第 163 章
接待他们的是佩德罗男爵的管家,保险公司的人称思维迷宫俱乐部一群人是公司评估员,来探查和评估受损情况,为后续理赔做准备。管家虽然有些意外来了这么多人，但还是爽快地给他们引路。
“这就是失窃油画所在的客厅。”管家把他们带到一间装饰华丽的房间,确实这里大部分墙上都装饰着精美的工艺品，唯有一堵墙现在光秃秃的，只有几颗钉子孤零零呆在上面。
“当时小偷留下的信就在距离油画最近的那张茶几上。”
那封信伊薇特和伙伴已经在警察局看过了，文字没有特征,只是用报纸铅字拼贴而成。
“窃贼究竟是从哪里进来的？你们那天窗户都有关紧吗？亦或是从大门溜进来？这些细节我必须仔细了解，如果投保人因为自身故意行为或者重大过失所造成的损失，公司将不必承担责任。”马钱子很快进入了保险公司评估员的角色。
“先生，我敢保证那天小偷绝对没办法从一楼的大门和任何一扇窗户进来。事实上,由于主人赴宴，我们所有人都在给一楼的仆人区做大扫除，除非小偷会隐身术，否则不可能从所有来来往往的人眼皮子底下穿过！”管家严肃地说。
“但愿事实真的如此。”马钱子说完，走到箭毒木旁边压低声音问，“我记得现场情况记录那本卷宗你看了很久，里面有没有提到一楼有撬门、撬窗或者窗台上有脚印痕迹的？”
“我可以确定没有。”
“思维迷宫”的成员大致分为两派，一派认为是内外勾结,盗窃主要由仆人完成,另一派则认为绅士怪盗采用了特殊的方式潜入,这一派其实更多,毕竟久负盛名的大盗贼,谁都期盼着他能展现一些令人惊喜的新奇手段，和普通的平庸盗贼相区别。
在了解基本情况后，他们也就分为两个部分，猜测仆人有疑点的找人询问，觉得怪盗采用“不可能的潜入方法”的则到各处房间调查，管家也都十分配合地从中沟通，给钥匙开门。
伊薇特本来就是划水的，比起积极找人谈话，她索性也随着夹竹桃去其他房间装模作样地巡视。
“这一排房间是？”来到一层新的拐角，夹竹桃指着关着门的几间房问。
“那是客房，平时没有住人，如果有客人拜访，我们就会把它打扫干净，供客人使用。”
“进去看看吧。”夹竹桃不放过一点线索，聚精会神地推开门，开始检查每一间客房的窗台。
伊薇特反正无所事事，也就习惯性地看了看壁炉内侧，毕竟她就有着丰富的烟道潜入经验。她知道，如果有人从这里进入，那么壁炉内墙的炉灰会被刮下一些。不过显然这不是怪盗选择的路线，至少不是这几间房间。
不过……
她在其中一间最为偏僻的客房壁炉发现，这里的炉灰比较新鲜，顶部能触摸到有些黏腻的油污，而不是其他几间房，由于太久没有使用，灰尘覆盖在油烟表面，摸起来比较干燥。
那间偏僻的客房似乎最近很长时间地点燃了壁炉，是因为有怕冷的人曾住在这里吗？
“前段时间这间房有些潮湿，我就让仆人点燃壁炉驱散潮气，免得木头和地毯发霉。”带路的管家说。
伊薇特点了点头，从壁炉旁离开，当她转身时却感觉壁炉前的一段地毯有些下陷，像是某种长条物体形成的压痕。
他们就这样一层一层往上仔细搜查，直到来到这间豪宅最顶层的阁楼。
这里是位于房屋坡屋顶下部的房间，由于组成空间的是形状不规则的复式屋顶，显得矮小而逼仄，倒是有几扇从斜屋顶凸出的老虎窗用以加强整个宅子的空气对流。
“绅士怪盗会是从这里入侵的吗？虽然阁楼平时很少有人来，但就算他能够攀爬，爬到最高层难度也太大了，他为什么不选择那几间没有住人的客房？那里是二楼，怎么着也要容易一些。”夹竹桃一边嘀咕着，但还是一丝不苟地检查了房间地每一个角落。
“哦……噢噢噢噢？”突然，他嘴里发出了怪声，“伊维斯，看我找到了什么？！”
伊薇特走过去一看，只见他蹲在一扇老虎窗前，脚下是一团稀疏散落的细小片状碎屑。
她学着夹竹桃的样子，拈起其中几片，都是温暖的明黄色颜料干涸后的碎片。
伊薇特也受邀去过很多贵族家，对这种碎片并不陌生，那种时间长了的古代油画都会起细小的裂纹，甚至干燥发皱病脱落，严重的近看表面和鳞屑病人的皮肤一样。
“我记得提香大师的《梳妆的金发女郎》是一位美丽仕女的半身像，她一头瀑布般闪闪发光的金发占据了画面的很大一部分，这些碎片也大多是黄色的，这不就证明被盗窃的画很可能是从这里被运走的吗？！”夹竹桃激动地说。
“您的观察真是细致入微，而且对古典油画的了解也十分深入，那副画正如您所说，描绘着一位美人微微侧头梳理她头发的场景！我一直纳闷，失窃的那天所有仆人都在一楼走动，为什么窃贼能神不知鬼不觉地偷走那副画，现在我的疑问终于得到了解答！”
管家一边盛赞夹竹桃的机敏，一边按照他的吩咐打开了老虎窗，只见窗外的瓦片有着一条碎裂带，一直延伸到屋檐，就像是一名健壮的男人从脆弱的陶瓦上踩了过去似的。
“错不了了！绅士怪盗一定是从阁楼的窗户潜入的！由于在翻越的时候产生磕碰，让文艺复兴时期的名画表面颜料被震碎了一些，这真是难以置信地粗暴……但愿画受到的损伤不大，不过这也不是全然只有坏处，他入侵的方式终于被我们破获了！”夹竹桃非常高兴，他们这种侦探爱好者的兴趣在于解谜，至于能否抓住罪犯倒在其次，就像蛋糕上装饰的樱桃，没有它固然不完美，但也不是不能吃。
至于破产的保险公司……伦敦每天都有经营不善倒闭的企业工厂，只能说时运不济了。
“难题破解了，原来这就是绅士怪盗神出鬼没的真相！看来我们需要把大家集合起来，发表一篇文章揭露他的犯罪手法，提醒更多人注意防范这个把戏，我相信随着作案方式的曝光，距离绅士怪盗被抓获那天也不再遥远！”夹竹桃双手握拳，十分兴奋。
事实真的如此吗？伊薇特直觉上总觉得有哪里不对，她从地上采集了一些碎颜料片，用手帕包起来。
然后一直到晚饭，所有人都去宅子周围寻找有没有脚印和其他碎片的痕迹，可惜的是距离失窃已经过了三天，也许每天车来人往早就把可能存在的线索磨灭了。
“可惜，我们得到消息还是迟了一步，要是失窃第二天就告诉我们，我们一定能顺着新鲜的痕迹逮到绅士怪盗！这次只能便宜他了。”
“不过既然夹竹桃你已经发现了他的作案手法，我想距离他被逮捕已经不远了。”
“正义终将来到，任何犯罪分子都无法逃脱真正侦探的慧眼！”
“我还以为这次又可以看到‘谢瓦利埃’大显身手，没想到竟然便宜了夹竹桃，被他抢先发现了那扇有痕迹的窗户，真是可惜，我觉得换成我，也能推测出事实的真相。”一位显然箭毒木的书迷遗憾地说。
“机会只留给有准备的人，你们的方向就错了，我一开始就觉得他是从窗户进来的，所以搜查了每一个有窗户的房间。”夹竹桃得意地笑着，“再说了，怎么能次次都让曼陀罗出风头？我想箭毒木也是时候给谢瓦利埃加一位劲敌了，比如一位同样机智、出身阿尔比恩的绅士侦探。”
“你不要太得意忘形了。”
虽然他们每人都带了自己的马车，但为了讨论方便，也都集中在其中一辆上，这时，他们见伊薇特收拾东西似乎准备下车的样子。
“到下个路口停一下，我坐自己的马车回去。”
“咦？曼陀罗，你家不是和我们在一个方向吗？为什么不再坐会呢？”
“不了，我今天要去一趟叔叔家，他住在汉普斯特绿地。”
伊薇特产生这个打算是在发现那扇有问题的老虎窗后，她走上自己的私人马车，命令车夫调转车头，向伦敦西郊行去。
“很高兴见到你，我亲爱的侄子，这次你又遇到了什么奇怪的超自然事件？”和往常一样，尤利西斯仍然慵懒闲逸地斜靠在沙发上，这姿势如果肥胖或者矮的人做起来，无疑就是后世所说的“沙发土豆”，可他身姿修长，即使歪斜散漫也有种放荡不羁的潇洒，让人联想到伊甸园的蛇。
此时距离发生在老鼠岛上的事也有一段时间了，在这期间，伊薇特有时候总会忍不住胡思乱想，尤利西斯究竟有没有看到自己畸变时从裂开的脊背蔓生出的怪异触须，但他却什么都没发生一样，仿佛鼠岛的惊险旅程只是一场幻梦，决口不提。
而随后的组织内勤的到来也让伊薇特有些疑惑，为什么他们要这么在意尤利西斯有没有异动？只是源质5层以上的才有这样特殊待遇，还是他本身有别的不可告人之处？
但既然尤利西斯都把一切当做没发生，伊薇特也默契地不谈论它，把它视为只发生在两人之间的秘密。
“我看起来就那么像总是招惹超自然力量的样子吗？”伊薇特掏出手绢。
懒洋洋的蛇先生从自己的王座上走下来，接过了她递来的东西，并毫不留情地回答：“像。”
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