芳心暗许

孙福海家的大宅子外面，并列着孙记钱庄和孙记药行。

除了康维桢，渭河县第二富，就是孙记孙福海家了。无论药行还是钱庄，门脸都格外的气派，当然，上门的也都非富即贵，还有不少穿绸衫儿的。

在药行的对面，近些日子来了个摆摊儿的胖神医，白须白眼，五短身材，矮矮胖胖，一身白麻衣，撑着张小吊旗儿，上面写着：专治男性不孕不育。

那小吊旗就跟个吊死鬼的小丧幡一样，叫风吹着，于腊月的寒风里，扑啦啦的呼闪着。而胖神医一脸横肉，抱臂，就在寒风里不停打着哆嗦。

于天下间的男人来说，生孩子，都是妇人的活儿。身为男人，谁会承认自己不孕不育？

所以，胖神医自摆摊儿至今，似乎没有一个人上门问过诊。

孙福海就在对面的钱庄里坐着叭叭叭抽旱烟，正在和大哥孙福贵两个谈关于罗家酒肆的事儿。

他道：“我确定乾干是死在他家了，只是不知道陈淮安那厮究竟把尸体藏哪儿的，活不见人死不见尸的，这连官司都无法打，白可惜了我的乾干一条命。”

孙福贵对于孙乾干没什么兴趣。

他道：“照咱家福宁的说法，那罗家酒肆里的酒真要能卖到京城去，一年能有几十万两银子的赚头。如今恰是个好时机，五千两银子咱就可以把酒肆盘过来，二弟，这事儿不会再有变故吧？”

孙福海揉了两枚烟丝进烟管儿里，再点燃，叭的一口，闭上眼享受着旱烟带来的眩晕：“葛牙妹没银子，陈淮安是个明面上风光的穷光蛋，至于罗锦棠，更加身无分文，这酒肆，咱们是稳打稳能拿到的。”

孙福贵于是也捡起烟/枪，跟着二弟吞云吐雾了起来。

罗家的酒肆，这稳打稳儿的，就要就快到手了。

不过，算盘打的再精也有失手的时候，可惜了的，孙福海的算盘注定是要落空喽。

陈淮安就站在大街对面，穿着件鸭卵青的棉直裰，两道浓黑整齐的眉毛叫阳光晒的根根分明，两只蒲扇似的大手负在身后，唇角抽起，棱角硬朗而又坚毅的脸上一抹略有些谜的笑，望着前方。

看到孙福贵和孙福海兄弟俩抽罢烟，起身走了，他才对站在旁边的齐高高说道：“去，该你上场了，上门拜谢神医，说他治好了你的不孕不育和不举，让你家娘子怀上了孩子，快去。”

这齐高高，就是齐梅娘家那个穷亲戚，前些日子在酒肆里叫锦棠拿铜板砸过脸的下三滥酒徒。

他当时身上确实只有四枚铜钱，两枚打酒，两枚就想送给罗锦棠。无它，他就稀罕锦棠的俏容样儿，辣脾气儿，慢说最后仅剩的两文钱，就是只有一条命，叫他给了罗锦棠，也愿意。

这一点，不曾因为锦棠嫁给陈淮安而改变过，也不曾因为罗锦棠次次冷脸就熄过，他对于罗锦棠那迷到心眼子里的爱慕，也从未改变过。

这就好比一只见着机会就偷鸟蛋的大杜鹃，只要给他捉着功夫，只要他兜里有铜板，拼着死，也要拿着撩拨罗锦棠几句。

不过，虽说是个下三滥，但齐高高极听陈淮安的话，叫陈淮安抽头拍了一巴掌，摸着脑袋便过去了。

不一会儿，外面的大街上，他一个七八尺高的汉子，一把鼻涕一把泪的，就把神医是如何治好自己不孕不育，甚至于不举的事情，洋洋洒洒的，当着那白胡子神医的面说了一通。

有人献身说法，可见这神医是真的神啊，毕竟妇人们的不孕不育好治，男子们的不孕不育，人们还没听说哪有男子不孕不育的，这就更神了，随即神医摊子前围了一拨人。

然后，约莫一刻钟后，孙家大宅的门子咯吱一声。

孙老太太亲自出来，把神医给请进家门去了。

*

竹山书院里。

“妹娃，怎的是你？”葛青章随即便站了起来。

比起陈淮安的精健，葛青章只能以清瘦来形容。不过，虽说家贫，吃的也差，但他并非弱不禁风的哪种瘦，青砖古瓦的，便衣衫补了几层子的补丁，也掩不住他那种书生气的风度气韵。

妹娃，是葛家庄人喊她的名字。因为她娘的名字里含着个妹字，而她是葛牙妹的娃儿，自发的，大家都喊她作妹娃。

锦棠见葛青章一件褂袖子缝的歪歪扭扭，随即就一把夺了过来：“我替你缝吧。”

葛青章如今还不是能叫首辅们闻风丧胆的左都御史，只是个随时挣扎在贫困边源，连学费都交不起的穷秀才而已。叫锦棠撞见补衣服，脸上随即泛起一股潮红。

他道：“也不过粗补一补就好，还能多穿几日。”再，他又问道：“你怎的来书院了？既成了亲，不跟陈家二爷说一声就出来跑，他会不会生气。”

他一件衣服穿的太久，都絮成了线，几乎要串不到一块儿了。

锦棠拿起剪刀，把破了的毛边再刮絮一点儿，挑巴挑巴，重新捡了块颜色相近的青布，总着花针缝了起来，笑道：“我是来找你们山正谈点子生意的，跟陈淮安又无甚干系。”

忽而一转念，她又道：“对了，这两日来酒肆吃顿饭，我给你做酒糟鱼吃。”

锦棠的鱼和蹄膀做的一流，原本葛青章也常吃的，不过，自打半年前陈家和罗家的亲事定下来，他就没再踏足过罗家酒肆的门坎了。

倒不是因为葛牙妹或者罗锦棠不好，其实原因出在他这儿。

葛青章的父亲葛大顺是个性子和蔼，开明大度的老好人，但他娘张氏是个性子极为泼辣刁钻的乡妇。原本，葛青章和罗锦棠两个青梅竹马，葛牙妹看准葛青章的学业，也知道他是个好孩子，所以一直拿他当女婿看。

罗锦棠打小儿经常往葛家庄跑的，自幼就和葛青章两个一起顽儿，他生的貌俊，性子温和，农家孩子么，不但会读书，编笼子捉蛐蛐儿挖野菜掏野蜂儿，只要锦棠能想得到的，他都会干。

所以，罗锦棠在嫁陈淮安之前，芳心暗许的其实是葛青章。

不过，葛牙妹都等到锦棠十六了等不到葛青章的娘张氏来说亲，怕再等下去要等大了闺女不好嫁，于是就带着锦棠回娘家，俩人亲自上门，论议二女亲事。

葛家穷的家徒四壁，葛青章下面还有一串儿的弟弟妹妹了，这样的人家，有女子主动上门求嫁，一般人该是乐都乐不过来的。

岂知那张氏一盆泔水就把葛牙妹和罗锦棠两个给泼了出来。

一口啐在葛牙妹脸上，张氏大骂道：“你家锦棠生的妖媚，还是个白虎，想嫁我家青章，你想的美。我家青章将来是要当大官的，也得娶大官家的女儿，你家这娇姑娘，拿着祸祸别人去吧。”

锦棠生的跟普通妇人有些不一样，但也并非白虎，不过是哪张氏恶毒心肠，不肯要锦棠嫁她家葛青章，故意喝出来唬人的罢了。

俩家还沾亲带故的，张氏这样一通大闹，还说出那般伤人的话来，亲事自然就做不得准了。

葛牙妹顶着一脸的泔水溲菜叶子，回到渭河县之后便开始替锦棠打问亲事，过了一个月，就把锦棠许给了陈淮安，这才是陈淮安能娶到锦棠的原因。

俩人之间曾有过这样一着，葛青章和葛大顺从此也就不好再上罗家门了。

锦棠料想葛青章心里还有愧意，不好意思再去自己家，连忙又道：“过去的事皆都过去了，我如今过的很好，你读书读的这般出息，咱们自幼儿的兄妹，撇过往事仍是兄妹，是不是？”

葛青章接过锦棠缝好的褂子，一针一针又匀又密，又锁的紧，一件烂衣服，经她的手缝过，就连补丁都带着些雅致了。

他艰难的点了点头。

“后日一定来一回。”锦棠终于觉得酒劲儿过了，站了起来：“我是真有事要求你，记得来是带上你画工笔画儿的那一套。”

真要大批量的卖酒，不止酒的口感，盛酒的坛子，封酒的纸，甚至于酒坛面上的贴纸，都有它自己的学问。锦棠叫葛青章，其实就是看中了他的一笔丹青，想让他帮自家的酒坛子上画贴纸，做外包装的。

她重来这一回，是抱定主意，要把自家的酒卖遍整个宇内了。

*

孙家大宅的门咯吱一声，那神医出来了。

紧走几步拐过弯子，便是竹山书院的后门上，学生们惯常翻墙出来吃酒，撒溺，摸牌九的地方。

那白胡子老神医撕了白须白发套子，居然是个中年男子。矮胖身材，飚乎乎的，那脸，就生的跟个土匪一样。

摘下头套，就道：“成了。二大爷，孙家老太太说了，只要能治好孙福海的不孕不育，多少银子都给。”

所以，孙家老太太自己其实也知道，孙福海没孩子，毛病非是出在儿媳妇身上，而是在孙福海身上。枉她整日欺负可怜的儿媳妇，拿儿媳妇当头驴使。

这样黑心黑肺的一家人，不讹他讹谁？

陈淮安比他高着至少半头，一把拍到他头上，道：“讹人嘛，就得多讹点儿。骡驹，要她一万两。”

这冒充神医的中年人名叫骡驹，只听名字，就知道不是个好东西。

但别看他形样生的实在不堪入目，像是送子观音打瞌睡时随随便便捏的一样，还没有一头真骡驹好看，但他可是整个秦州方圆五百里内最好的拳把式，平日出门也是吆五喝六，秦州一大半泼痞无赖的头儿，也是陈淮安拜把子过命的好兄弟。

俩人曾在秦州万花楼的花酒席上，比拳比到砸了半个场子，骡驹其实拳法更好，但最后陈淮安耍赖赢了半招，胜了骡驹，骡驹就拜他叫大哥了。

与齐高高和骡驹两个分别，陈淮安掸了掸身上那件新袍子，便准备往竹山书院去。

就好比和骡驹比拳，陈淮安是个不服输的人，若非上辈子为了锦棠能进宁远侯府，能做侯夫人，从此有个男人疼爱，安稳一世，他死也要拉几个赔葬的。

但既然重新回来了，还有十年的时间做准备，比之跟着生父陈澈一开始就根基不稳，倒不如扎扎实实进书院读书的好。

不过有一点麻烦，就是他上一回黜学之前，把山正康维桢给惹毛了，宣称自己打死都不会再进竹山书院读书，而康维桢也曾说过，只要自己活着，陈淮安就别想踏进这座竹山书院半步。

这一回要再进书院，就得先过康维桢这一关。