第11章 持剑的玫瑰（上）
约纳仿佛做了一个很长的梦，睁开眼以后，发现一点细节也忆不起来。
他环顾四周。这是一个高而空阔的圆形石屋，环绕唯一的一扇门，沿壁摆着六张简陋的木床，狭长的窗户悬在七尺高的空中，将一线炫目的阳光洒在他脸上，空气中漂着微尘，潮湿的地板散发令人不快的味道。
“有人吗？”约纳喊了一声，声音在空荡荡的屋里回荡。没人回答。
左腿突如其来的疼痛让他惨呼一声，缠着歪歪扭扭绷带的断腿提醒他在“瘸腿亨利二号”坠落以后发生了许多事情，但如同被遗忘的梦一样，没有半点记忆。
“恶魔！”约纳咒骂一声，艰难挪动身体下床，在墙边找到自己的魔法杖，但鹿皮包遍寻不着，他的钱币、宝石、星阵、食物和水都消失无踪，万幸的是，贴身收藏的预言书安静地躺在内衣的夹层里，约纳手指触摸到带着体温的粗糙莎草纸，长长吐出一口气。
他并不害怕疼痛。星神在上，相较于永恒的夜空，肉体的疼痛是微渺的、短暂的、孱弱的，占星术士以知识之名追求灵魂的强大；但约纳对不时出现在自己躯壳里的恶魔感到深深惧怕，试想，有一个来自虚无以太的恶魔，借助他的躯体，以他、17岁的D.约纳二世、四级占星术士学徒的身份行走世间，传播来自地狱深处的恐怖和瘟疫，这对具有虔诚信仰的学者来说，简直是最可怕的噩梦。他咬紧牙关，颤抖不已。
“我还有机会，恶魔还不够强大。”
约纳握紧魔法杖，低声自语。
恶魔还不能够夺取他整个身体，出于某种原因，只能断续地降临于世上，只要自己保持本我，记录每个行为，对恶魔造成的破坏进行弥补；同时锻炼身心，强大精神，总有一天，能压制甚至封印恶魔于体内。
约纳想起无名书的预示：
“10月6日，迦玛列从天而降，带着所有经过选择的异教徒。阿亚拉看不到他，阿亚拉听不到他，但他在白骨的皇宫里居住，不感到慌张。‘不要接近镜子’，迦玛列给予他忠告。”
预言里的恶魔定不止他身体里这一个，有更多的世人已成为恶魔的傀儡，他该怎么做？
背叛者赛格尼斯的无名书定将给予他指引，如同悬挂在南方天幕的第一宫星辰“熊”一样照亮未知的方向。
相信夜空，服从命运，甚至……拯救世界。想到这里，约纳眼神凝聚起来，哼了一声，以法杖撑起身体，拖着伤腿走到门前，深吸一口气，推开了那扇沉重斑驳的木门。
让宿命之轮转动吧。
他没有迟疑，迎向耀眼的日光。
“下午好。过多的睡眠会让我们担心你的颈椎，王国骑士兰斯洛特曾说，每个男人都需要两样东西：锋利的剑与合适的枕头。后者有时候更重要些。”有个温柔好听的男声对他说，“我们的名字是埃利奥特.卡斯菲尔德，很高兴认识你，51号房间的房客。”
约纳抬起头。这是一位年轻的金发骑士，友善地笑着，在高大的独角兽背上右手抚胸，施以古老的礼节。
“呃，你好，我是约纳，占星术士学徒。”约纳弯腰行礼。独角兽以高傲的眼神扫视他一眼，打了个响鼻。
“占星术士？约纳阁下，恕我们冒昧，你是五大行会的成员，为何会在这个缺乏公理的地方独自出现？”骑士疑惑地问。
“我的老师告诉我，暴君耶利扎威坦单方面撕毁《联合特赦法令》，现在整个西大陆已经没有行会庇护了，他的地行龙骑兵袭击了我们红土高原上的占星术塔。”约纳想起分别不久的柯沙瓦老师，感觉如同两个世界。老师是否还安好？他心里浮起不详的念头。
“这个消息是真的？那我们需要立刻向室长报告。”埃利奥特吃了一惊，“抱歉，马上回来。”长嘶一声，独角兽昂起钉着银掌的硕大马蹄人立而起，遮住了阳光，约纳后退一步，在鼓点样擂动地面的蹄声中，只见骑士血红的披风像风一样转过几栋房屋，消失了，披风下铮亮的银铠晃得他眼前一花。
太阳高高挂在天上，晒得人骨头里一阵酥麻，约纳拄着魔法杖倚在屋门，四周黑石房屋林立，看不到尽头，空气一片静谧，隐约听到远方奔流的水声。
他花了一点时间分析自己的处境。这里一定是樱桃渡，水声来自圣河彼方，这么说他到达了目的地，在他坠落并且摔断腿之后，恶魔并没有做出什么伤害他自己的事情，至于有没有伤害别人，约纳不大确定，但凭借自己这十七岁的孱弱身体，料也搞不出多大的破坏。
骑士称呼自己“51号房间的房客”。
约纳回头瞧瞧，这间黑石圆屋上果然刻着“A51”，左右两边是A52与A50，后边是A7，前一栋看不到编号。
约纳凭占星术士学徒的数理能力迅速在心里画出樱桃渡的平面草图：黑屋是圆形排列，里圈的编号小于外圈，骑士埃利奥特向圈中心的方向奔去，说明内部的重要性高于外部，众多房屋一定围绕着一个决策中心。
《西大陆地理测算》中提到过“旅社”的定义，即房屋所有人通过出租房屋使用权与出售饮食房间清扫等服务换取利益，自己目前是“房客”，即“旅社”的消费者，一定是恶魔附身的时候，与旅社的管理者订下了租用的契约。
正思考着，一阵风吹过，埃利奥特与独角兽在他面前轻盈落地。
“请进屋稍等一会儿，室长马上回来，这里有食物和水，请用。”骑士彬彬有礼地弯下腰，递过一只粗棉布口袋。
约纳借这个机会看清了骑士的脸，一头日光般耀眼、梳得整整齐齐的金发下，是张无可挑剔的西大陆英俊面孔，蓝宝石般的眼睛深处藏着蓬勃的生机与火样的热情。
约纳愣了愣，在骑士胸口的铠甲上，看到某本书中曾提到过的古老纹章：怒放的玫瑰花缠绕沾血的长剑。
“埃利奥特，你是……玫瑰骑士？”约纳接过食物袋，小心地问。
“是的，占星术士阁下，职业即我们的生命。”骑士以右手背的拳甲击打左心房，铠甲碰撞发出清脆的鸣声。独角兽轻轻点头，以示配合。
“我还是学徒而已。”约纳补充道，同时有些不知所措。
玫瑰骑士是西大陆永恒的传说，他们不属于任何国家、任何政权，没人知道他们从何而来、依何为生，百年来，玫瑰骑士的名字一次又一次出现在诗歌与床头故事里，从未消失。
传说中，玫瑰骑士会出现在彼此深深眷恋的爱侣身边，帮助他们除去一切世俗的障碍，保护他们的爱情，直到男性下定决心向女性求婚，玫瑰骑士会在月光最明亮的夜里，将一束银玫瑰轻轻摆在姑娘的床头，然后悄然离去；手捧银玫瑰走入教堂的情侣，爱情将得到永远的佑护。
而在另一些小说里，玫瑰骑士被描绘为被文字与绘画之神希拉诅咒的不死亡灵，他们只能在夜间出现，靠吸食爱情的养分存活，因为希拉的诅咒，他们永远无法与坐骑分开，落下独角兽的瞬间就是灰飞烟灭之时。
七级占星术士柯沙瓦老师在饭桌上喜欢说些与工作无关的话题，玫瑰骑士伴着浓汤与蒜香面包的味道被烙进约纳的记忆。今天在樱桃渡的阳光下，他见到了活生生的传说，如何能不惊奇呢。