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他正踌躇时, 卫凌已经扶着姜琰往外走了, 因为姜保真今日也在场, 肯定正往这里来呢。
“撑得住吗？”他低声询问。
男人手扶着肩膀, 她半边身子都靠在他胸口, 头有点发晕, 姜琰道：“还能走……”勉强可行, 但脚底是软绵绵的，难怪卫凌叮嘱她不要跟邓宣硬碰硬，这个人的力气太大了, 竟然能通过枪身震伤她的内腑，“我还是有点着急了，应该再等一等。”
“你已经做得很不错, 我原本以为你会输掉这一场, 再说了，吃一堑长一智, 这次过后, 相信殿试时你能发挥的更出色, 当然, 前提是, 你要赶紧养好伤。”
他的声音很温柔，姜琰抬起头问：“殿试, 你也会来吗？”
今天是因为他做监临，殿试却用不到了。
“当然, 我会看完你所有的比试。”卫凌瞧着她苍白的脸, 还有沾染了血迹的嘴唇，心里很是疼惜，不过姜琰练武这些年没少吃苦，假若她真的去打仗，还得面临更大的危险，他不是不知的，“今日进入殿试的二十人，他们惯用什么招式，我得空会逐一告诉你……”
知己知彼，她才有更大的胜算。
“好。”有卫凌相助，她当然很欢喜。
见姜琰倚在男人的怀里笑，贾缙直觉不妙，几步追上来：“国公爷，知府那边需要您去看着，还是我来扶着二姑娘吧，我的比试在第三组，中间还有一组呢。”
他毫不退让，手已经再次抓住姜琰的手臂。
少年眸色坚定，让卫凌想到了刚才的事情，就是看到贾缙去亲近姜琰，他下意识做出了阻拦的举动，那一刻，自己到底是怀着什么心情呢？
卫凌心头一跳。
“阿缙，”好友的事情，夏怀真自然要拔刀相助，在身后道，“你跟国公爷抢什么？姜姑娘是国公爷的弟子，一日为师终生为父，”说着往后看一眼，只见姜保真跟罗长瑜都来了，微微一笑道，“姜姑娘定然当国公爷像父亲一般信赖的，你就不用担心了，等比完了，改日再去探望姜姑娘。”
父亲一样……
这四个字简直像尖利的刺扎过来，卫凌的手由不得紧了紧，眼睛看向姜琰，暗道在她心里，真的会这样看待自己吗？毕竟，他是比她大了不少岁数。
是不是因此，姜琰在他面前从来都不避嫌，哪怕已经是个大姑娘了，还经常一个人来他府邸，给他擦药，也不知道什么是孤男寡女。
见卫凌面色忽地复杂起来，夏怀真的眉头挑了挑。
贾缙是个直性子，大大咧咧瞧不清楚，但他刚才却发现了卫凌的敌意，他是把姜琰从贾缙手里抢过来的，这不太符合他平常的作风。谁都知卫凌的温雅，故而他便试探下了，果然这英国公有了点反应。如此说来，他可能对姜琰不是单纯的师徒之情。
这样的话，贾缙就有点危险了。
要容貌，容貌比不上，家世的话如今也难以与卫凌比肩，也就是年轻这一点胜出，夏怀真突然叹了口气。
卫凌的手此时松开了，对罗长瑜道：“二夫人，你来扶着她罢。”
“阿琰。”姜保真不说没用的话，径直道，“把手伸出来，为父给你瞧瞧。”
姜琰依言挽起袖子。
姜保真闭目把了会儿脉，紧绷的神色缓和下来：“你是气血翻涌，被强行压抑，才突然吐出来的……回去我开幅方子吃了就好了。”他叹口气，“这事儿我就不告诉你娘了，她本来就害怕都不敢来看。”
“好。”姜琰点点头。
罗长瑜怜爱得摸了一下她的发髻：“女子身子天生不如男，阿琰你虽然有神力，可对上同样的男子，就落了下风，往后更得要小心些。”她这一辈子的遗憾就是没能成为女将军，对于这么坚毅的小姑娘，自然是很有好感的，“今日也不会有结果出来，我扶你回去歇着吧，等过两日看桂榜。”
姜琰道谢一声。
卫凌看着她离开，转身回了场地，面色显得有些暗沉。
等到后日，结果出来，贾缙又得了魁首，姜琰第二。
听到这消息，姜琰未免气馁，但幸好还有殿试呢，他们之间终究要来一场对决的，倒是贾缙担心她的伤，隔日就来探望，带了许多东西。
这小伙子铁定是看上女儿了，柳氏眉开眼笑的招待，就是姜琰的态度不咸不淡，叫贾缙忐忑不安。
“我跟父亲提过了，父亲说等我有武状元的称号，就请媒人来提亲。”贾缙跟夏怀真诉苦，“我竟忘了一件事，万一姜姑娘拒绝呢？”
他到底哪来的自信，之前觉得提亲就能成？夏怀真嘴角一抽：“我看不拒绝才有鬼。”
“啊！”贾缙大急，“你是说她不喜欢我？那我该怎么办？”说着脑中闪过卫凌的身影，气势更是弱了，“她要是喜欢别人呢？”
“我如何知道？”夏怀真道，“她又不是她肚子里的虫！”转身要走，“你自个儿想办法罢。”
“阿真，”贾缙拉住他衣袖，请求道，“你是读书人，比我聪明多了，我不信你没有办法，你就帮帮我吧！我给你酬金……不，你想要什么，我给你什么！”
夏怀真脚步一顿：“真的？”
“当然！”
“那你把你那块绿石砚台给我。”
千金难求的东西，贾缙肉疼，但为了姜琰也认了，拍着胸脯承诺道：“只要你帮我娶到她，我肯定白白送给你，分文不要！”
那么贵重的砚台，他也是费尽心机弄来的，却愿意拱手相让，看来是真的很喜欢姜琰了！夏怀真虽然对姜琰也有些好感，但不像贾缙如此深陷，朋友与佳人，他还是选择朋友。夏怀真沉吟道：“我觉得你应该早点同她表明心意。”
贾缙脸一红，犹豫道：“这，这，万一我说了，她更不喜欢呢？”
“死马当作活马医，这么多人去提亲，也不见她有看上的，你不如早点表现下自己的优点，你可以给她想要的，也可以承诺些什么。”夏怀真道，“别人不敢做，你就得去做，这样至少她对你印象会深刻一点，等到非要嫁人时，也许就会选择你。”
有道理！
贾缙一拍夏怀真的肩膀：“我现在就去！”
这么快……
夏怀真看着他的背影失笑，不过也许是该快点，万一被卫凌抢先，不定会如何了。
秋高气爽。
院子外种的几棵枫树红了，枝叶从外面长了进来，在墙头堆成道鲜艳的风景，红艳艳的如同火焰。
姜琰服用了药，已经好了一些，正在院中舒展筋骨，就在这时，贾缙入府探望。
因柳氏很满意这少年，听说他要跟姜琰说话，竟然立刻就让丫环领着过来了。算起来，都来了三四次了，姜琰眉头拧了拧，有点嫌弃贾缙来得太过频繁，但也谈不上厌恶，就请他在外头的石凳上坐着。
在家里，她穿着一套柳绿色的短打，身段已经发育的很好了，胸前鼓囊囊的，腰肢又很细，贾缙看到她，脸就发红，结巴道：“我，我有些话想同你说，说完，我就走。”
“哦，你说吧。”姜琰端起茶喝一口。
“姜姑娘，我，”贾缙鼓起勇气道，“我想娶你。”
姜琰手一顿，抬眼看他。
眸色冷厉，贾缙心头突地一跳，但还是接着道：“等考过武举我就会请媒人来提亲的……姜姑娘，我知道你觉得很突然，但我真的想娶你！”看姜琬神色不佳，急忙保证，“你放心，我娶了你，会对你好的。你想做什么，我都会陪着你，我会跟你一起练武，甚至跟你一起去打仗，我不会强迫你留在家中当个贤妻。”
起先姜琰是有点厌烦说什么嫁娶，可听到后面，竟有些动容，因心里清楚，成亲意味着什么，嫁人生子，就算父母表面上不说什么，心里都不愿意她去打仗，然而贾缙却能做到如此。
放下茶盅，她问：“你说的是真心的吗？”
“我可以对天发誓！”贾缙道，“我的志愿也是做将军，同你是一样的。”
姜琰沉默会儿：“好，我知道了。”
“那你愿意吗？”贾缙见她没有赶自己走，心道问夏怀真果然不错，由不得十分期待，也许自己真的会如意呢。
少年目光炙热，直愣愣得盯着她，姜琰道：“还没有考武举呢，我不会考虑嫁人，再有……”她好奇，“你为何要娶我？跟那些来提亲的公子一样吗？是看我姐夫的面子，还是……”
当然都不是，贾缙道：“我是因为喜欢你！”
“喜欢？”姜琰拧了拧眉，他们才见过几次，他就喜欢自己了？她挑眉，“你怎么知道你喜欢我？”
打破砂锅问到底，贾缙饶是个男人，也有点吃不住被这样问，但又怕不回答，惹得姜琰生气，红着脸道：“我总是会想到你……想亲近你，陪在你身边，看不到你，心里难受，看到你，忍不住欢喜。你受伤了，会担心，恨不得代替你去承受。”
姜琰怔了怔，这就是喜欢了吗？
她好一会儿没说话。
贾缙道：“姜姑娘……”
姜琰摆摆手：“我知道你的想法了，这件事情我会考虑，你走吧，马上就要武举，还是将时间用在练习上。”
也不知到底有没有成，但见她下了逐客令，贾缙只好告辞而去。
听说姜琰的伤势有好转，为了让她在殿试上取胜，得给她好好分析下对手的情况。卫凌这几日整理了下，等到休沐日前往姜家时，突然想到夏怀真说的话，由不得低头审视自己穿得衣袍。
深青的颜色，有点黯淡，似乎太过老成了。
卫凌进去换了一身湖绿色的锦袍。
这举动叫子玉十分奇怪，满腹疑惑，询问道：“公子，刚才那衣袍做得不合公子心意？”这也是一件新做的袍子，秋季前，管事挑选的料子，同卫光允的衣袍一起做的。
“嗯。”卫凌轻咳一声，“有点小。”
他怎么没看出来？子玉皱眉。
这种事情也是他第一次做，卫凌差点在子玉面前红脸，抬步坐上了轿子。
柳氏接待他，请他在客堂用茶：“又要麻烦您，不过相公说了，既然阿琰已经走到了这一步，这殿试还是得好好用心，不然前功尽弃了。”
“确实如此。”听得出来，姜保真虽然心疼女儿，但最终还是被姜琰的决心给打动了，卫凌笑道，“我今日把这些教给二姑娘，她在殿试上必定能轻松应对的。”
“实在多谢了！”柳氏又道谢了番，但想到贾缙，忍不住跟卫凌道，“那贾公子也要参加殿试，这样一来，恐怕他会难做了。这孩子啊，三天两头的来我们姜家，”可惜姜琬不肯给建议，她试探的问卫凌，“卫大人，贾公子这个人你觉得如何？”
这贾缙对姜琰如何，卫凌当然清楚，问道：“您为何问这些。”
柳氏笑起来：“他喜欢我们阿琰，说要请媒人提亲呢，上回当面同阿琰说……”
卫凌心头一震。
贾缙的胆子居然这么大！
“我是觉得阿琰年纪不小了，等考过武举，怎么也该定亲，故而来问问你。”
卫凌道：“贾公子不错，年纪轻轻身手了得，不过这事儿还是要看二姑娘的心意吧。”
“那是，那是，就怕这孩子一直不开窍！”柳氏该问的问了，不耽搁卫凌去教女儿，让丫环告知姜琰一声。
这件事情上次在顺天府说过，他终于有空过来，姜琰本来在看兵书，连忙放下，走到门口去迎接。只见一个身穿湖绿色锦袍，挺拔的身影越来越近，她面上露出笑来。
姑娘的闺房还是不要进去了，卫凌站在院子里：“就在这里说吧，今儿天气好，不冷不热。”
姜琰同意。
两个人在石桌面对面坐下。
卫凌拿出一叠宣纸来，上面密密麻麻写了字。
姜琰并不惊讶，他做事向来严谨，以前教导她武功的时候，也是一招一式细细说半天的，她盯着看：“都是那些人的绝学吗？”
“差不多，还有脚法，优缺点，你特别需要注意的地方。”卫凌将宣纸递给她，“你回头好好看，如果还有不明白的，随时过来问我。”
写得真的很详细，姜琰翻了翻：“有这些，我肯定万无一失。”
“世上很少有万无一失的时候，”卫凌正色道，“哪怕我这样提醒你，也会有意外的情况发生，你决不能大意，倘若遇到了，也不要慌张。这些年你学会的东西，应该是足够应付了。”
姜琰笑起来。
灿烂无比，如同天空洒下的阳光，卫凌看得呆了呆，随即问：“你笑什么？”
“上次你让我去同金夫人学习，我以为再不会听到你这些叮嘱了，”姜琰手指摩挲着宣纸，“你以后，是还愿意教我吗？”
当时只想将她推远，因为乱了他的心，只是他慢慢发现这完全不能解决问题，他早已习惯这样去关心她，不知不觉，姜琰已经成为他生命里很重要的一个人。
卫凌沉默会儿，反问道：“你喜欢我教你吗？”
“当然！”姜琰都不用思考。
小姑娘毫不掩饰的欢喜，让卫凌的嘴角翘了一翘，但他又忍不住想起了夏怀真的话，也许姜琰真的只是把他当成师父，好像父亲一样的长辈。
心情又有点灰暗，卫凌凝视着姜琰明亮的眼睛，想发问，但转念一想，马上就要武举，何必在这时候……还是等她考完了再说，省得徒添烦恼。
“你仔细看一下，我先走了。”他站起来告辞。
姜琰哦了一声，送他出去。
虽说他又愿意教了，可每回都来去匆匆的，姜琰看着男人的背影，暗道要是他多留一会儿，亲口将上面写得说一遍多好？这样她有不清楚的，马上就能询问。
还是太忙了罢？姜琰摇摇头，走了回去。
殿试在第二年的三月。
这一日，宫里十分热闹，萧耀很看重这次的殿试，请了多位官员陪同，卫凌自然也在其中，还有姜保真夫妇，萧烨夫妇，萧泰，而姜琬正月生下一女，刚刚出了月子，更是盛装打扮，同太子辰儿一同出席。
比武的场地十分空阔，由兵部尚书许世英亲自主持，姜琬坐在萧耀身边，心里既期待又担心，妹妹在武举时就已经受伤过一次，这次也不知会不会又伤到，但她又特别希望能亲眼看到妹妹一举夺魁，不辜负她这些年流淌的汗水！
生下两个孩子的妻子依旧娇美动人，萧耀握住她的手问：“淑真睡了吗？”
“睡了，跟辰儿一样，能吃能睡。”女儿生下来的时候只有五斤，但一点不比儿子差，很能吃奶，姜琬道，“辰儿好喜欢她，都不肯出门。”
“让他守着，有点事情做，省得缠着你。”
姜琬斜睨他一眼，低声道：“这样皇上就可以缠着我了，是吗？”
眼波横流，勾人心魄，萧耀手指紧了紧：“等会儿来文德殿……”
他从来不会放过任何机会，姜琬轻嗔，但看向武场时，神色又满是担忧：“你说妹妹能打赢这些人吗？能进二十的都是高手吧。”
“她想做武状元就只有这一条路。”说起正事，萧耀严肃道，“除非她放弃，毕竟以后去打仗，没有谁会为她考虑这些的。”
姜琬也清楚，只到底是亲姐妹，又怎么能硬得起心肠？
各位武举人陆续到场，官员们也坐下了。
比试正式开始。
二十人同武举时一样，先是分成两对，各队出一个比试，等剩下十人，再如此反复，一直到剩最后两人，进行对决，那么胜出的便是武状元，第二名则是榜眼，探花则在第三第四名之间决出。
武场中一时变得十分激烈。
官员们也看得连连喝彩，萧泰与萧烨，卫凌坐在一起，说道：“你们猜今日谁会是武状元？”
“你先猜。”萧烨道。
“我猜是贾缙。”萧泰摸摸鼻子，“贾道坤的刀法，你们都清楚，贾缙听说四五岁就跟他父亲学武了，而今武举也是轻松得了第一。”
萧烨一笑：“卫大人的枪法你难道不清楚吗？”
“啊？”萧泰怔了怔，才晓得萧烨什么意思，贾缙是跟贾道坤学得刀法，但姜琰却是跟卫凌学得枪法，都是师出名门。
“但二姑娘学得晚啊！”萧泰找到了两者之间的不同，“而且她是姑娘家！”他转头问卫凌，“你说是不是？二姑娘不可能打赢贾缙罢？你应该最清楚！”
萧烨拿出一张银票：“来，赌一局，我押二姑娘。”
萧泰嗤笑声，毫不犹豫跟上：“我押贾缙！”
两个人都看向卫凌。
卫凌淡淡道：“我不押，但是我知道二姑娘一定会赢。”
萧泰一阵心凉。
不是吧，难道他猜错了？
正当疑惑时，姜琰已经跟贾缙对上了。
最后的武状元竟会在他们两个人之间诞生。
不管是武场上，还是周围的看客，全都一片寂静。
看着对面的小姑娘，贾缙没想到真的会出现这一幕，实在是有点为难，让吧，他必须得到这个武状元去提亲，不让吧，万一姜琰输了呢？她会不会生气？
见少年面色复杂，姜琰低声道：“你别让我。”
贾缙一愣。
“要是被我看出你让了我，我这辈子都不会同你再说一句话。”姜琰非常的严肃，将□□一横，“出招吧，我们堂堂正正比一场，不管输赢！”
这句话激起了贾缙心头的热血，是啊，何必管输赢，只要尽全力，将毕生所学都使出来就好了，对得起自己，也对得起别人！
他舞起手中的刀，与姜琰同时间往对方冲了过去。
在这十九名对手中，卫凌显然把贾缙当成了姜琰最强劲的敌手，故而分析得也非常之多，把他惯用的刀法，他的脚法，他的弱点写得一清二楚。姜琰心知，贾缙也一定很了解她的枪法，两项比武，跟敌我打仗并没有区别，都是需要探明白对方的底的。
故而这一场比斗，持续了很久。
姜琬的手心里都捏出了汗，忍不住问萧耀：“到底阿琰会不会赢，你肯定能看出来，是不是，”她拉住男人的袖子，“你快告诉我。”
看她急得不行，萧耀嘴角翘了起来：“知道结果就没有意思了。”
“我不要有意思，我就要结果。”姜琬撒娇，“你告诉我嘛，我已经等不得了。”
萧耀捏捏她的脸，凑过去道：“我也想告诉你，但是，我真的猜不到。”
这两个人的实力不相上下，即便萧耀武艺高绝，也看不出哪一方会赢，因为这种情况，往往拼得是一瞬间的时候，能精准的找到对方的弱点，避开自己的弱点，一击制胜。但很多时候都是千变万化的，谁也不知道谁会失误。
众人都在纷纷猜测时，只听场中当啷一声，贾缙的刀从手里脱飞了出去了，直直落到了几丈远的距离，他看着姜琰，心服口服：“我输了。”
场中欢呼声雷动。
萧泰眼珠子都快要掉下来，大叫道：“这小子，怎么会输了！我的银票！”
萧烨笑眯眯把银票收下，拍拍这弟弟的肩膀：“也不看看卫大人是何人？”萧耀之前频频拿下元国的城池，就是卫凌在其中出谋划策的，而今替姜琰出主意打败贾缙，又有何难？
萧泰此时才明白过来，已经晚了。
姜琰夺得了大齐第一个武状元的称号，甚至是前朝燕国，也不曾出过的女武状元，京都众人为之震惊，一时间，街头巷尾都在讨论这件奇事。
也好奇，姜琰会得什么职位。
这事儿，萧耀当然要问过妻子，毕竟是自己的小姨子。
姜琬沉吟道：“原本会做什么？会去打仗吗？”
“按例会授为副将，不过暂时我不会派她去打仗的，也没有合适的位置……”萧耀道，“或者授个带刀侍卫，但你不希望她入宫吧？”
“做带刀侍卫不就等同于护卫了？”姜琬莞尔，虽然姜琰总是说要保护她，但她身边的护卫够多了，姜琰应该去做女将军……她想了想，突然忆起关于换银枪的事情，念头一闪，笑道，“不如让她去五军都督府罢，既然是卫大人教出来的，而今仍投在他麾下，让他教教阿琰如何打仗，相公你看如何？”
卫凌是很关心这徒儿，从没见过这么有耐心的，一教教几年，而今这大齐唯一的女武官，也只能扔给他管着了！萧耀颇是赞同：“甚好，我现在就去下旨。”
姜琰立刻被授予了五品经历司，即日去都督府入职。
听到这消息的卫凌，好一会儿回不过神，姜琰竟然成了他下属吗？