第十章

“竟是七姑娘？”顾妈妈听闻后很是吃惊。

郦老太太笑道：“可不就是她。这丫头是个极重情义的，谁待她好，她就千百倍的待人更好。她姐姐处处护着她，她便时时刻刻想着为竹姐儿谋划。”

顾妈妈喟叹着应了一声，抬眼去看，见郦老太太神色有些怔忡，忍不住问道：“老太太这是在考虑七姑娘？”

郦老太太刚想点头，仔细斟酌了半晌后，最终又摇了摇头，“先看看竹姐儿吧。”

她深深的叹息着，很是无奈，“西西最好，也最适合。只可惜年龄实在是小了些。”

外头二太太郑氏拉不住六姑娘，只能眼睁睁的看着大女儿忽然跑远。待到六姑娘的身影愈发远了瞧不清楚，郑氏又是气又是急，低声叱责小女儿：“你怎的这样不懂事？你姐姐忙了这些日子，可是被你全给搞砸了！”

趁着郦南溪不在的这些天，六姑娘没少往海棠苑跑。陪老太太说话，帮顾妈妈给老太太沏茶，甚至还亲手削了果子给老太太吃……当真是尽心尽力，但凡她们母女能想到的，她全都一一努力做到。

如今可好。眼看着老太太对大女儿的态度愈发和蔼起来，结果今日却来了这么一遭。这让郑氏如何不恼火？

虽然看上去不过是个插花比试的结果而已，但谁又能拍着胸脯保证，这比试的结果究竟有没有代表了女孩儿们在老太太心里的地位？

旁的不论，单说六姑娘的花明明最完整，结果却输给了掉了花瓣的四姑娘，这就很值得让人寻思了。

八姑娘甚是委屈，“娘，你和姐姐都不和我说你们到底在忙什么，这时候倒是怨起我来了。母亲说的哪一点我没做到？为何还要怪我？”

她们镇日里神神秘秘的说着悄悄话，她一过去她们就止了。她又不知道是怎么回事，让她怎么配合？着实太难为人了些。

郑氏被小女儿这话堵得没了反驳的言语，恼极之下拂袖大步离去。

这也不怪郑氏不担忧。

当初她没想到四房会突然回来，所以觉得大房和二房相争的情形下，怎么着也是她的琪姐儿胜算较大。

可如今四房回来了，那就一切都不再相同。

身材倒是可以暂且不提。

琪姐儿实在是太高了些，比稍矮些的女孩子能高出快一个头去。但，那卫国公十分英武高大，琪姐儿这个身高在他跟前，依然是小鸟依人般，倒是无碍。

论相貌……琪姐儿虽然不差，但四房的孩子各个都是相貌极其出众的，哪是旁人能够比得的？四姑娘虽说比起七丫头来逊色一些，可比旁的孩子还是要出挑许多。

论身份，琪姐儿和四丫头都是嫡女。两人的父亲也都是嫡子。不同的是，郦二老爷现在还是从五品的官职，郦四老爷却已然是正五品了。

一想到官职，二太太就忍不住直叹气。

当年郦家的老太爷已然是大学士了，二房和四房两位老爷却都选择了外派做官。而后老爷子故去，老爷们携了家眷回京丁忧。

郦大学士桃李满天下。.老太爷故去三年后，到了二老爷和四老爷将要起复的时候，郦家专程托了人来帮忙走动。

不久后，郦家得到消息，有两个职位可以让郦家老爷们来选。一个是礼部员外郎，另一个则是江南某州的知州。

同是从五品，只不过前者是京官，后者要外派到江南。

其实虽然没有明说，不过选择的结果是显而易见的。当初两位老爷外派，四老爷是去了西北而二老爷是去了西南，显然员外郎的职务是为待惯了北方的郦四老爷寻得的，而江南知州则更适合郦二老爷。

二老爷见四老爷忽然就一跃成为京官，心里不太舒坦。而后被郑氏多次怂恿，终究是决定放手一搏，来争取那员外郎的职务。

他们费劲唇舌后，也不知道郦四老爷怎么想的，最终居然真的松口选择了去江南。

原先郑氏一直不觉得自己的选择是错误的。可是眼看着郦四老爷后来升迁做了同知，而二老爷依然还是员外郎，心里就开始不得劲了。如今再看四房太太姑娘们的行事和打扮，那种不得劲儿的感觉就愈发强烈了些。

江南富庶。

虽说京官听着更为矜贵些，可到底比不得江南为官来的实在。

想到当年自己苦劝夫君留在京城的种种卖力行径，郑氏忽然有些后悔了。现在相较起来，好似自己这一房不太占上风。她捏紧了手里的帕子，快步回了屋子，准备给重家的二太太去一封信，再探探口风。

思及重二太太，郑氏稍微安心了些。

虽说她和国公府大房的人不甚熟悉，但她和重二太太相识，这倒是比起妯娌们多了一些底气。

郑氏在为了女儿的亲事焦虑之时，庄氏也唤住了三太太赵氏，提起卫国公府的事情来。

今日看到四姑娘的花明显不如六姑娘的保存完整，老太太却依然坚持点了四姑娘拔得头筹，庄氏便有些明白过来，自己的大女儿怕是已经入了老太太的眼了。

之前庄氏未曾太过细究，这两日想想，却是觉得有些地方不太对。看着四姑娘如今前景大好，思及之前自己的顾虑，她片刻也等不得，一出了海棠苑便急急寻了赵氏来询问。

两人本就投契，赵氏见庄氏神色焦急似有话说，就也没多打趣，直接随了庄氏到往蕙兰苑。

郦南溪去了姐姐的屋子里一同顽。两个女儿不在身边，庄氏便请了郑氏到她的屋里来。上了茶将身边人都尽数遣了出去，庄氏方才问起自己心中所虑。

“重大太太既是和国公爷不和，那为甚还要提起这门亲事？不若找个她喜欢的儿媳，倒是省去她许多心事。”

当年老侯爷逝去后郦家的态度早已惹怒了卫国公，他是怎么也不待见郦家人的。若说重大太太为了让卫国公心里不舒坦而非要他娶郦家的女儿，却也讲不过去。毕竟郦家与重大太太的关系很是疏离，并不亲近。有个郦家的儿媳，对重大太太来说并无甚好处可言。

让卫国公不高兴的办法千千万，重大太太没必要非和郦家结亲不可。

庄氏之所以问起赵氏来，一是因为自己与赵氏投契，赵氏不会瞒着她。二来，这些事情赵氏也知道的更多些。

虽然结亲一事是和大房二房四房有关系，但郦老太太和这三房的人并未太多谈起此事仅仅点到即止，反倒和赵氏说过一些细节。因此庄氏知道自己去问老太太是没法得出什么结论来的，反倒不如细问三嫂，许是能知道的多一些。

果然，听了她这疑问后赵氏并未露出不解来，反而微微笑了。

这时屋里仅有她们两个，赵氏便也不兜圈子，直截了当说道：“好似是皇后娘娘坚持如此的。据说老侯爷生前再三拜托过皇后娘娘，要娘娘促成这门亲事。”

皇后娘娘是卫国公的亲姑母、故去的老侯爷嫡亲的姐姐。

庄氏这便了然。转念一想，这亲事就连皇后娘娘都在盯着，不由得又有些紧张。若女儿嫁过去，会不会太苦了些？

“你且安心好了。”赵氏见庄氏秀眉紧拧，笑着宽慰道：“你久不在京中，自然不知晓。如今卫国公的亲事不知有多少人在盯着。多少京中贵女想要嫁他而不能。若是四丫头真能做了国公夫人，那可是几辈子修来的福气。”

“当真？”庄氏闻言眼睛一亮，侧了侧身子紧盯着赵氏细问：“那卫国公当真这样好？”

“品性怎样暂且不论。”赵氏晓得卫国公的差脾气是朝中上下尽皆知晓的，郦四老爷自然也知道，便将此事掠过不提，“单说他至今妾侍通房全无，风度翩翩一表人才，手里据说还有遍布各处的三十二间铺子四十八家商行，另有良田庄子不知凡几，这便足够让所有人动心的了。”

即便庄氏在富庶的江南待惯了，乍一听说卫国公有这样多的身家，也不由得愣了愣，“老侯爷可真是疼爱国公爷。”

赵氏一听这话就晓得庄氏理解岔了，忍不住笑道：“重大太太哪里会舍得将家里的财物交给他去置办？都是他打了胜仗后得了战利品和陛下的奖赏后，一点一点置办起来的。也是他眼光极准，挑选的人都极其可靠，这才将生意越做越大。”

若是旁人与庄氏这样讲，庄氏或许还以为对方在夸大其词。可自家三嫂这样说，她却是半点都不疑心。

郦三老爷课业不好，考了个秀才出来便没能再进一步，后来他便弃了这些专门帮忙打理家中庶务。

因此，对于生意上的这些事情，郦三老爷了解的比旁人都多一些，也更深入一些。

庄氏听闻之后，虽然对那卫国公的能力有了底，但心中的忧虑反而多了一层，“这样的人，恐怕心也是极大的吧。也不知做卫国公的夫人，会不会太辛苦了些。”

这个事儿上，赵氏倒是无法置喙，毕竟谁也猜不出卫国公在这方面是个什么样的心思。

不过，有一点她倒是听郦三老爷提过，此刻便与庄氏讲起：“我们老爷说过，这门亲事，不错。旁的不论，单说重大太太和他一向不睦，他却对大太太所生的九爷一直不错，此人便不是个刻薄的性子。更何况那么多人肯誓死效忠追随他，想必其定然有过人之处。”

听闻郦三老爷也这样讲，庄氏终究是放下心来。

郦三老爷和郦四老爷是双生子，感情比起一般的亲兄弟来还要更好一些。郦三老爷看待四房的两个女儿就跟自己亲女儿似的，不是自己心里有数，断然不敢讲出这样的话来。

庄氏刚回到京城，自然要守在家里侍奉婆婆，还未曾回娘家细问哥哥庄侍郎。如今听了赵氏这样说，心里可是踏实许多。

卫国公那样冷心冷情的人，不指望他对妻子有多么体贴入微了。不过夫妻俩能够相敬如宾，也是不错的。

既然如此，她就要好好筹谋一下，为大女儿好好争取一下这个机会。