第38节

我道：“经年，宁广生仍下落不明，列为长期通缉嫌犯。”

“列为长期通缉之嫌犯，”王特使叹道，“此与嫌犯不知所终，放弃追捕无异。严飞兄，彼时县令印章落款可是孔县令？”我循声查看，却失望道：“并非，怕是无从与孔县令处探听消息。”话音刚落，只见蒲先生轻抚胡须，自言自语般眯眼道：“生平无二色，生平无二色……”

见此，我忙上前道：“蒲先生，宁采臣之父宁广生投毒一案，文卷中记载到此为止。不知蒲先生有何高见？”

蒲先生诡秘一笑，与我等拱手道：“诸位，我狐鬼居士有一事相问。”

“请讲。”王特使抱拳道。

“宁广生日夜流连青楼不归，素有‘好色淫猥’之名，而其子宁采臣却每与人言‘生平无二色’，此中岂不有些意味？”蒲先生道。

我闻此言登时恍然大悟，忙道：“蒲先生之意，宁采臣乃是指桑骂槐，此言实则非为表明忠贞，而是讥讽其父浪荡好色？”

蒲先生点头称是，道：“当是如此，飞，此间可见宁采臣彼时与其父怨怒何其深重。飞，王特使，弟妹，我等何不就此返回医馆，听赵郎中将此事说个分明？若我等将卷宗与他一看，不愁赵郎中不开口。”

我三人应声称是，遂与蒲先生一并出了衙门府上马，再往赵氏医馆而去。

待我等拴马妥当，进了门，那伙计当即迎上前来，躬身作揖道：“馆主已恭候诸位大人多时，请。”

蒲先生闻言会心一笑，遂抱拳还礼，与我等一并再度踏上台阶，随伙计往方才与赵郎中相谈的书房而去。

伙计推开门，只见赵郎中在书案后正襟危坐。他见我等前来，起身道声有请，遂行至茶几旁，亲自为我等倒上茶水。那伙计见状，识趣关了门扉而去。

待我等入座，赵郎中依次与我等递来茶水，赔笑道：“宁采臣亡妻中毒一案与采臣并无干系，还望……”话音未落，只见蒲先生接过茶杯，紧紧握住赵郎中双手，起身道：“赵先生痛失爱女，还请节哀。”

赵郎中闻言登时面色大变，他双手不住颤抖，两道泪痕早已滑下。王特使见状抱拳而起，义正词严道：“宁广生禽兽不如，投毒欲害全家，我等定与赵先生讨回公道。”

赵郎中再闻此言登时泪如雨下，哽咽道：“诸位……诸位大人，莫非……”

少顷，赵郎中平复了心情，与我等拱手道：“诸位大人明察秋毫，若彼时在此，又怎会走了那老畜生！”

蒲先生应声道：“敢问赵先生可知宁广生因何故投毒？”

赵郎中长叹一声，道：“采臣素来刚直不阿，见不得老畜生在外拈花惹草，苦亲家母一人独守空房落泪，早与老畜生有嫌隙。”

蒲先生应声道：“‘生平无二色’，亦是讥讽宁广生之语？”

赵郎中闻言一惊，道：“蒲先生所言正是！”言罢又叹一声气，道，“若有蒲先生在此镇守，老畜生想是早被绳之以法！”

蒲先生闻言，问道：“不知宁广生以何为生计，竟可日夜流连青楼？”

赵郎中开口道：“宁家本为商贾，祖上确有不少积蓄。老畜生每以外出经商为由行苟且事，实乃罪大恶极！又有言老畜生在外找了姘头，是故常常彻夜不归。”

“姘头？”蒲先生听此言一惊，捋须又低声道，“投毒？”随即道，“赵先生，此传言恐怕属实。”

“此话怎讲？”赵郎中忙问。

“投毒与械斗不同，必经谋划所生。何况宁广生下毒后早在衢州城内不见踪影，怕是一早将脱身之策计划妥当，投其姘头处藏身躲过风头。”蒲先生正色道。

“蒲先生所言甚是！”赵郎中失声叫道，“难怪彼时苦搜不得！竟是……”言罢少顷，蒲先生见屋内无人言语，遂道：“容在下冒昧失礼，敢问赵先生千金可是自然病亡？”

赵郎中闻言一惊，哀叹道：“小女彼时身中剧毒，落得终身残疾，自然时日无多。多亏采臣与亲家母二人悉心照料，才得以活过七年。不知蒲先生问此……”

王特使见此，开门见山道：“我等却是疑虑宁采臣莫非急于成婚，耍了手段毒害赵先生千金？”

赵郎中大吃一惊，忙拱手道：“还请诸位大人莫要疑虑，采臣浩然正气，亦乃情义之人，怎会做出如此下作之举？何况小女在世时，我每五日便要登门医诊，小女确实乃天数将近，还请诸位大人勿疑。”言罢，赵郎中忽泪如泉涌，自道，“想我赵铭三十一年前与襁褓中小女亡至此地落脚，如今却……”

“三十一年前？”蒲先生闻言登时阴郁不已，道，“莫非……赵先生原乃扬州人士？”

闻此言，我、王特使、玲三人皆大惊，忙一同望向赵郎中。

只见赵郎中泪如雨下，低声称是，道：“彼时黄昏，天降倾盆大雨，叛贼带旗狗逐一劫掠富商宅邸，高叫藏身之人若离宅自首可免死。我闻言正欲出门投诚，但二老将我劝止，命我身背尚在襁褓中之小女藏身药箱，以观其变，遂领其余宗族一并带了银两踏出医馆请降。我藏身药箱中惶恐不已，正暗暗责备二老行事太过谨慎，却不料忽闻哭喊震天，哀号之声不绝于耳。我大骇，想莫不是旗狗屠戮降众，不由泣如雨下，却不敢发出半点声响。

“不一时，我听得有人踹门而入，大叫一声‘搜’，登时毛骨悚然。昏暗之中，我轻抚尚在沉睡中的小女，暗自思忖若是小女忽惊醒大哭，也当是我赵家灭门之时。不知过了多少时辰，我听屋内人声渐息，又看小女始终沉睡不醒，遂偷偷打开箱盖查看。只见屋内狼藉一片，墙上的画作，屋内的器具，若非被砸作碎片，便是不见了踪影。我悄悄出了药箱，伏在窗边向外窥视，借对街杨武师宅中冲天火光，映得街中尸山血海，肝脑涂地，又闻遍街号泣之声不绝于耳，其情景可谓惨绝人寰。”

蒲先生听此，不禁垂泪道：“彼时淄川叛军遭旗狗攻陷屠城，亦是此景。想我随在家父身后，见得城中沟壑皆被血腥盈满，遍街尽是残肢断臂，实可谓……”

赵郎中闻言，登时紧握蒲先生双手，道：“八旗狗贼，必遭天诛！”

蒲先生听此，也握住赵郎中双手，亦道：“八旗狗贼，必遭天诛！”言罢，蒲先生又问，“不知彼时赵先生如何脱身？”

赵郎中道：“我见街中旗兵手执长矛四散游走，不时搠向尸堆中试探，料想难以脱身。正在心急，我忽感一人自背后搭住我肩膀，忙大惊扭头。我见那人满身血污，定睛一看，正是杨武师次子，杨光继，正要开口，却听他早道：‘时间紧迫，铭，速与我一并脱身！’我闻言，忙背了小女与他摸出门外。我见街中一员旗兵往返巡逻正在发愁，光继将手中矛递与我，道声‘在此等候’，遂借墙壁阴影遮身，匍匐接近旗兵。待寻着间隙，一跃而起，一刀抹了那小卒脖子，甩进尸堆之中，再招呼我随上。

“其后，我二人借尸首与暗影遮身，一路摸去城门处。光继见门洞内有六员戍卒把守，遂将衣服扯破，偷藏短匕在手，倒拖长枪，左摇右摆走上前。行至面前，见戍卫将他拦下，光继摆一脸痞子模样，一手抓出些细碎银两，与戍卒傻笑道：‘小的得了些财物，特来与诸位老爷献上。’那些戍卒闻言，登时放松了警惕，纷纷围拢上前，来取银子。光继见机抽出短匕，顷刻间将六员戍卒一并刺死，与我道声：‘时间紧迫，铭，速来！’遂抽身出了城门，直奔城外树丛，与我携小女悄声向前潜行。

“我见机问光继发生何事，光继与我道扬州城中少年三百，皆自发而起，取了器械与旗人血战；却无奈势单力薄，交战不利被逼入学宫。开了堂门，只见堂中一生悬于梁上，衣襟上书‘首阳志，睢阳气，不二其心，古今一致’十几个大字。众人阅毕，遂高呼此言，复杀出学宫，全数殉难。唯有光继诈死尸中躲过一劫，遂借夜色藏身，袭杀旗人散兵，又碰巧寻着我，便决定领我逃出扬州避难。

“又行数百步，我二人见前方大路灯火通明，十数员旗兵旗将正围拢马上一员上将向前。定睛一看，那上将身着华服，胸前织一团四爪正蟒。光继见此与我道：‘时间紧迫，铭，速去！’我正迟疑，光继却早执短匕在手，对那上将面门一甩。那上将猝不及防，面门早被钉穿，一声惨叫摔下马去。正此时，光继一声喊，跳出树丛，挺枪杀向其余兵将。我吓得呆若木鸡不敢动，眼睁睁看光继以一敌十，不一时，竟将十数员旗兵旗将一并刺死。光继冲杀罢了，见我仍杵在树丛中不敢动，叹声：‘快走！’遂继续领我逃离。途中光继屡屡劝我离去，我却坚决不肯，死死与光继相随。

“不知过了多少时辰，见天色渐白，光继道：‘时间紧迫，铭，速去！自此后我二人再不是一路人！’却不料话音刚落，树端忽跳下一人，蒙面，抡枪奔着光继便刺。光继措手不及抽身急躲，却被他一枪挑开右肩，登时弃了枪，仰面栽倒在地。见那人抬枪欲刺，光继一声喊：‘旗狗！吾与扬州百姓做鬼亦不放过尔等旗狗！’那刺客闻言一惊，竟撤了枪，又跳上树不见了踪影。我见状，忙上前查看光继伤势，见受伤不重，遂助他简单包扎，与他前往就近村落，以扬州逃难之民之名落脚暂歇。却不料第二日村中便不见了光继身影，只剩下一条衣带，血书‘首阳志，睢阳气，不二其心，古今一致’字样。

“其后，我与小女二人受村民指点前来衢州落脚，相依为命。我仍以行医为生，而小女聪明伶俐，九岁起便在医馆中代为抓药，从未有过差池。小女及笄那年，与前来问药的秀才宁采臣相识，两人一见钟情。我见采臣一表人才，便遂了小女心愿嫁与采臣为妻，却不想……”未及言罢，赵郎中又泣不成声。蒲先生、王特使、玲三人见此纷纷好言安慰。

唯有我，听赵郎中一席话被惊得瞠目结舌：身怀绝技，擅长枪术，言语中好道“时间紧迫”一词，莫非是……想至此处，我深吸口气，起身与赵郎中拱手道：“赵先生，敢问杨光继现今当有年岁几何？”

众人听闻我言皆吃了一惊，纷纷瞠目相视，而赵郎中掐指一算，颤抖答道：“当……当有四十八岁。”

我听此言登时泄了气，瘫坐回了椅上，支着额头沉思。

蒲先生见状，忙与我问道：“飞，方才有何事故？”

我苦笑答道：“蒲先生，我方才疑心赵先生言语中之杨光继……正乃我与槐兄二人师父。”

“什么？”蒲先生、王特使二人闻言登时大惊失色。但我只是苦笑，继而道：“只是师父传我武艺时早已须发皆白，少说当已年过耄耋，与赵先生口中四十八相去甚远。”

赵郎中闻言，道：“不知严名捕从何得出此论？”

我忙拱手道：“师父武艺盖世，擅使长枪不提；而与杨光继相同，师父素有‘时间紧迫’之口癖，不知可与赵先生所识杨光继相似？”