第126章纽卡斯尔的困境
由于支付了十万司黄金给布隆迪帝国，半兽人各氏族的元气大伤，人民的生活也变的更加拮据和艰难，对于土地普遍贫瘠的纽卡斯尔来说，本来财政就经常赤字的半兽人再遇上连连串天灾，这所要支出的救援、重建和安抚工作等资金无疑让半兽人雪上加霜。现在就算是迪比亚王，日常生活的品质比起人类一些子爵还要有所不如。
作为郡主的丈夫，阿伦自始至终都没有被这天灾人祸所影响到，只不过是跟着大家少吃几道菜而已。按照婚前的约定，阿伦和库尔尼科娃两人虽然表面住在一起，但并不是真正意义上的同居。由于阿伦整日躲在书房里翻看阅读资料，本来就没多少话题的两人，有点升温的关系再度被泼上一层冷水迅速降温。
在身体恢复了三四成后，阿伦偷偷潜出阿森纳城寻找天罡宝石时，亲眼目睹了纽卡斯尔目前的艰难困境。一块块农田和草地被雨水所淹没，不少山林也被泥石流所吞没。一群群衣衫褴褛，面黄肌瘦的半兽人挤满了皇城内的大街小巷。皇城附近尚且如此，就更不用说那些受灾更严重的地方了。
半兽人的经济主要靠皮毛和雇佣兵两大支柱来维持。如今，靠通过狩猎来获得皮毛暂时被降雨和洪流所打断了；不输兽人多少的强壮体魄，娴熟的武技让纽卡斯尔在三百多年前就成为大陆上雇佣兵输出的主要地区之一。可是现如今兽人封锁了东面，蛮族和矮人加强了南部领地的统治力，外界要想雇佣纽卡斯尔的半兽人十分艰难。
如此一来，半兽人半个氏族虽然也意识到团结的重要性和必要性，但是纽卡斯尔已经陷入了一个非常紧迫的地步。解决眼前的吃饭和医疗问题是迪比亚王目前最迫切的事情。
由于阿森纳城里早就被这一连串糟糕的事情给弄得乱轰轰的，加上阿伦现在已经成为半兽人的驸马殿下，阿伦明显自由了不少。如今，阿伦哪怕是当着半兽人勇士的面出城游荡，对方也就询问一下，但绝不会拦阻。
天罡宝石，在纽卡斯尔的西北部有过记载，虽然现在那边已经处于汪洋一片，但阿伦还是觉得在天灾过后过去看看。
不过那地方属于一个叫白石氏族的地面，自己要想进入到那地方就必须名正言顺地过去，否则殿下的身份并不能为他原本的人类身份所带来多少安全感。重要的是，那个地方至今已经七百多年了，当时就是一个有名的天罡宝石矿场，估计早就被开采完了。
另外，还有一个重大发现便是纽卡斯尔地区的土壤里含有天罡宝石的所有成分，但是含量极微，几乎可以忽略不计，而且分布不均匀。不过在《矿藏综合应用与概述》里有过某位兽族先知的批注，石麦可以极好地将各类游离的天罡石成分分子凝聚在一起……
换一句话说，只要纽卡斯尔可以大范围种植石麦的话，那么凭借纽卡斯尔的天然优势，就可以得到源源不断的天罡宝石。
在目前失去不死仆从的相助，阿伦压根就不怀疑那些强大的半兽人战士可以轻而易举地把自己撕裂。
经过大半个月的时间，阿伦走访纽卡斯尔大部分地区调查和研究发现，纽卡斯尔几百年来都一直地产的主要原因。一方面是因为气候恶劣以及土壤贫瘠的原因，但是这并不是主要的原因。
《矿藏综合应用与概述》有一小章节记载过，纽卡斯尔在七百多年以前并不叫纽卡斯尔，而是一个叫蒙特利尔的城市。当时这座城市还是人类所统治的，人民过的丰衣足食，食物不但可以自足而且还对其他城镇出售大量多余的粮食。
可是，既然当时的蒙特利尔可以如此丰产，为何现在纽卡斯尔的粮食还需要大量进口呢？难道改变一个地方名就会引来如此大的变化？
经过大量的走访调查和不停的研究，阿伦才找到了问题的关键之处。如今纽卡斯尔和当年的气候及土壤并没有发生多少变化，只是半兽人亲手将一种叫石麦的粮食作物给摧毁了。当年的人类正是凭借着石麦而屡屡创造出骄人的产量，成为当时的讴歌大陆西北地区最著名的产量地区之一。
石麦对地理和气候等环境十分挑剔，纽卡斯尔正是石麦种植最为有利的极少数地区之一。这也是当时为何蒙特利尔以外的地区想要种植石麦却无法种植的根本原因。
石麦的平均亩产量虽然比起一般的水稻小麦等主要粮食作物低了不少，但是年产量也比其他作物要高出三到四成。因为石麦的生产速度很快，成熟期也比其他作物要短不少。因此，一年下来，一样面积的石麦远比其他地方的高产作物反而还要高出几成。
可是眼下最大的问题是，阿伦除了那些受灾严重的地区不敢轻易过去之外，大部分地区他都以皇族成员慰问劳苦大众的名义走遍了，在这种情况下连一粒石麦的影子都没看见。
据不少氏族的老人回想起上一辈人留传下来的原因是，在七百年前半兽人占领了纽卡斯尔，也就是当时的蒙特利尔城后，半兽人并不太清楚石麦的用途。
石麦表皮极其坚硬，必须用几种极其普通却不显眼的树木根茎浸泡后才能变得松软，然后再放到太阳下暴晒便可自行脱壳。
当时或许有极少数几个半兽人获悉这种分离法，但是石麦脱壳后再回收里面的石麦却是一件十分繁琐沉重的工作，需要大量的劳动力去进行这个工作。当时以半兽人那区区几万人的数量，要想从专门从事生产的半兽人里挑出足够的人手，这显然是不切实际的。或许因为以上种种原因，半兽人为了防止蒙特利尔内有人类潜伏，当时的半兽人首领下令将所有麦种全部烧毁。