第 167 章
“先生，先生！”伊薇特刚下马车,突然听到似乎有人在叫自己,她回头一看，却是一位熟人。
占星术专家达扎特大师快步走来,目光紧紧盯着她,语气不确定地问道：“先生，我们似乎在哪里见过？”
伊薇特不动声色地礼貌疏离一笑：“我想并不是那样。”
“哦……那大概是我记错了。”达扎特患得患失地喃喃自语。
这个症状……看来组织的精神系能力者已经改变了他的记忆,洗去不久前关于星之使徒和伊薇特交集的一切，但达扎特本人有着敏感多疑的神经,这样的类型容易接触到超自然力量,也比一般人更难以蒙蔽。即使被洗脑后，有部分记忆残留实属正常,但仅仅这个程度,还不足以让他怀疑她。
伊薇特此时在思维迷宫门前，看样子达扎特刚刚从里面出来，她继续友好地问道：“是新成员？我好像之前没见过您，先生。”
“不,我只是听说这里有一间顾问侦探咨询所,可以调查稀奇古怪的事件，前几天还帮助警方捉住了‘绅士怪盗’,就来碰碰运气。”
“遗憾的是,看样子我们俱乐部没能帮上您。”伊薇特见他有些怅然的模样,就知道他应该没有达成目的。
“也许是我太多心了,前段时间我和几位书迷一同前往郊外观星,可不幸遇到匪徒，一位先生令人惋惜地命丧于暴徒之手……”
“我很遗憾，希望这件令人发指的惨案能尽快被解决。”
“事实上警方已经结案了，那名杀死他的凶手也在追捕过程中负隅顽抗，被警员击毙。但不知道为什么，那天的情形我虽然还记得，但总有种不真实的感觉，回忆起来仿佛一个与我无关的故事，所以我想求助您的俱乐部，希望得到才智之士的解答。”
不用想也知道，这件案子早就被精神系能力者办成铁案了，只有达扎特这种天赋异禀的人才会有薄纱是的隔阂感，其他人应该都异口同声表示，他们目击到的凶手就是被警方推出来替罪的另一位重犯。
思维迷宫的人只对新奇诡异的案子感兴趣，这种毫无谋杀艺术美感的强盗杀人，就算没破获的也懒得看一眼，对达扎特疑神疑鬼的要求，也只能礼貌地请他从外面带上门。
“先生，您的状态也许是心理学上所说的‘创伤后应激障碍’，因为志同道合的好友在眼前惨死，您的理智无法接受残酷的事实，于是记忆选择性遗忘了部分，才会让您对当时的情况产生生疏感。这是一种保护机制，您完全不需要为此困扰，有时候忘却反而是一种幸福。”伊薇特看着达扎特的眼睛，真诚地说。
“忘却反而是一种幸福……”达扎特咀嚼着她的话，如释重负似的吐出一口气，“也许您是对的。”
伊薇特看着他离开的背影，好像自从自己来到这个世界，十句话中有一半是谎言，如今她说谎就像吃饭喝水般简单，而且内心毫无负担。
谎言就像帷幕，蒙蔽着普罗大众的眼睛，让他们在宇宙真相面前酣然沉睡。
……
伊薇特走进俱乐部，只见大厅最显眼的地方，马钱子正指挥着几位工匠往墙上钉一个以漂亮黄铜装裱的文书，远远看去，右下角似乎还有印信。
“那是什么？”她问。
“你来了，曼陀罗。这是苏格兰场写来的表彰和感谢信，我们商量着决定，这面墙以后将作为我们的战利品墙，每当解决一个有价值的案子，就把与它有关的东西装点在墙上留作纪念。虽然我觉得，这篇信的收信人应该是你才对，但不知道为什么，他们感谢的对象是俱乐部全体。”
在后世作家柯南道尔笔下，睿智的福尔摩斯经常替伦敦警方解决疑难案件，却总是被虚荣无能的官僚占有了本该属于他的荣誉——虽然他本人完全不在乎。
可是对于“思维迷宫”的成员来说，这几乎是不可能的，他们中大部分都有着显赫的家世，正因为王国有他们家族这样的中流砥柱，才能平稳正常地运行，既然他们知道了这件事，如果丝毫不提及伊薇特，也许他们会误会认为苏格兰场侵吞功绩，然后利用家里的势力向警方施压。所以在这起案件中，阿尔托按照伊薇特的要求，巧妙地没有特地提及她的名字，而是把他们诚挚的感谢留给了思维迷宫俱乐部集体。
“我倒是觉得这样很好，我的名字不需要出现在公众面前，否则如果后续我们解决了麻烦的案子，凶手的同伙知道我身份住址，很可能会给我带来麻烦。”伊薇特摇摇头。
“你的担心很有道理，是我太轻率了。”马钱子深以为然地点点头，“虽然我们试图与犯罪分子进行一场智力的公平角逐，但遗憾的是很多暴徒可能并不喜欢遵守我们的规则，试图从肉|体上威胁甚至消灭我们——随着我们俱乐部的名气越来越大，这是完全有可能的！所以俱乐部的安保工作也必须加强了，我应该在下次会议上提出多雇佣一些退伍军人担任门卫和保安。”
“那算我一份吧。”伊薇特把一卷钞票递给马钱子。
“这是？”
“保险公司给的佣金，他们把被诈骗赔偿金额的二十分之一当做我的奖励，大约一千多镑的样子。”
“不，那是他们给你的奖金，怎么可以全部由你出？”马钱子连连摆手。
“我也是俱乐部成员，这部分当做我的捐赠吧。”
伊薇特知道，思维迷宫虽然有会费，但是其实相对于它的支出来说并不高，日常运营更多靠成员的捐赠，光是俱乐部本身所在的这栋楼就价值不菲。它位于圣詹姆斯街，而当今女王居住的地方叫圣詹姆斯宫。
作为俱乐部创始人的马钱子他们，当初也是投了不少钱在里面，她最近没什么花钱的地方，索性就把这次的奖金当做会产了，看起来多，但其实也就大约七八人一年的薪水而已。
马钱子勉强接受了她的提议，然后飞快交代工匠们接下来注意事项，并让俱乐部一位侍应领班代替他监督后续工作，立马转而拉伊薇特去楼上平时大家交流的房间。
“曼陀罗，走吧，大家都在等你来！又有新的案件需要我们受理了！”
又来？伊薇特有些顶不住，再这样下去，自己就要变成职业侦探了……还是想办法蒙混过去吧。
“……伯明翰连环虐杀案，我想你一定有兴趣！”马钱子一边向前走，一边兴奋地说。
“伯明翰？”她最近几天的确要去一次伯明翰。
代号“艺术家”的组织奇物制造着威廉·博加尔德前些日子给她带来用眷族制作的玩偶兔子，它能篡改人的记忆，但却要吃下一些少见罕有的东西。
那兔子对她用另一只眷族制作的奇物“替身魔像”似乎有着非同一般的兴趣，唯一一次主动寻求就是笨拙地接近她挂在脖子上的吊坠，由于担心她睡觉时吊坠被兔子啃掉，伊薇特把它锁在了一个坚固的木盒里。但当今天早上她醒来时，却发现兔子玩偶出现在了盒子外面，而且就坐在她枕头边，一双黑洞洞的纽扣眼睛对着她脖子的位置。
一觉醒来，睁眼就看见一只缝合怪似的兔子还是有些惊悚的，伊薇特一拳就把兔子打飞，玩偶直直撞上对面墙然后啪嗒掉下来。
好在她仔细检查了替身魔像，幸亏还没来得及被兔子吃掉。
既然产品使用中遇到问题，也是时候寻找售后解决了，根据“艺术家”博加尔德留下的名片看来，他工作室所在地正是伯明翰，伊薇特原本也在这几天将去拜访他一次，看看能不能解决这只兔子到处乱跑的问题。
既然目的地一致，那和他们结伴去伯明翰也未尝不可，并且正好可以向博加尔德询问维护伯明翰秩序的超凡者联系方式，毕竟思维迷宫的成员在伦敦当过很长一段时间的问题人物，给尤利西斯、阿尔托他们都带来了相当的麻烦，想必伯明翰的同事同样欠缺应对这种人的经验。为了不让行走的麻烦给别的城市造成困扰，她有必要告诉涉世未深的同事如何糊弄他们。
“是的，肮脏的‘煤尘之城’伯明翰，它的钢铁和矿业需要大量底层劳动力，在过去的几十年中，无数来自各个地区、国家的移民被吸纳进去，整个城市鱼龙混杂，很多街区成为最贫穷、最堕落和道德败坏到极点的一部分人的藏身之所，就连警察也不敢随意进入。”马钱子用一种深沉的腔调戏剧性地介绍着，“也许那遍布整个城市的煤烟遮蔽了太阳，我简直不敢相信，竟然有如此残酷恶毒的事情发生在圣灵注视下的世界，短短三个月内，竟然有十数名烟花女子在夜晚的街头谋杀，尸体惨遭破坏，凶手如果不是从地狱钻出的魔鬼，那必然是一个神志错乱到极点的危险疯子！”
咦？夜晚，烟花女子街头被虐杀？尸体受到严重破坏？
这几个关键词的组成，在前世的世界，凶手被称为“开膛手杰克”。
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