12.艾酱无战事
时间在缓缓流逝，北疆大地的战火刚刚平息，迁徙到另一块大地上的人类帝国又要面对一场新的战争。
当然，论起战争规模，烈度还是双方投入的力量，这场和蛮族的战争都不可能超越之前的北疆之战，甚至连局部战场的冲突都比不上。
但从整个世界的角度来看，这毫无疑问是近期的最大规模的战争了。
在卡利姆多南部，暗夜精灵和恶魔们在灰谷与费伍德森林和那些收拢起来的恶魔进行着对峙战争，恶魔一方意识到自己可能已经得不到援军，所以它们一方常态的非常低调，而暗夜精灵也乐于看到恶魔蛰伏起来，毕竟他们从卡利姆多南疆调兵回灰谷也是需要时间的。
南海上的海盗争霸也没什么看头，自从大海之王戴琳战死之后，整个南海上的海盗势力几乎是见风长，短短一两年的时间，这片黄金海路就被各种各样的海盗填满了。
其中靠着一腔热血单干的那些小势力往往挺不过2个月就会被打散或者被吞并，这片海路上真正的大鳄永远只有那么几个，而且背后都有不同的势力在支持，但是因为最近热砂财团将一部分精力放回了卡利姆多的商业圈，这就导致他们暗中支持的海盗势力在南海上被打的节节败退。
在现在的情况下，其他几个地精财阀还处于坐山观虎斗的环节，但一旦黑索和它背后的黑铁商业区的势力在卡利姆多继续扩大的话，其他几个地精财阀也会陆续下场...在可以预见的未来，一场席卷整个大陆乃至大半个世界的商业战争的阴云已经开始密布了。
在卡利姆多西部，在暗夜精灵的哨兵部队撤离菲拉斯岗哨的同时，来自奎尔萨拉斯的高等精灵们也开始陆续入驻他们曾经的盟友，上层精灵隐居的城市埃雷萨拉斯，但正如死亡领主们分析的结果那样，凯尔萨斯陛下的孤注一掷似乎并非完全成功。
他们的古老盟友确实愿意给这些流亡的高等精灵一块栖身之地，但前提是高等精灵得自己驱逐那些占据了大半个城区的野蛮食人魔部落，而从目前的情况来看，盘踞在埃雷萨拉斯古城的食人魔最少也在数万人左右...换句话说，凯尔萨斯和他的人民被新盟友转手就“卖掉”了，但是太阳王还不能表现出愤怒的姿态。
因为那些辛德拉上层精灵手里掌握着对抗魔瘾的方法...那是太阳王急需的，对于他的种族而言最重要的东西。
可惜，此时的凯尔萨斯并不清楚，除了绝望，他在这片上古森林里什么都得不到。
遥远的北境苦寒之地，在诺森德大陆的西南角，在北风苔原安了家的德莱尼人们迎来了新的朋友，那些移居到此地的铜须矮人们，他们在王女茉艾拉的带领下，将和他们长着蹄子和尾巴的盟友，在这片冰冷但又富饶的大地上开始新的生活。
而对于矮人的到来，先知表示非常欢迎...人数稀少的德莱尼人最近被那些时不时从天空冲出来的恶魔们已经弄得筋疲力尽，他们迫切的需要一些足够能打，而且足够团结的朋友。
但矮人们选择和人类帝国分道扬镳，到达寒冷大陆的目的，可并不只是为了寻找到安静和平的新家，最少在布莱恩.铜须亲王写给茉艾拉王女的信件里，已经隐晦的说明了很多很重要的事情...
在诺森德大陆的最深处，在世界真正的屋脊上，在那片永夜的雪原之上，探险家布莱恩亲王和悍勇的穆拉丁亲王已经发现了一些关于矮人起源的蛛丝马迹，而根据他们的说法，在寻找到矮人起源的秘密的同时，也能为整个文明世界，寻找到抵御亡灵的方法。
这个世界的三块大陆上各自发生着不同的故事，就像是时间与岁月之轮会不断的流转，从一个时代进入另一个时代一样。
嗯，总体来说，这个世界很和平...算是很和平吧。
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“这是什么？爷爷？”
4，5岁的小男孩好奇的从眼前的摊位上拿起一块漂亮的徽章，上面点缀着白橡木和草叶的雕饰，这个椭圆形的徽章上还有一条长长的彩色绶带，看上去非常美观，非常漂亮。
而像是这样漂亮的小装饰品，在这暴风城旧城区的摊位上，还摆放着很多很多。
而面对小男孩的询问，在他身后的老人并没有立刻回答，而是接过那徽章，放在手里，又从旁边帮他推着轮椅的小女孩那里拿过眼镜，待在花白的头发之下的眼睛上，他皱着眉头，看着手里的徽章，似乎在分辨些什么。
这老头穿着很朴素的长袍，看上去像是个重病缠身的老人，他坐在黑铁区出产的机械轮椅上，腿上还盖着一块毛毯，这老人身上并没有任何表明身份的装饰，但他的灰白的头发却剪得极短，看上去就像是旧时代暴风王国的士兵们留的那种发型。
在他皱起眉头的时候，他额头上的皱纹挤在一起，让这老人有了种不怒自威的仪态。
“呀，可爱的小少爷，你的眼光可真不错！”
摊位之后的小商人看着眼前男孩女孩和老头的组合，又用市侩的眼光打量了一下小男孩和小女孩身上穿着的衣服，他立刻判断出，这三位肯定不是泥腿子出身的平民，圣光在上，光是这小男孩手腕上那一串晶莹剔透的念珠，就足以在暴风城的任何地方，买下整整一条街了。
于是，这商人立刻嗅到了金币的气息，他努力的让自己看上去更和善一些，他夸张的对那好奇的翻看着那些金属徽记的小男孩说到：
“这些可是真正的古董，非常值钱的收藏品，都是来自上个时代的贵族老爷们的家徽，当然，像你这么大的孩子肯定不知道什么叫“贵族”，那是已经被联邦埋葬的一个词汇，非常不好的一个词汇，但那些逃往北地的贵族们还是留下了很多好东西。”
市侩的商人眯着眼睛，从摊位之下取出一把小小的短剑，上面镶嵌着闪亮的宝石，银白色的剑柄，看上去非常华丽，也很符合小孩子们幼稚的审美观。
“就像这个！这东西可是我从北郡的山谷里找到的，据说是属于麦斯米兰家族的传世宝物，很珍贵的哟，看到你这样可爱而具有威仪的少爷，我就忍不住想象着这东西佩戴在你身上该是多么合适啊...”
商人像是拙劣的诗人一样诵念着什么，然后挤着眼睛，对眼睛瞪得大大的小男孩说：
“只要15个金币，这宝物就归你了，小少爷。”
“这么便宜的宝物吗？”
小男孩一边惊叹着宝物的廉价，一边接过那“麦斯米兰家族的宝物”，他抽出短剑反复看了看，而就在他跃跃欲试的要掏钱买下来的时候，却被身后冷着脸的女孩制止了。
“笨蛋安度因！这东西根本不是什么宝物！”
这个十几岁的女孩抓着男孩的耳朵扯来扯去：
“你总是学不会精明，你忘记上次你在沙塔斯买的那个什么“正牌寻宝护符”，然后被多尔南和凡妮莎嘲笑的事情了吗？”
“但是，但是这个很漂亮啊！”
在力量颇大的女孩的压制中，那个可爱的，有一头金发的小男孩根本抵挡不住，他只能哇哇叫着将那“宝剑”放回摊位上，而市侩的商人还想说些什么，结果下一刻，一袋金币就丢在了他手里。
商人抬起头，就看到那老人瞥了他一眼，那眼神中闪耀的一抹光芒是如此的沉重，让这商人下意识的低下了头，不敢再说话了。
“这是麦斯米兰家族的徽章。”
坐在轮椅上的老头摘下眼镜，有些怀念的摩挲着手里的椭圆形徽记，在他开口的时候，正在打闹的男孩女孩也安静了下来，倾听着这位老者的讲述：
“那是世居于北郡的骑士之家，在拜拉瑟恩国王时期，麦斯米兰家族就是北郡的大家族了，在王国北迁的时候，麦斯米兰家族在北郡抵御亡灵的进攻，据说最后他们的家族只有一个年幼的独子逃了出去...拿着它，安度因，然后永远记住这个名字。”
老人将那椭圆形的徽记严肃的放在男孩手中，他拍了拍小男孩的肩膀：
“他们是你最忠心的臣子，是你永远不能忘记的伟大牺牲者。”
“他们和弗塔根家族的人一样值得信任吗？爷爷？”
安度因抓着那徽章，他抬起头，看着轮椅上的老人，后者看了一眼身边的女孩，然后点了点头：
“没错，就和泰莉娅一样值得信任。”
老人笑了笑，然后靠在轮椅上，任由那女孩推着他一路走向旧城区的猪与哨声酒馆，那是这老头闲暇时最喜欢去消遣的地方。
而那个小男孩则跟在轮椅边，叽叽喳喳的问这问那，他并不常来这座城市，因此看什么都感觉新鲜。
“哟，老元帅，你也来了？”
在中午时分，来酒馆喝酒的人并不多，这坐在轮椅上的老人被推进酒馆的时刻，那些酒客们纷纷站起身，对他俯身行礼，这一刻，这老人就像是众人心中真正的英雄一样。
他的确是个英雄，但却并不是联邦的英雄，他叫雷吉纳德.温德索尔，曾是暴风王国的最后一任统军元帅，在亡灵攻破暴风城的那一晚他失踪了，有人说他死了，但实际上，他并没有死，这几年他一直隐居在德拉诺世界，作为日渐成长起来的安度因.乌瑞恩王子的导师。
而最让人感觉到惊讶的是，这件事是经过黯刃大领主首肯的，那位领主甚至乐意看到事情如此发展。
“麦克斯韦尔和戈尔来了吗？”
数年前因为伤势太重而导致下半身瘫痪，只能坐在轮椅上生活的温德索尔问了一句，很快就有相熟的老兵主动为他和安度因王子以及泰莉娅小姐引路。
懵懂的安度因还无法理解这些老兵的思维，但是在他前进的道路上，没靠近一桌，那些喝酒的老兵都会主动站起身，对这位年幼的王子俯身行礼，一些曾经的王室骑士甚至会单膝跪地，就像是在进行某种效忠仪式一样。
安度因最开始的时候还不知道该怎么回应，但来到这里数次之后，看到那些跪下的骑士，他都会主动扶起他们。
王子并不清楚这些骑士的想法，他只是觉得...任由陌生人向他跪拜，这并不符合泰瑞昂叔叔和奥蕾莉亚阿姨教他的那些礼仪。
这孩子有乌瑞恩家族的姓氏，但却是在死灵之王的异端教导下成长起来的，这无疑让温德索尔感觉到很担忧，但到目前为止，那位黯刃大领主似乎并没有向小王子灌输一些古怪的思想，最少表面上没有。
酒馆二层包厢的大门被缓缓推开，泰莉娅推着温德索尔的轮椅走入包厢，那里已经有两个同样苍老的老兵在等待了，那是麦克斯韦尔元帅和戈尔将军，他们也是和温德索尔同一时代的老兵，忠于暴风王国的老兵。
而现在，戈尔已经成为了迪菲亚联邦赤脊山地区的议员，而麦克斯韦尔，更是联邦最高议会的13名议员之一，同时还是迪菲亚联邦老兵联合会的会长。
“安度因，来这边坐！”
麦克斯韦尔议员对安度因招了招手，他就像是邻家叔叔一样，揉了揉小王子的额头：
“今天这里有你最喜欢吃的烤肉和暮色浆果，我还给你准备了一些好果酒，那可是从精灵那边买过来的哟。”
“哇！万岁！”
小孩子的快乐总是很简单，安度因很快就拉着泰莉娅姐姐坐在了另一边桌子上，开始大快朵颐，而几个老兵则坐在一起，在喝了几杯酒之后，温德索尔看着自己过去的同僚，他开口说：
“我们找到他了...在一支角斗士的队伍里，他改变了很多...”
“但现在还不能让安度因和他见面，因为他变得有些...有些奇怪。”