楔子
——不得了！小庶君又要逃跑！快关城门！
人群中不知谁嚷了这么一声，口口相传，传到三里外的城门处竟仅用了不到十个弹指的功夫。
“乖羽儿好羽儿，你主人我这回能不能自由，可全靠你啦。”
“鲜衣怒马”的少年娘子笑容灿烂地骑着一头比人还高的鸵鸟从街边蹿出，双手抓着那两侧长羽大翅，兴冲冲往城门方向疾驰而去。
见东城门已然关闭，她小手一搭鸵鸟长脖，只见这只名唤灵羽的大鸟立时调转了方向，又往相反的西城门奔去。
“冲冲冲！”
沿途的军民想扑住她，怎料鸵鸟身法灵活无比，几个蹬腿间就躲过了众人的包围，从空道儿一路蹿出。八岁上下的女童坐在鸵鸟背上咯咯地笑，扔一把桑葚到鸟的口中，轻拍它的长颈喋喋鼓励着。
西城门人员流通稀少，通报速度不及东边，女童赶到眼前，守门将士才反应过来要关门。
可却为时已晚。
长腿鸵鸟奋力疾奔时，就是汗血宝马一时都难以追上。
城中军民焦急不已，这小庶君算是他们从小看着长大的，不同于别个城主的孩子，她自小开朗热情，视百姓如亲人，更没有作为沙城之子的架子，会走路起就走街窜巷的与军民打成一片，不爱珍馐奇膳，偏喜吃百家饭，几年下来，城中无一家没收过沙城王给的赡食费的。
本来这小庶君一直安安生生的，谁知不久前随沙城王去了趟中州为女帝陛下贺寿，她见识了中州的繁华与有趣后，回来吵着闹着要去中州拜师学武游历江湖。
那怎么行？沙城百姓觉得中州人素来狡猾多变，倘若让小庶君孤身去往那里，岂不是羊入虎口？于是团结一心，默契地自发监视起她的动向来，一见女童有越城之心，便口口相传通风报信，久而久之也就练出来了，传信的速度节节攀升，比中州女帝亲卫获取情报的法子还快。
眼见阻拦不及，女童已经从半关的城门缝口钻了出去，甩掉众人后，她举臂欢呼，没高兴多久就被迎面牵马走来的女人飞石点住了穴道。
“哎哎！你是何人？快将我解开！”
女童维持举臂的姿势，被灵羽从鸟背上颠下来，摔在地上时，双臂还滑稽地向前举着，一丝一毫都不能动弹。
“凌教主到访，容某有失远迎，还请见谅。”
“沙城王不必客气。”
“请。”沙城王让开到一旁，为女人引路。
送了几步，才突然想起来似的，转身指着被无视的躺在地上的女儿，对随从道：“送小庶君回府。”
“我不！”女童嘴硬。被几人轻松抬上肩膀也要乱踢乱打喋喋不休地说要去中州学武。直到见到自己的坐骑灵羽也被一起抬了回去，鸵鸟两脚朝天长脖子拖在地上，她小嘴一咧，忍了又忍，噗地笑出声。
随从奉命将她绑在太师椅上，手跟脚捆得结结实实，为防她溜走，又特地多绕了几圈，用力拉了拉，见成人都拽不动后，才放心离开。
“就这还想困住我。”熟能生巧，被绑得多了，女童自己研究出一套脱困技巧，事先故意撑着的手臂这时向内一收，留出多余的空隙，加之本身就柔软的身子骨，不用特意修习，天生就具备缩骨功的初期道行，随意一挣，就从椅上滑了下来，成功摆脱束缚。
沙城王与那青年女子并肩而行，二人不知说了什么，只见他愁眉紧锁，“此事太过危险。”略微迟疑后，决定道：“叫她放心，我会倾尽全力。”
“有沙城王这句话，我们自然放心。”青年女子顿了顿，又道，“其实还有一事，她一直都惦记于心，想知道那孩子近况如何……”
——不好啦！小庶君又跑了！！！
府内下人一路大声通报，不晓得的还以为是什么战事急传。
女童骑着鸵鸟从二人面前呼啸而过，途径沙城王时，跟他打了个照面，伸手挥挥，嘻嘻一笑：“父王安好？父王再见！”
沙城王倒吸一口气，指着女童离去的背影，尴尬地笑道：“凌教主也瞧见了，生龙活虎。”
青年女子颔首一笑：“沙城王将她养得很好。”
“惭愧惭愧。”
在第二百一十三次逃脱失败后，女童被沙城王身边身高九尺的大力士孔武拎着给捉了回去。
被放到地上，她就地一躺，耍起了无赖。
“我要去中州学武！我要去中州学武！父王就放我去罢，放我去放我去！”
看着地上快转成陀螺的女童，沙城王窘迫地瞥了眼身旁女子，呵道：“还不快起来！一个女娃娃家，这样子成何体统！？”
“我要去我要去！”
撒欢变本加厉，沙城王实在头疼，这时只怪自己平日里太过纵她，要是让那位知道自己将女儿养成如此顽劣模样，定会记恨自己。“寻常时候她还是很乖巧的哈哈。”他腆着脸跟青年女子解释道，心里着实忐忑得不行。
“你要学武？”女子走近，低头问着地上顽童。
“对！”
“为何要学武？”
“喜欢！”
“为何喜欢？”
“你问题真多！”女童从地上坐起，盘着两条小腿，抬头，睁着那双亮晶晶的大眼睛回答女子，“喜欢就是喜欢！看一眼就喜欢，看一百眼还喜欢，看一辈子都喜欢，哪儿有那么多为何为甚为什么？都像你们大人似的弯弯绕绕，人活着才累嘞！”
青年女子被这人小鬼大的少年吸引，细细品味她这一番话，轻笑了笑，一个小小孩童，嘴里蹦出的连珠妙语，听着竟比活了几十年的自己还通透豁达。
沙城王见素来以清冷威严之形象行走江湖的女子蹲下身，摸了摸他儿的头，又笑：“可愿拜我为师？”
坐在地上的女童用手托着下巴仔细打量女子，“你很强么？太弱的师傅，我可不要。”
女子道：“勉勉强强，自保足以。”
沙城王却汗颜，心道若连她凌清秋的功夫都算勉强，那武林之中还有何人敢称高手？
“好！我拜你为师！”女童心里却打着另一个主意。她想自己跑不出去是因力气与这些大人相差太大，被一把抱住就难以挣脱，素闻中州武功有以柔克刚、以巧胜僵之诀窍，等她从青年女子那儿学会一星半点，彼时再逃，就容易许多。
习武第一日，凌清秋叫她用筷子去夹夏夜飞舞的蚊虫，女童哀嚎，说她戏耍自己，天又黑，蚊虫又小飞得又快，她拿筷子怎么夹得住？果然，捉了一夜，除了被叮的满身大包，她什么也没得到。
习武第六日，凌清秋叫她用竹竿的尽头去挑起一个装满水的木桶。她试了一整天，手腕都快废了那水桶也没动分毫。
习武第十日，也是最离谱的。凌清秋往在给手腕缠药布的女童面前扔下一本围棋棋谱，要她背会上面每一页的古谱名局，再踩在木桩上，在火堆将木桩烧得摇摇晃晃化成灰烬之前，必须想出破解一页残局找出活路的法子。拿起棋谱，她不禁嚎啕：“这跟学武有什么关系啊？我知道我是个小孩儿，但您也不能真把我当小孩儿骗吧师傅？” 抗议无效。
如此循环往复，每回就学这三样，几年过去，蚊虫从身旁飞过，她闭着眼也能用筷子一举夹中；不堪重负而折断的一根根竹竿堆成一座小木丘，木丘旁，她单手握着竹竿一头，屏气凝神，奋力提手，用另一头成功将盛满水的木桶高高挑起；满地灰烬的土壤上，她踩着松动欲坠的桩子，身形却稳如泰山，面色从容波澜不惊，火才烧了一寸，她一把撕下最后一页棋谱，高兴地喊道：“我想出活棋的法子啦！”。
短短几载，如过眼云烟。她往地上一跳，昔日顽童早已出落得长身玉立、俊秀无双，似只欢脱的雀儿，她一路飞奔至沙城王府，急着要给女子看自己的成果。
“师傅，我都做到了！你该教我真功夫了！师傅！师傅？”
在王府别院中找了一圈，并无凌清秋的身影。
门处传来动静，她欢喜地迎出去，“师傅！我……”来的却是沙城王。
“父王？”她看他身后，“我师傅呢？”
沙城王眼神跳了跳，笑道：“你师傅有要事需要回中州一趟，异儿不必担心，她办好事后自会回来。”
“师傅去了中州？怎么不带上我！”
“她是去办正事，带你作何？”
她平静下来，笑着回沙城王说知道了，她乖乖等师傅回来便是，毕竟她还没教自己真功夫呢。一蹦一跳往外走，在街上站定，托着腮边思边逛。
既然师傅不在，那不就表明——没人能阻挡她逃出沙城了！
“小庶君，今晚到老身家来吃饭么？”街边摆糖水摊儿的老妇人慈祥地冲她笑。身为王女却无半点贵族架子，这小丫儿讨喜又亲民，没一个百姓不爱逗她玩的。
“不了甘婆婆，今儿晚上我要早早歇息，留着肚子明天吃点没见过的。”
“没见过的？这沙城之内还有你这皮丫头没吃没见过的？”
少年女娘只是笑，不说明缘由，买了一碗糖水喝了就走。
是夜，月黑风高，一大一小两簇身影从城墙边儿摸过去，在暗处蹲了有一炷香，终于等到守城将士交接，趁着守将位置无人的空当儿，小身影一跃而起坐上大身影，“好羽儿，冲！”
疾驰如风，如一道鬼影飘过去，眨眼就不见了。
换岗的守将转过身揉揉眼睛，指着后面问：“刚是否有什么东西过去了？”同伴摇头，称他天黑眼花。
“呜呼——！”第三百二十七次闯关，终于逃出沙城的少年娘子举臂欢庆，“中州，我来啦！”