25 雨之国
五日后。
商队经过一番跋涉，终于来到了火之国边境。
从这里开始，路途就不会像之前那么平坦了。
趁着吃饭的时候，凯嘱咐三人：“游荡在边境线的山贼很多，还有一些无处可去的叛忍，也会藏在这里，一定要打起十二分的精神来！”
“是！”
天天和小李都不由得有些紧张。
第三班虽然也做过不少次任务，其中也有不少战斗任务，但都是在火之国境内。出境还没有出过，和其他国家的忍者交手也很少。
尤其这条边境线还不同于其他，他们的目的地雨之国，同时和风之国、土之国接壤。这也就意味着，这两个国家的忍者，很可能会出现在附近。
第三次忍界大战也没过去多久，眼下即便各国都止了兵戈，也不是真正的和平。硬要说，说是为下一次大战而积蓄力量也未尝不可。
因此，在边境外碰到别国忍者，都得打起精神，害人之心不可有，防人之心也不可无。
凯咬着手里的压缩饼干：“等到了雨之国，我们时刻要待在商队旁边，尽量减少和雨之国人的接触。”
“这是为什么，凯老师？”小李有些不明白。
天天猜测：“是因为雨之国对我们火之国有怨恨吗？”
凯道：“是的。”
这个宁次也知道，火之国曾经主动挑起过对雨之国的战争。木叶死了很多忍者，雨隐同样如此，并且还搭上不少平民，这份积怨可不会轻易抹除。
只不过因为实力弱小，这份怨恨没办法用武力表达。
但雨之国是他们的地盘，木叶的忍者在这里，最好还是老实一点为好。
“不过，我也不知道现在的雨之国怎么样了。”凯叹了口气，“当年忍界的‘半神’，山椒鱼半藏，现在也是个糟老头子了吧，说不定都已经老死了。想当初他赐予自来也大人他们‘三忍’名号时，是多么威风啊！”
天天闻言笑嘻嘻道：“凯老师你是不是羡慕了？”
“我羡慕什么！”
“三忍啊，凯老师你当时要是在的话，是不是就会是‘四忍’了？”天天调侃地说。
“这个……咳，当然！我当时如果在的话，山椒鱼半藏说不定已经被我打败了！”凯一说完，天天顿时有些无语，居然还当真了。
这简直是一本正经的胡说八道，要知道“三忍”这个名号出来的时候，纲手、自来也、大蛇丸都才二十出头。凯根本和他们差了一代，那时还是个小鬼呢。
也就是小李，完全没多想，还一脸赞同的说了句“没错！凯老师太强了！”
“呵呵，还是小李懂我！”凯自信微笑，“再说，我‘木叶的苍蓝猛兽’，也和“三忍”的名头差不多响亮啊！”
“……凯老师，差不多行了。”
宁次听得都有点绷不住了。“三忍”的名号可是响彻全忍界，而“木叶的苍蓝猛兽”……基本只流传于木叶。要是真这么响亮，原著也不会出现鬼鲛碰到时根本不认识的情况，还得鼬专门提醒一下凯很难对付。
宁次觉得凯的实力是很强，但名气却不大，或者说在木叶村外不大，只有村子内的强者比较了解。
凯被宁次一说，也收敛了几分自夸劲头，眺望着远处道：“这些年，也不知道雨之国究竟如何了，有没有年轻一代的高手出现。”
高手当然有了……
宁次心想，还不是一般的高手。
“忍者大人！”这时一个武士跑过来道，“准备要出发了！”
“好。”
凯应了一声，几人纷纷起身，开始随商队继续前进。
出了边境，几乎立刻就能感受到一股危险、肃杀的气息在空气中蔓延。
宁次四下看去，和火之国接壤的雨之国边境，并没有设立边防兵，只有一大片破败的草房，看上去很久没人住过。地面也都黑黄交加，似乎很久之前燃起过大火，甚至能看到一些枯骨散落，盘旋在空中的秃鹫盯着一行人，似乎在等待食物死去。
天天打了个冷噤：“这里原本是个村子吗？怎么变成这样了……”
“嘿。”武士队长见怪不怪道，“边境附近的村子最容易被打劫了，除了那些穷鬼中的穷鬼，谁愿意住在这里？”
这时，忽然有一群衣衫褴褛的小孩从草屋里冲了出来。
“大人们，给点吃的吧！”
“我们快饿死了！”
“已经很久没吃东西了！”
面黄肌瘦的小孩子们围住商队车辆，伸着干瘦的手掌讨要饭食，武士们当即挥手驱赶：“去去去，别来捣乱！”
“大人行行好吧！”小孩子们纷纷跪了下来，只求一点能饱腹的食物。
天天看到这一幕心中不忍，从自己的空间卷轴里取出一些携带的食物，分发给这些小孩子们。
武士队长见了有些不悦，对宁次道：“你这朋友怎么真给食物啊。”
“怎么了？”
“不，我是说……这样不行啊！这些小鬼只靠别人施舍可活不下去！得自己想办法挣钱才行，就像我们一样。”
“他们还是小孩子吧。”
“那又怎么样。”武士队长笑了一声，“不管大人还是小孩，都得靠自己才有资格活着，靠别人的话，只有被淘汰的份。”
宁次没再说了，他把自己身上的压缩饼干也拿了出来，分给了这些战争孤儿们。
武士队长见状，撇撇嘴走到一边去了。
弱肉强食……是这个世界的规则，但正如宁次先前对花火说的一样，规则不一定是对的。
按照错误规则所运行的世界……是没有未来的。
宁次看着拿着食物连连感谢的孩子们，心想这方面木叶相对来说还算做得好一些。至少有一部分人知道“孩子”才是未来，反之，一个国家如果不重视孩子，就不会有什么好的未来。
“喂，你们到底在干嘛？”后面马车里的商人见车队停止，探出车厢伸着头问道，“别耽误商队的行进时间！”
天天闻言不满道：“这些小孩子都要饿死了！”
“那和我们有什么关系？”商人满脸不耐烦，“而且你们的任务是护送商队，不是来救济孤儿的！”
“你……”
“好了，天天！”
后面的凯这时走了过来，制止了愤懑不平的天天再说下去。
“凯老师……”
“天天，给这些孩子些食物就好了，其他的我们也做不了什么。走吧。”
“……是。”
天天看着那些连道谢都顾不上，只低着头狂往嘴里塞食物的孩子们，内心泛出一阵阵悲哀。
她从小衣食无忧地长大，也没经历战争时代，连木叶村子都没出过几次，自然对这种情形见得少。凯就不同了，多年的任务经历，让他对一些事情早就见怪不怪。
商队继续行进，天天闷闷不乐地走在宁次身边，走了一会儿后小声道：“宁次，你也觉得这样没关系吗？”
“当然不。只不过，现在的我们还没有改变这些事的力量。”
“……”
天天还待说些什么，宁次忽然停下脚步。
他的白眼悄然开启。
“有埋伏！”