12.铁炉堡之战.挖掘者
“矿道区一切正常。”
两名矮人卫兵在工匠区的隧道间打着马灯巡查，此时在铁炉堡之外，已经是夜幕降临的时分，就算是精力充沛著称的矮人，此时也大都进入了梦乡，除了大煅炉的那些铁匠们，他们日夜不停的锻打着武器和盔甲，来保证前线的士兵们的战斗力。
在工匠区的前方，一些侏儒工程师们，也在大工匠梅卡托克的带领下，为自己的矮人和人类盟友们组装着一些战场使用的武器。
侏儒们和矮人一样是小个子，他们还没有矮人们那么强壮，所以侏儒最锋利的武器，就是他们卓越的智慧，目前东大陆战场上主流的战争兵器，都和侏儒脱不开关系，文明大陆的矮人火枪的原型，就是侏儒们在卡兹莫丹用来抵御巨魔侵袭的短管手枪，而蒸汽坦克以及飞行器这种大杀器，同样是侏儒们设计并制作的。
可以说，这个矮个子而且神经质，喜欢奇思妙想的渺小种族，以一己之力，改变了艾泽拉斯东部大陆的战争模式。
“这东西我从前在打兽人的时候从没见到过，瞧瞧这完美的线条轮廓，我猜，这应该是连射火枪的某种升级产品，对吧？”
忙里偷闲的约翰工头已经没有了之前的文质彬彬，他此时穿着工人们的制服，赤着膀子，满脸黑灰的站在一边，喝着水，和那些忙碌的侏儒工程师们聊着天，侏儒这个欢脱的种族喜欢和其他人打交道，而且打交道的对象越笨他们越喜欢。
而面对约翰工头质朴的恭维，那个带着绿色工程学眼睛的侏儒匠师一边满不在乎的用扳手拧着螺丝，一边笑嘻嘻的对基沙恩说：
“当然，原来装在蒸汽坦克上的连发火枪太沉重了，于是我就想，为什么不能在保留威力的同时，让它变得更轻，能被装在飞行器上...飞行器可比坦克棒多了，它们足够轻盈，速度够快，再加上这种航空机炮，想想吧，人类，你驾驶着飞行器掠过亡灵的头顶，只需要扣下扳机，从天而降的子弹风暴就能把在你眼前的战场上犁出一道满是鲜血和残肢的空地！”
这侏儒匠师越说越激动，他干脆跳上工作台，双手胡乱的挥舞着，对基沙恩描述着他想象中的未来：
“血肉生物在战场太羸弱啦，一颗子弹就能让大兵下地狱，但机器不一样，机器忠诚，不会畏惧，而且能完美的执行各种任务，你让它们自爆的时候，它们也不会犹豫一秒钟，亡灵才不值得恐惧！我们侏儒有机器，我们才不怕他们！”
“哦，当然，机器，机器最好，机器最棒了，我也很喜欢它们。”
基沙恩用诡异的目光打量着眼前这个放飞自我的侏儒工程师，他仰起头，喝光了手里水杯里的最后一口水，然后对眼前的侏儒说：
“我的老板肯定会喜欢你的，他的想法和你的想法简直一模一样，他也认为...机器才是文明的未来。”
“呃，虽然我没见过你的老板，但人类，我也开始喜欢他啦，虽然我这一辈子都不会离开卡兹莫丹，也就见不到你的老板啦，哈哈哈哈哈。”
这绿头发的侏儒工程师发出了一阵神经质的尖笑，然后跳下桌子，继续去忙自己的事情了，基沙恩看了他一眼，摇了摇头，用只有自己能听到的声音说：
“不，你会见到他的，很快就会了，但愿到时候，你们会相谈甚欢。”
而就在基沙恩返回地铁隧道的时候，他看到了两个巡逻的矮人士兵，约翰工头轻咳了一声，对那两个探头探脑，躲在一边偷偷喝酒的巡逻士兵喊到：
“嘿，矮人朋友，这黑灯瞎火的，最好别进去隧道里，我们正在买炸药，你知道的，只要一点点火星，就...BOOM！”
说着话，约翰将口袋里的酒壶丢给了那两个矮人，双方没说几句话，工头就再次走进了隧道里，但他没有立刻离开，他躲在暗影中，偷偷看着隧道之外，在确定那两个喝得醉醺醺的酒鬼们离开之后，他才伸手整了整自己的衣服，走入了黑暗里。
基沙恩在隧道中坐上了临时用的矿工车，很快就来到了工人们劳作的地方，他跳下矿车，对守在工地之外的老战友卡拉克尔打了个招呼，他看了看四周，压低了声音：
“怎么样？顺利吗？”
卡拉克尔叼着自己的烟斗，他此时的眼神在黑夜中散发着一股冰冷的光芒，他和其他死灵一样，缺乏感情，但也许是因为他生前就不喜欢多说话，总之，面对基沙恩的问题，卡拉克尔沉默的点了点头，像个老兵一样，简短的说：
“矮人矿工们都处理掉了，就埋在后面。”
“定位已经完成，那边的人正在挖...”
“嗯，很好。”
基沙恩回头看了一眼身后静谧无比的大隧道，他轻声说：
“我们的任务就快完成了，把哨岗向前挪几百码，别让那些矮人打扰我们。”
卡拉克尔点了点头，不过在离开之前，他还是问了一句：
“只剩1天了，时间够吗？”
“2万兽人亡灵，还有3头巨像，如果这还挖不通...”
基沙恩哼了一声：
“他们就该自杀谢罪了。”
话音未落，两人脚下的大地突然开始剧烈震动，就像是地震一样，将周围的矿车震得咔咔作响，但只持续了不到3秒钟就停止了。
“他们在用巨像打通节点，很好...以这个震动频率来看，他们已经很近了。”
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铁炉堡是建在卡兹莫丹群山中央的地下城市，它的入口被设在半山腰，只有一条弯曲的山路通往这座城市，也就是说，一旦战争到来，矮人们只需要放下沉重的闸门，守住这条山路，就不会有大规模的敌人冲入铁炉堡内部。
但卡兹莫丹山脉是横跨大陆中央的巨型山脉，和曾经的赤脊山差不多，它横列在大陆南部的大地上，蛮横的将整个大陆一分为二，而在卡兹莫丹群山的另一侧，就是第二次兽人大战中被反复争夺过的湿地，这块区域和阿拉希高地相连，堪称进入人类帝国核心区域的大门。
而如果观察者们的记忆力还没衰退的话，那么他们肯定记得，就在一年多之前，在兽人们重新集结的时候，在湿地山脉的格瑞姆巴托城里，发生过一场骇人听闻的屠杀。
在第二次战争末期，驱使着红龙作战的龙喉兽人占据了曾经属于蛮锤矮人，但又被遗弃的地下城市格瑞姆巴托，而在一年前的屠杀中，除了在最后时间，跟着兽人术士德拉卡.燃影者逃出城市的那一批之外，其他的龙喉兽人都葬身在了这座城市里。
在屠杀结束之后，这些兽人就被亡灵们唤起，数目达到了2万2千人，而在城市落陷之后，达拉然的六人议会大法师们曾来过一次格瑞姆巴托，事实证明那只是大巫妖卡德加的一个圈套，在那一战里，大法师们面对卡德加和死灵戈隆之王格鲁尔的联手攻击，失去了他们的成员之一，德兰登大法师。
但法师们的掩护不是没有成果的，在他们引开了大巫妖之后，红龙们突入城市，将自己被抽干了鲜血，濒死的女王救了出来，然后在极致的愤怒中，红龙们纵火烧毁了这座城市。
这也是关于格瑞姆巴托的最后消息...但实际上，在被烧毁的城市中，那些兽人亡灵们，可没有伴随着城市一起消亡，还有当初被召唤到格瑞姆巴托的战争巨像们，也没有被送回诅咒之地...它们一直留在黑暗的地下，在泰瑞昂挥军进入艾泽拉斯之后，它们就像是沉睡的士兵一样，再度被唤醒。
继续为死灵之王的事业服务。
“砰”
身躯由血肉和钢铁交织的死灵戈隆之王挥起拳头，在兽人亡灵们呆滞的注视中，就像是开天辟地的巨人一样，一拳砸在眼前挡路的巨型石块上，这一拳的力量是难以想象的，那埋在山体中的坚固石块表面布满了裂痕，而它挥起另一只钢铁手臂，那狰狞的破甲锥狠狠的砸在石块的中心。
就像是炮弹爆炸的场景，四散飞舞的碎石和隧道顶部落下的灰尘石块顷刻间就将距离它很近的亡灵们埋了起来，如果这是些活人，在这种意外下绝对是十死无生，但它们是亡灵，亡灵不会因为石块碰撞而再死一次。
当拦路的巨石被轰破之后，密密麻麻的布满黑暗隧道的亡灵们又一次行动了起来。
眼前这个隧道是从格瑞姆巴托的地下挖掘出来的，大体方向是朝向铁炉堡，在暴风城的战斗进行之前，这隧道就已经开始挖了，那会距离铁炉堡很远，外加石腭怪在卡兹莫丹地区蔓延，所以挖掘的声响并不会引起矮人的注意，但越是靠近铁炉堡，挖掘起来就越需要小心谨慎。
这就是B连混进铁炉堡的原因，一方面帮助从格瑞姆巴托出发的挖掘者们定位方向，另一方面，在事情进行到最后的时候，用一次大规模的定向爆破，帮助亡灵们的偏师打通进入铁炉堡内部的道路。
“刚才的震动瞒不过去的，在这个距离上，铜须们肯定会察觉到地下的响动。”
在格瑞姆巴托地下监控这一切的死亡领主格洛库什听到了一个低沉的声音，他没有回头，他知道那是谁。
而在他身后，一个穿着黑色盔甲，手握长柄战锤，带着狰狞的牛角战盔的矮个子死亡骑士走上前，和格洛库什并列在一起，他的声音瓮声瓮气的，其中带着一丝毫不掩饰的嘲讽：
“看看这些兽人，那怕死了也笨手笨脚，你们的戈隆倒是不错，但它们全力挖掘的响动太大了...铜须可不好骗，现在距离这个地点距离铁炉堡最少还有130公里，如果按照这种进度，在他们发现端倪之前，你们完不成的。”
“所以，你来这里就是为了给我泼冷水？”
兽人死亡骑士冷笑了一声：
“达格兰.索瑞森，不管你活着的时候是谁，现在你只是个高阶骑士，所以如果你再这么嘲笑下去，我就把你扔进铁炉堡的大煅炉里，听说那里什么都能融化...”
“不，强大的领主，我的意思很简单。”
死亡骑士索瑞森发出了一阵空洞的笑声，那讥讽的意味是如此的明显，他沉声说：
“我麾下的暗炉骑士们能帮你们，只要你们再向前挖掘30公里，剩下的100公里，我能在3个小时之内帮你们解决，而且我还可以用钻探机送你们的精锐骑士去铁炉堡的各个地方...你要知道，那是铜须的城市，可不比我的暗炉城小多少。”
“玩炸药和挖掘，还是得矮人亲自来，你们的手法，太拙劣了。”
索瑞森的态度非常恶劣，这家伙被征召之后，内心里的残暴和扭曲再次被放大了，而天启不愿意吞噬他的灵魂，就导致这矮人皇帝的灵魂同样有破损，这种灵魂的破损在每一个骑士身上的体现都有所不同，而在索瑞森这里，就是让他说话的口气越发让人讨厌。
一个十足的讨厌鬼。
“你可不是这么好心的人。”
格洛库什回头看着黑铁死亡骑士，他用绿色的眼睛打量着他，在沉重的牛角战盔之下，那一双暗红色的双眼在死亡的力量加持之后，变得越发鲜红，简直和那些吸血鬼差不多。
“所以，你想从我这里得到什么？”