第61章 春天
一过腊月二十八，除夕近在眼前，要说积极乐观还当属楼兰百姓无疑。
今年即便是灾年，京都城的商户们仍是从腊月里便开始装点起来。
从宣德楼起到东华门，沿途搭着彩棚，贩卖着各式各样的货物，譬如女子的珠翠头面、胭脂水粉、男子的发冠靴鞋，应有尽有。
其余几条大道上的门牌楼子也都是张灯结彩，沿街商户门口更是花团锦簇，一路上还有零散货郎担着担子叫卖些柿饼、狮子糖、西京雪梨热闹极了。
打眼一看，同往年并无两样，若无人提及，那从冬月里绵延到腊月的天灾和人祸就仿若未曾发生过。
因着朱玥有孕，又是头三个月，今年自然就留在京都过年。留在京都，家宴肯定是躲不过的。
依着楚风萧的意思，今年家宴一来是犒劳自冬月里就辛苦赈灾的官员及其亲眷；二来就是想着热闹些方能祛一祛晦气。是以无需大操大办，但是务必要热闹尽兴。
朱玥有孕在身，这操持的事最后仍是落到经验老道的秦管家身上，她也就等着除夕当夜做个吉祥物。
京都城外，为保宁寺附近流民编户造册一事已经办的七七八八，朱庸更是早于几日前便已经归京述职。保宁寺附近便只余下朱庸的几位亲近将领带军驻守在此地轮流换防，以备不测。
此地一应事项皆已经落实的差不多，身为京都护卫军统领的吴正九自然也不必守在此处，请过旨意，一行人便于除夕当日归京了。
朱萸是随着吴正九一同归京，入东华门后，两人便先行分开，朱萸抄近路直接去楼兰王府赴家宴。
彼时，朱玥正抱着个汤婆子坐在抱月亭，和过了晌午便来的朱夫人、李淑娴以及几位嫂子有一搭没一搭的聊着些家常琐事。
闲聊着正是发困的间隙，乍看见朱萸从月亮门款款而来，眼睛一亮，也不困了，起身快走几步就要往前迎上去。
一旁伺候的惜福被王妃的动作吓了一跳，慌忙取过一旁的狐皮斗篷，小跑的跟上，披到王妃身上：“地上路滑，王妃，您有身孕，可小心些。”
一边急声劝着，一边快走护在一旁。
朱玥哑然失笑：“哪里这么娇贵，孙太医不是说，过了三个月便稳多了么？”
“可是还差几日呀。”
惜福小声的提醒着，如意走后，她便是王妃的贴身侍女。不过这贴身女官可不好做，尤其是王妃有孕后，她这些时日也跟着提心吊胆，生怕有丁点闪失。
“无事的，你看我这些天气色好多了。”朱玥莞尔一笑，好言宽慰道。
说来也是奇怪，自从和楚风萧又回到往日的朝夕相对后，她的食欲好像也跟着回来了，连带着夜里也睡的安稳多了。
这人指不定是有什么神奇的地方，朱玥想着，面上不由浮起丝丝笑意来，心里继续寻思着，也不知道他这会儿在忙什么，一大早便出去了。
“王爷回来了，您的气色是比往日更好呢！”惜福扶着她，软着声音但语气仍是不改坚定，“但还是要小心些的。”
见惜福执意如此，朱玥也不再多说，笑道：“知道啦。”
她再往前走没几步，朱萸先行小跑着过来，搀着她的胳膊，轻笑着打趣道：“你如今可是有身孕的人，让你来迎我，那我改明儿还不得被王爷数落一通？”
“你又瞎说！有我在，他哪里敢！”朱玥红着脸害羞的拍她的手，余光瞥见她手上的冻疮，心里一惊，“你的手？”
说着赶忙拉过朱萸的一双手，不可置信的上下翻看着，眼眶蓄起泪来：“怎么会这样？”
“为王妃尽心，是臣女应该做的。”朱萸收起笑，正色道：“若不是这些日子在保宁寺，臣女还不知道楼兰以外的地方是那般疾苦、困顿。”
朱萸低垂着头吸吸鼻子，冷冽的空气灌入鼻腔，合起双眸，用力的反握着她的手，好像这样才能压住心中陡然萦绕满的悲悯。
干瘪枯槁的麦穗，遮天蔽日的蝗虫，无药可医的瘟疫，把人逼到了绝路。为了活下去，吃树皮，吃…再没东西吃了，就像是无头苍蝇般往别的地方逃命。
人命如蝼蚁似浮萍，太渺小了，不知不觉间就会被洪流裹夹着卷走。
善恶的准则在生死面前变得薄弱不堪，只要稍加煽动，这些人就可以为人利用，只要再给一点点诱惑，他们就可以为旁人卖命。
好在，他们反应的快，应对的及时，这才没酿成大祸。
朱萸喉头发干，深呼吸着，想说的话就在舌尖打转，斟酌再三，还是没再细说，只道：“臣女曾以为姑苏和楼兰当是一样繁华，可是这些时日偶尔听那些流民闲聊，却是发现并非如此，每每想起都感到后背发凉。”
饥荒和战乱，即便朱萸不愿多说，朱玥也能猜到一二分，两人沉默的站着，朱玥握着姐姐的一双手，心绪翻转，神色忽明忽暗。
朱萸去的保宁寺算是赈灾的最前线，当是比她在后方更加焦头烂额些，不过他们向来报喜不报忧，对朱玥更是说一半留一半不愿她操心。
现在见朱萸尚且如此，在保宁寺的其他人，恐怕日子也是不好过的，更何况那些本就衣不蔽体、食不果腹的流民呢？
朱玥缓缓松开握着她的手，后退一步，躬身行了一个大礼，郑重道：“诸位辛苦了。”
虽然眼前站着的只有朱萸一人，可是于她而言，却是见万千人为一事而奔走，尽心尽力，鞠躬尽瘁，怎能不动容？
“王妃实在是折煞臣女！不过是尽本分罢了。”朱萸赶忙把人扶着，“你我本就是一家，自然是要相互扶持才对，何况我本也是奔着我夫婿去的。”
提到吴正九，朱萸沉闷的语气才重新变得轻快，话音一落，忽然又扭捏起来，红着脸凑近朱玥耳旁，悄声道：“我和初九年后就要成亲了。”
两人之间萦绕着的淡淡忧愁，因为这件喜事去了几分。
朱玥眉梢带笑：“真的吗？”又追问，“父亲母亲可知道了？”
惜福在一旁见俩人话赶话，生怕话匣子打不住，忙低声劝着：“两位主子快些进亭子吧，亭子里打着炭火暖和些。”
“快些进去吧，别冻着小世子了。”
朱玥实则有一肚子话想和姐姐好好说说，去了抱月亭实在是诸多不便。
“惜福，你去和母亲、各位夫人们说一声，我有话要问朱萸，稍后便过去。你再去取些冻疮膏，送到我房中，一定要最好的。”
“是，王妃。”
惜福回的艰难，站那儿一动不动似是为难的很，她本该寸步不离的。
朱玥轻笑道：“有姐姐在，你还不放心吗？”
“你这丫头可是个谨慎的。”朱萸说了句，“你放心，我一定把王妃完好无损的带回屋。”
有了这一番保证，惜福才福了身子往抱月亭去。
……
朱玥看着原本娇嫩的一双手，现在泛着暗紫的红，心里头酸涩极了，禁不住数落道：“我让你去帮忙，又不是要你这样”
哽咽了下，忍住眼眶的泪，低垂着头，细致的给朱萸上药，忍了忍，还是没忍住埋怨起初九来。
“你这一手冻疮，初九可知道？”小心吹了吹刚涂抹好的药膏，“初九若是这么粗枝大叶的，我可不放心把你交给他。”
朱萸用空着的那只手虚虚的揽住妹妹的肩膀：“初九知道的，他每天都会盯着我上药。”
朱玥不信：“上药还会这样吗？”
“那阵子实在是太忙了，难免会忘记，这才一直没好。”
“你可别糊弄我。”朱玥放下药膏，小心翼翼地吹了吹，抬眼看她，“初九若是对你不好，我让阿萧否了这门亲事。”
“千万别，你们可不许棒打鸳鸯。”朱萸呵呵笑着打岔，从侧面搂住妹妹，“我不会委屈自己的，你放心。”
朱玥拿帕子沾了沾眼角的泪，几不可闻地摇了头：“可是我看着心疼啊！”
“都过去了，冻疮早晚都会好，不碍事，”
两姐妹突然都沉默了，互相倚靠着坐着，好一会儿，朱萸突然嗤嗤笑起来。
“阿念，你可知道初九为什么叫初九？”
吴正九本就是胡家的暗卫，打她有记忆开始，初九就跟着她。她犯错，他挨打，她去哪儿，他都跟着，不过，她好像一直对他知之甚少。
这一世又因为种种原因，不便和他再相认，是以两人的主仆情谊也就算断了。
“为什么呀？”
“坊间初九这一日，是要向天公祈福的，祈求新的一年无病无灾，顺顺利利。”
“无病无灾，倒是个好名字。”
朱玥笑着回了句，低头时候想到这一世，他的确是无病无灾，未来也将是肉眼可见的富贵显赫，就觉得这名字实在是起的应景。
两人又闲扯了些旁的，朱玥才开口问道：“姐姐，你和我说说，那会儿的饥荒究竟闹到何种地步了？”
“大好的日子，提这些做什么？”朱萸眸光闪烁，仍是不愿意说，“我听闻你前阵子，孕吐严重的很，这些日子好些了吗？”
“姐姐！”
朱萸叹了口气，劝道：“不是我不愿意说，是实在难以言说，况且，你如今有孕，就权当是为了腹中孩儿，也不要再听了。”
朱萸说的果决，朱玥见实在撬不开她的嘴，也就只能作罢，笑道：“已经好多了。”
“快让我看看，有没有什么变化。”
“还不到三个月，能有什么变化？”朱玥站了起来，原地转个圈，“你看嘛，还不显的。”
“你们可瞒的真严实，连我都是方才才知道。”朱萸嗔怪道。
“你们都忙的很，就不想让你们为我的事操心呀！”话音一转，“别说我了，快说说你们，初九成亲，可是很赶的，都准备齐全了吗？”
“嗯，在准备了，要响应王妃的号召，一应从简呢！”
上行下效这事，朱玥是明白的：“实在是委屈你了。”
“一家人，自然要同心同德呀！”朱萸点着妹妹的额头，“怎么傻了？若是我们这些亲眷都不做好榜样，又怎么能让王爷的政策往下施行呢！”
先前再难，朱玥都能忍着，只要足够的忍耐，只要憋着一股劲儿，再难的日子都能挺过去。可是此时，朱萸无心的一番话却是戳到了她的心窝，自入冬后就积压在胸口的一股难以言说的劲儿立时泄了。
一切都过去了，这场灾过去了。
朱玥感到眼睛涩的很，不自然的拿帕子捂着，泪水浸湿了帕子，她抵上姐姐的肩头，大声哭起来。
朱萸轻拍着她的肩头，一下一下仿佛是告诉她，她的心情，她能感同身受，都过去了。
惜福静静地守在炭炉边，不时给炉子里加些炭，过了年，春天也就不远了。