落水
待得看完家书, 林氏总算松了口气。
家里的困境过去了, 父亲虽降了职, 但好歹出了大狱，也谋了个新职, 在映州。
映州是个好地方，原是旧朝国都，称映京。后来改朝换代了，都城才改至此处。是以映州也算富有, 城也修得不错，能到映州做官，哪怕只是个小官，也能前程似锦。
林氏长声舒气——她赌对了。
她往京中来时家里已然出事，她一度一心想被撂了牌子才好。她知道家里没什么门路, 唯有她这个姿容尚可的女儿或许还能救父。她当时想, 若她返乡委身于那个权贵为妾，或许就能保父亲出来。
那是没有办法的办法，好在有人出来断了她那个念头，也好在她听了。
为天子妾，总比当那些乡绅的妾要好。
皇宫, 实在是藏龙卧虎的地方。
林氏将家书妥善地收起来, 又写了封信回过去，信中讲了自己已身怀有孕的喜事。也就是信刚收好的时候, 圣旨到了。
皇帝下旨将她为晋一例, 为从七品经娥。林氏谢过恩, 客客气气地送走来传旨的御前宫人，又将已收好的信拆开，眉目带笑地又添了一笔，将晋位的喜事也告诉家中。
真真假假，虚虚实实。
这些都不重要，她在宫里究竟舒心与否也不重要，她只是想让爹娘安心。
反正她这辈子都回不去了。不能在爹娘跟前尽孝，至少也不要让他们操心更多。
再往后的路，就是她自己的路了。
她也想尽力地活下去，但到底成不成，在拼尽全力之余终究也要看命。
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很快入了腊月，天气一冷，嫔妃们本就都爱躲在屋里，坐在暖炉边闲话家常。加上年味渐重，这闲话家常也更多了些喜气，氛围总令人愉悦。
夏云姒这时候总懒得出门，贤妃、和妃与柔淑媛就常结伴同来，含玉与林经娥自也都会过来坐坐。喝一盏暖茶、品两碟点心，逍遥自在。
其中含玉与林氏近来的走动更多一些，这天众人又一道说着话，却是含玉独自过来了。
夏云姒片刻前刚听说林经娥去她那儿坐了坐，眼下见她自己过来，不免奇怪：“林经娥呢？怎的不叫她一道过来坐坐。”
含玉正解了斗篷交给宫女，而后上前福了福，边落座边道：“臣妾邀了她的，她却非说想去湖边走走。一来二去还劝不动，也就只好由着她了。”
“有着身孕，还去湖边？”和妃皱起眉头，“湖边总归更冷一些，潮气也重，易结薄冰，她可当心别摔了。”
“臣妾也这样说。”含玉轻叹，“可她只说自己会多加小心。臣妾只得又叮嘱了她身边的宫人，让他们多注意着些。”
贤妃略显不满：“平日瞧着是个拘谨的性子，这时候反倒胆子大了。也不想想若她有个什么意外，会不会牵连旁人进去。”
夏云姒淡淡挑眉，叫来小禄子：“林经娥有着身孕不免心情不好，要四处走走也不能拦着。但你也带几个人随过去，千万别让她有什么闪失。”
“诺。”小禄子一应，即刻领了几个人赶去。
皇宫之中不比行宫景致那么多，湖也就太液池一处，离永信宫也不算太远。
宦官们未免耽搁当差，脚力都不错，疾行约莫半刻就到了太液池边。
但太液池面积却大，小禄子领着人绕着湖找倒找了一会儿，才终于透过湖边枯树看到林经娥的身影。
定睛一瞧，却见林经娥身边竟没有宫人，唯她一个独自立在那里。
小禄子不由皱眉，暗道林经娥身边这些宫人是欠打了。脚下遂又加快了些，想尽快赶到那边。
下一瞬，却见林氏往前迈了一步。
小禄子心中咯噔一紧！
定睛看去，虽隔得远，仍依稀能看出林氏的情绪似乎很不对头。站也好走也好，姿势都过于木讷，不似在看景，也不像自得其乐的玩乐。
接着，林氏又迈了一步，估计已能踩到湖沿的薄冰了。
“经娥娘子！”小禄子忙是一唤，然而离得太远，林氏估计是听不见的。
他不由走得更急，也顾不上地上多有结冰之处，带着人小跑起来。在这片刻的急奔间，林氏的脚步却还在往湖上蹭着，每一步都让人心惊胆寒。
今年不算特别冷，雪又下得晚，结冰也就是这三两日的事。此时冰应是也没多厚，为免出事，皇帝专门下懿旨叮嘱过，不许人们到冰面上走动。
小禄子背后不知不觉已渗了一层凉汗，复又连喊了两声“经娥娘子”，却还是没得到回应。
每个人都心弦紧绷间，终见林氏身形猛地一低，伴着冰面破碎的咔嚓声响与冰下的沉闷水声，宦官们的惊叫四起。
——一块冰破了，林氏一只脚滑了进去。索性身子暂且卡住，就那么僵着，一动也不敢动。
“经娥娘子，别动！”小禄子喊得破了音，心悬在嗓子眼里，换来的却是再一声极其细微又令人绝望的冰面破裂声。
林氏不敢多动，只能微微转头，脸上除却冻得发红的地方外，就都是毫无血色的惨白：“救……救我。”她嗓音沙哑地开口，小禄子及时回过神，立刻嘶喊着吩咐手下：“去！去取绳子，小舟也备上！快！”
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小半刻后，整个后宫就这般炸了锅。
一个小小的经娥落了水不算什么，但她腹中可揣着皇嗣。
在延芳宫中小坐的几人亦被惊动，几乎都是消息传来的刹那间就弹了起来，不约而同地往外赶。
至了宫门口，却见一行人乌央乌央地已赶回来。当中有顶小轿，里头该是林氏。另有几个宫人浑身湿透，紧缩着身子小跑着往这边赶来。
见着几位嫔妃，众人停下来见礼，贤妃急喝：“快送经娥进殿，传太医来！”
夏云姒则先寻着了小禄子，他也是浑身湿透的一个，该是跳进冰水里救了人：“快回房歇着。”说着转身吩咐莺时，“去备热水和姜汤给他们。”
“……妹妹。”贤妃黛眉轻蹙，想提醒她该先关照林氏。然而夏云姒回过头，二人目光一触间她就懂了，续上的话变成了，“林经娥这边自有我照应，妹妹放心去忙。”
夏云姒颔首为谢，便在一片混乱中绕到了延芳殿殿后宫人们住的地方。耐着性子等了一等，等到有人出来禀说小禄子已换好了衣服，她即刻推了门进去。
小禄子立在床边恭候，但还打着哆嗦，夏云姒睇了他一眼：“不妨事，你进被子里暖一暖，本宫只问你几句话。”
小禄子拱手撑着笑：“娘娘问便是。”脚下却不动。
夏云姒只得先落了座，将手炉塞给了他暖身用。小禄子道了声谢，想想也知她要问什么，就主动说了：“娘娘，这事蹊跷。”
夏云姒点头：“如何蹊跷？”
小禄子就将方才所见一一说了，道他带着人赶去时，林经娥身边根本没有宫人，唯她自己站在湖边。
“也不知是她自己将人支开的，还是有什么别的事。”小禄子边说边皱起眉头，“再有就是……情绪瞧着也不对劲，跟中了邪似的，就那么一步步往湖上蹭，喊都喊不住，这才出了事。”
这话听着可真让人费解。
中邪之说夏云姒并不信，但依小禄子所见，林氏是自己一步步往湖上去——若不是中邪，难不成她好端端地怀着皇嗣竟想自尽？
这没道理。
夏云姒定一定神：“还有什么别的蹊跷之处没有？有没有见到什么可疑的人？”
“没有。”小禄子摇头，“倒好在皇长子殿下被传去紫宸殿，恰巧带着侍卫经过，当即让两个侍卫也帮着救了人。不然仅凭下奴几个，能不能把林经娥救上来也未可知。”
夏云姒定住心：“本宫会查清楚。”顿一顿又说，“你们几个也好好养着，这事跟你们没关系。”
不仅跟他们没关系，跟她更没关系！
她不知林氏此举是不是为了牵连她这个主位宫嫔，但若是，这拙劣的法子想做成她可真是想得美。
她可没在延芳殿里出事，自己偏要去踩那尚未冻实的湖面，怪得了谁？
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待得她回到寝殿中，皇帝也已赶到了。事情是在他考问孩子们功课时被禀进的殿中，四位皇子也就都一道跟了来。
见夏云姒回来，宁沅带着头一揖：“姨母。”
另三位皇子也揖道：“宸母妃。”
夏云姒满面焦灼，顾不上多与他们说话，径直走到皇帝面前：“皇上，这事……”
宁沅从容不迫地先开口问道：“适才怎的都是姨母和儿臣身边的人在急着救人，林经娥自己身边的宫人呢？”
这小子，反应愈发快了。
夏云姒看他一眼，跟皇帝说：“是，臣妾也奇怪。方才臣妾与几位姐妹在殿中说着话，听玉美人说林经娥非要去湖边，怕她出事，这才差了小禄子他们去。不料还真就出了事，而且小禄子也回话说赶去时林经娥身边没人。”
话音未落，床帐中传出一声低低的呻|吟。
几人都循声看去，听得出那声音有些痛苦，像是病痛的不适所致。
接着听到林经娥虚弱唤道：“皇上……”
皇帝眉宇微皱，走上前去，揭开幔帐坐到了床边。
林氏也还发着冷，从里到外觉得处处都冷，贝齿也不停地打颤。她咬了咬牙，才终于让自己又说出一句话来：“是臣妾一时兴起非想去湖上看看，不关旁人的事。”
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