第32节
她最悔的，最痛恨的，就是那一夜北阁，她明明听到了呼救声，明明有机会救出女儿的，却阴差阳错，让沈清出了事。眼下沈贵就是在她心口上戳刀，伤口上撒盐，令她整个人都呆立原地。
沈贵见她不说话了，冷哼一声，转身拂袖而去，也不知去往哪个小妾的院子了。
任婉云呆呆的立了片刻，突然双腿一软，瘫倒在地，她捂着脸，小声哭泣起来。
香兰和彩菊心中又怕又惊，从来没见过主子这般模样。如今的任婉云，像是一夜之间原先的支撑全部倒塌，一败涂地的模样，哪里还有半分从前的春风得意。
两个丫头只得上前安慰。也不知哭了多久，任婉云抹了抹眼睛，重新站起身来。她道：“拿纸笔来，我要给垣儿写信。”
沈垣，便是二房长子，任婉云的大儿子，如今在柳州赴任，只待年满任期一到，便该回京在定京为官了。
如果说三房里，沈玥是最值得骄傲的，二房中，沈元柏年幼，沈清到底资质不佳，这个沈垣却是得天独厚。年纪轻轻便考了功名，又做事做的好，就是沈贵在这个儿子面前，也会和蔼几分。
“爹靠不住，总归有哥哥的。”任婉云看了一眼床上睡着的沈清，咬牙道：“垣儿最疼爱你这个妹妹，沈妙那个小贱人，这一次，我定要你为自己的所作所为，后悔一辈子！”
香兰连忙小跑着去拿纸笔，任婉云沉了口气，对着身边的彩菊道：“那几个丫头都还在吗？”
“四个丫头并桂嬷嬷都在柴房，夫人是想灌了哑药还是直接……”
这几个丫头，自然就是当时目睹了沈清出事的几个丫头。有沈清的丫头艳梅和水碧，沈玥的丫头青鸾和黄莺，还有一个桂嬷嬷。
“沈玥的丫头灌了哑药还给秋水苑，怎么处理陈若秋自己看着办。清儿的那两个丫头……。”任婉云狠狠道：“给我卖到九等窑子里去，要是就这么死了，岂不是白白便宜了她们两个？护主不利，自然是罪无可恕。”
彩菊忍不住打了个寒战。窑子和花楼可不一样，花楼中姑娘可以选择卖艺或者卖身，窑子里的姑娘可全都是做皮肉生意的。而九等窑子又是所有窑子中最下等的一种，身在其中的人，接待的客人全都是最粗鲁的下等人，正因为是卖苦力的下等人，那些人自然称不上怜香惜玉，有些甚至会极为粗暴。而姑娘家一天到晚都不能停的接客，从早到晚，得了的银子也不是自己的，直接交给妈妈。若是哪一天得了花柳病，便连药都没得吃，自己寻一床席子卷了扔出去，活活冻死，饿死，被狗咬死，都是很寻常的事情。
所以，一般卖到九等窑子里的人，要么是犯了十恶不赦的错事的下人，要么就是和主人有仇。可艳梅和水碧是自小就跟着沈清身边的，这么多年没有功劳也有苦劳，谁知道会落得这么一个下场。
“奴婢省得了，那桂嬷嬷……。”彩菊试探的问道。桂嬷嬷其实老早就向她们投了诚，所以说起来算是彩云苑的人。
“桂嬷嬷……。”任婉云低头冷笑了一声：“那夜里究竟发生了什么事，我倒是不知，如今想来，还得好好会一会桂嬷嬷，毕竟她才是知道全部来龙去脉的人。”
……
废弃的柴房，到处弥漫着一股腐朽的气息，因着接连几日天都在下雨，地上甚至生了碧色的青苔。若是寻常，倒也显得幽静，不过在黑漆漆的这里，便显得有些诡异了。
这间柴房曾经关过无数人，那些人都是沈府犯了错的人，有主子也有奴婢，这些人的下场都不太好，共同处就是在这里关上一阵子，他们就会从此悄无声息的消失在沈府中，仿佛不曾出现在这世上一样。
此刻柴房中，正发出一些诡异的声音，似乎是有人在奋力挣扎，而脚踢到了什么东西，还有压抑的叫声。
灯笼被随手放在一边，映照着柴房，昏黄的灯火下，更显得柴房阴气森森。两名身材高大的婆子正分别卡着两名丫鬟的脖子，将手中瓶里的东西拼命往丫鬟的嘴里灌。
两个丫鬟不停地挣扎，可惜瘦小的身材在婆子手里如小鸡似的，而卡住下巴让她们无法将嘴里的东西吐出来，也不知过了多久，两个丫鬟终于停止了挣扎，捂着自己的脖子神情痛苦。
“拖出去。”婆子命令身后的小厮，两个小厮进来将两个丫头拖了出去。
“这两个…。”婆子一指另外两个丫鬟：“也拖出去，不过夫人特意关照过，好好照顾她们，总归是要卖到那等地方的，你们愿意，随意一些也好。”
两名小厮闻言，目露垂涎之色，再看那两个丫鬟，面上只剩下绝望了。
两个婆子见收拾的差不多了，便起身也要往外走去。
“夫人、夫人有木有说老奴怎么办？”黑暗的角落里突然扑出来一个人影，抱住其中一名婆子的腿：“老奴怎么办？”
那人不是别人，正是桂嬷嬷。
“嬷嬷别心急呀，”那婆子把桂嬷嬷的手从自己腿上扳开，阴阳怪气道：“夫人如此看重嬷嬷，必然是为嬷嬷做了完全打算，且等着吧。”
说完，头也不回的离开了。
屋中顿时又陷入了一片黑暗，桂嬷嬷缩在角落，神情极端恐惧。
没人愿意死，她想活下去。
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☆、第六十六章桂嬷嬷之死
阴森森的柴房，漆黑中偶尔有老鼠爬过的声音，似乎在啃食着木柴，配着这夜里的动静，直教人有些心里发寒。
桂嬷嬷一个人缩在角落，这么多年，她虽然只是个嬷嬷，但因为在沈妙面前得脸，二房和三房也愿意卖她个面子，在沈府里也算混的不错。有时候桂嬷嬷的日子，过的比那些平民中的富裕人家还要舒适。由俭入奢易，由奢入俭难。本就不习惯了苦日子，更勿用提像是那些低等丫鬟一样的被关进柴房了。
单薄的衣裳上根本无法抵御夜里的寒冷，然而比身上更冷的是心。桂嬷嬷心中恐惧的很，一同关进来的四个丫鬟。沈玥的丫鬟被人灌了哑药，也不知能不能活下来。沈清的丫头直接卖到了九等窑子里，任婉云的手段如此狠辣，让她不禁为自己的下场而担忧起来。
桂嬷嬷不认为任婉云会轻易让自己好过。因为她不仅目睹了沈清的丑事，还在这件事中扮演了一个重要角色。本来应该害的是沈妙，最后却是沈清被糟蹋了，任婉云这样的人，怎么会轻易饶过她。
“哒、哒、哒。”正想着，外头突然传来的人的脚步声，在夜里显得格外清晰。
桂嬷嬷身子一僵，黑灯瞎火中，恐惧的看着门的方向。
那似乎是希望，又是绝望，门后面是什么，是任婉云派来灭口的人吗？亦或是她还有一丝生机。
脚步声不紧不慢，却如同催命符一般击打在桂嬷嬷心上。她肥硕的身子早已摊成一团烂泥，而额头上不住的冒出汗水，身体都似乎在打摆子了。
“吱呀——”门被推开了。
来人手里提着一盏碧色的灯笼，灯笼的颜色本就显得有些诡异，在这里更如索命的恶鬼一般。桂嬷嬷颤巍巍的抬起头，只见门口立着一个拢在白色斗篷中的人。她径自走了进来，缓缓关上门。
屋中便只有那盏绿莹莹的灯笼，散发出鬼火似的光。而来人也终于松开斗篷，露出一张清秀白嫩的脸，正是沈妙。
少女身材纤细，圆润温和的五官此刻被那绿色的灯火一照，竟然平白多了几分诡异。正因为眉目间云淡风轻，却更如从地狱中走出来的勾魂使者，让人竟然不敢直视。
桂嬷嬷呆了一刻，突然惊喜的叫了出来：“小姐！”
沈妙将灯笼放在地上，不紧不慢的走到桂嬷嬷面前蹲下身来，微微一笑：“嬷嬷可还好？”
“小姐，您可来了！老奴就知道小姐一定会来救老奴的！小姐一向心善，定不会对老奴坐视不理的！”仿佛抓到一根救命稻草，桂嬷嬷不顾一切的揪住沈妙的裙角，老泪纵横，仿佛真是受了十二万分的委屈，而沈妙就是她最信任的亲人一般。
沈妙扫了一眼桂嬷嬷紧紧抓住她裙角的手，微微一笑，道：“看来桂嬷嬷在这里，吃了不少苦头。”
桂嬷嬷一怔，这才仔细打量起沈妙的神色来。沈妙笑容温和，模样也算平静，可面对她的一番话，一点儿波澜也没有。桂嬷嬷惊骇的发现，这个她陪伴了多年的小姐，如今竟是一点儿也看不出沈妙心中究竟在想些什么。她道：“老奴这辈子侍奉小姐，对小姐忠心耿耿。卧龙寺那一日是老奴无意中撞见的，小姐，老奴可是清清白白的啊。”
“桂嬷嬷看来倒是真的将我看作是希望了。”沈妙发愁道：“可是我应当怎么救你呢？在这府上，我说的话可有人听？东院人的命令，我又有什么本领来回绝呢？”
“不是的，小姐一定会有法子的。”桂嬷嬷一听便急了。虽然她知道沈妙说的也有道理，在整个沈府中，如今二房和三房对大房不过是面上交好，沈信夫妇常年不在定京，要说沈妙一个人能起什么作用，那是不可能的。可是人都有求生欲，桂嬷嬷如今能抓住的就只有沈妙了，怎么也不愿放弃。她道：“小姐可以去求老夫人，实在不行，小姐可以给老爷写信，让老爷回信给府上。老爷的话，他们不会不听的。”
似乎觉得自己找到了一个极好的法子，桂嬷嬷眼睛一亮，充满希望的看着沈妙。
却见沈妙轻声一笑，摇了摇头，看向她，缓缓道：“父亲的话的确可以救你，可是，凭什么？”
桂嬷嬷呆住。
“凭什么我要为一个下人，这般费尽心神的东奔西走呢？”她的声音似乎含着淡淡的嘲讽，碧莹莹的灯火下，仿佛一点儿也不把面前的人看在眼里。
桂嬷嬷一下子慌了，她没料到沈妙竟然会这般说。沈妙是她看着长大的，前些日子对自己冷淡，也不过是因为小孩子使性子。桂嬷嬷深知沈妙心软，而那日在卧龙寺上甚至还与她交心了一会儿，明显是重新要重用她这个嬷嬷了。怎么现在又换了副脸面？
难不成是有人在沈妙面前说了什么？桂嬷嬷心中一动，定是谷雨和惊蛰那两个丫鬟说的。她们自来就喜欢跟自己对着干，如今她身陷囹圄，那两个丫头铁定落井下石，在沈妙面前说了什么。
她慌道：“小姐，老奴跟了小姐这么久，小姐一出生就是老奴看着长大的，这么多年了，老爷夫人经常不在，就只有老奴和小姐相依为命……”说到这里，她还哽咽了一下，仿佛极为悲伤：“小姐上次也还说了，当年小姐夜里发热，大夫迟迟不来，老奴冒雨出去为小姐寻大夫……还因此落下了病根……。”
一言一语，都是在述说当年的情谊。桂嬷嬷一边说，一边拿眼睛去瞟沈妙。沈家大房的人，无论是沈信夫妇，还是沈丘兄妹，都极为重恩情，或许这是武将世家的传承，知恩图报，如今桂嬷嬷也在拿挟恩求报，只盼着能打动沈妙。
然而灯火中，少女垂头浅笑，并未有一丝感动的神色，好像在听什么有趣的故事。她轻声道：“桂嬷嬷原先待我的确不错，那我沈家大房，我这个人，待桂嬷嬷又如何呢？”
桂嬷嬷迟疑了一下，还是道：“夫人和老爷待老奴极好，小姐也待老奴极好。里里外外都给足了老奴脸子，月银也很丰厚，对待老奴更是不曾责骂过……”
“不仅如此，”沈妙接过她的话：“你的儿子，你的孙子，能帮衬的，我便都帮衬过。在整个西园，唯你最大，我不曾将你当做自己的嬷嬷，而是将你当做亲人，信任你，亲近你，凡是想着你，你说是不是？”
“是。”桂嬷嬷道。的确，正因为沈妙年纪好又好哄，她将沈妙哄得服服帖帖的，她说什么，沈妙便信什么，西院里，她几乎能当得上是半个主人了。
“那么，我待你这么好，你为什么，要背叛我呢？”
轻飘飘的一句话，砸的正陷入回忆的桂嬷嬷整个人几乎魂飞魄散。她抬起头看着沈妙，惊道：“什么！”
“嬷嬷不必露出如此惊讶的神色，”沈妙笑道：“我当初知道嬷嬷的叛主之心，比嬷嬷还要惊讶一千倍，一万倍。”
“小姐，定是有人在挑拨，老奴从来不曾背叛过小姐，老奴怎么可能背叛小姐啊！小姐，小姐一定要相信老奴！”桂嬷嬷反应极快，短暂的慌乱过后，便是一副极近委屈的模样，冤屈喊的比天大，极力证明自己的忠诚。
“行了。”沈妙挥了挥手，面上显出了一点淡淡的不耐来：“卧龙寺上，斋饭菜中，催情熏香，二婶的手段一向高明，请嬷嬷来做事，还真的将嬷嬷视作心腹了。”
她一字一句说完，待说到最后一个字时，桂嬷嬷从开始想要辩解的姿态，便成了一个字儿也说不出了。
她愣愣的看向沈妙，目光中惊骇莫名。
“嬷嬷大概不识字，不知道世上有个词叫螳螂捕蝉黄雀在后，嬷嬷也是侍奉过两个主子的人，我也想听听，现在在嬷嬷眼中，是二婶的手段高明呢，还是我更胜一筹？”
“你、难道你……。”桂嬷嬷艰难的吐出几个字。
“不错啊，就是我。”沈妙的声音压得很低，低到只有桂嬷嬷能听见，她道：“本来该糟蹋的人是我，最后为什么会变成大姐姐？自然不是巧合，都是我干的。”
心里猜到是一回事，亲耳听到又是一回事，桂嬷嬷恐惧的看向面前的少女，她半蹲在地上，笑盈盈的看着自己。那清澈的眸子里在碧莹莹的灯火下仿佛野兽的眸子，黑夜里亮的出奇，也骇人的出奇。分明是乖巧白嫩的模样，怎么会就如此可怕？
关于沈妙和沈清最后为什么会变了个人，桂嬷嬷在被丢进柴房后，一直在思索这个问题。她也猜想过会不会是沈妙在其中动作，可是很快便打消了自己这个荒唐的念头。沈妙是她看着长大的，有几斤几两桂嬷嬷再熟悉不过。她本来性子就蠢，又心软，这种事情无论如何都做不出来。如今沈妙却是亲口当着她的面承认了，连遮掩也不遮掩一下。若是别人，桂嬷嬷会觉得这人实在太嚣张太蠢，可是如今，她再也不敢拿寻常的目光来看沈妙了。
“小姐……。”她张了张口，却不知道该说什么。既然沈妙已经知道了此事，那万万没可能来救她出去了。
“二婶手段向来狠戾，虽然看重嬷嬷，可是经过此事后，嬷嬷断无好前程，真是可惜。”她的话里带着惋惜，仿佛真的颇为同情桂嬷嬷的遭遇。
桂嬷嬷恐惧于任婉云的手段，又被沈妙这番话激起了心中的希望。她一下子跪倒在地，不停的给沈妙磕头：“小姐救救老奴这一回吧，老奴不是故意要害小姐的，二夫人拿老奴的儿孙要挟老奴，老奴也是被逼得。小姐看看老爷夫人的份上，看看老奴伺候了小姐十几年的份上，救救老奴吧！”
她头磕的“砰砰”作响，若是以前，以沈妙对她的敬重，万万不会让桂嬷嬷这般折腰的。可如今……她是明齐的沈皇后，文武百官都跪过她，一个叛主的奴婢，她还真的当得起！
“其实今夜我来这里，也是为了报答桂嬷嬷于我这么多年的恩情。”沈妙突然道。
桂嬷嬷一听，顿时喜出望外，高声道：“老奴就知道小姐是心善之人，这般重情重义，日后菩萨都会保佑小姐一辈子顺顺溜溜，那些想要害小姐的，全都会不得好死！”
沈妙心中失笑，桂嬷嬷这墙头草做的也是令人叹为观止。
她也扬高了声音：“其实不止回抱这些，那日在卧龙寺上，桂嬷嬷不是与我交心了一回么？从那时候起，我便知道，这世上桂嬷嬷是真心待我好的。”
桂嬷嬷有些茫然，不知道沈妙说这些是什么意思。方才明明恨自己恨得出奇，怎么转头又是这般安抚。不论如何，桂嬷嬷都觉得自己充满了希望，立刻顺着沈妙的话答道：“是的，老奴从头到尾都是站在小姐这边的，只有小姐才是老奴的主子，老奴一定会对小姐忠心一辈子！”
窗外突然传来一声异响，似乎是碰到了什么东西。桂嬷嬷吓了一跳，随即往外头看去，可黑漆漆的屋子，哪里能看得到什么？
什么都看不到，她又转过头来看沈妙，露出一副凄楚的表情：“小姐现在能将老奴弄出去么？这里实在太黑太潮，老奴这身胳膊腿，怕是支持不了多久……。”
“别怕，不用支持多久，反正，你都快要死了。”
“什么？”桂嬷嬷猝然抬头，看着沈妙一片茫然：“老奴不明白小姐的意思……”
“方才外头的人是二婶派过来的人，想来此刻已经发现了我来探望桂嬷嬷了吧。”沈妙笑着道：“如此一来，桂嬷嬷还有什么活路？”
“老奴、老奴不明白……”桂嬷嬷下意识的直起身子，她心中隐隐感到了不安，却不知道沈妙究竟是什么意思。
“不明白么？”沈妙偏着头思索了一下：“嬷嬷方才大声说的什么话，可还记得？”
桂嬷嬷闻言，果真想了想，随即面色一变，瞬间脸色变得惨白。
她方才大声说：从头到尾都是站在沈妙这边的，只有沈妙才是她的主子。
诚然，这番话是为了哄骗沈妙，表忠心希望沈妙能救出她来。可是若是任婉云的人听到这话会怎么想，那一日沈清莫名其妙的和沈妙换了个位置，本就怀疑沈妙在其中动了手脚，之所以不敢相信，是因为不清楚沈妙怎么能未卜先知。