第21章 金像
圣旨既已到了，戚弦十分担心钟县令，于是她叫上钟月华，以送饭为由去找钟县令。
两人还未出门，便有下人通报范周氏来了。
钟月华皱眉，“谢公子说得对，不如送她去牢里一家团聚，省的时不时跑过来碍眼。”
“好在时辰还早，听听她准备做什么。你也知道，这人讲不通道理不好打发。”
戚弦转身往正厅走，同时对拿着食盒的丫鬟吩咐道：“麻烦你将饭菜热着，待会儿我们说完话再去县衙。”
到了正厅，范周氏已经在那里等着，见到两人过来，慌忙起身行礼。
她个子中等，身材微胖，一身上好的绸衣昭示了优渥的家境。年龄不到四十，但是眉头眼角以及鼻侧的皱纹很深，即使涂了厚厚的胭脂也要盖不住，可见平日是个脾气不太好的。
不过她今日却满脸的笑意，态度殷勤。
“哎呀呀，钟小姐，戚姑娘，几日没见，两位又明艳了不少啊！真真是娴静犹如……犹如……那啥来着？”
钟月华皮笑肉不笑地帮她补充，“娴静犹如花照月。”
“对对对，就是这句，不愧是淮州才女，就是懂得多。”
“行了，别拍马屁了，又不是第一天认识。”
钟月华在主位坐下，接过丫鬟递来的茶，用杯盖一下下划着杯沿，那架势和钟县令一模一样。
“说吧，今日来所为何事？若是想你儿子了，不如现在就收拾包袱，去淮州大牢里陪他。”
范周氏连忙摆手，“不是不是，这点小事怎么好再来叨扰府上。他之前做错了事，关上些时日也是应该的。再说，刺史大人也是讲理的，必定不会让人欺负了他去。”
她有些激动地往前走了几步，搓着双手，眼神飘忽不定。
戚弦与钟月华对视一眼，纷纷从对方眼中看到了然。
能这般放下身段，看来是有求于她们。
“范婶子坐下说话吧。”戚弦对她伸了伸手，语气温和，“虽然范大人和范公子对钟小姐颇有不敬，但是他们如今也为自己的犯的错误受到惩罚，我相信，范婶子并没有参与其中。”
每说一句，范周氏脸色就白一分。
“是是是，我完全不知情啊！外头的事，他们从来没和我说过，哪知道，那两个畜牲竟然干起了这等丧尽天良的勾当！”
她心里直打鼓，赶紧撇清关系，若是被这两人翻了旧账，那还怎么提大哥说的那些话。
如今范祁已经被剥了官职，有承21岁了还只是个童生，这几年也没有静下心来看书，科举这条路恐怕行不通。
等关个几年出来后，还得靠大哥帮忙。
若是因他们得罪钟家，导致大哥那边受到阻碍，那她下半辈子没办法活了。
越想越越慌，范周氏咚地一声跪在地上。
她动作突然，坐上的两人惊了一跳。
戚弦示意丫鬟将她扶起来，劝道：“范婶子，有什么事开门见山说便是了，能帮到的自然不会推辞。”
范周氏仍然不敢起来，一边磕头一边大哭道：“钟小姐，之前的事是我们知错了，您大人有大量，原谅我们吧！这都是那个死鬼的主意，和我娘家没有任何关系啊！”
“娘家？”钟月华冷笑，“他们周家能有什么事？那周大当家不是硬气得很么，父亲下了几道规定不让粮铺涨价，他这边哭完穷，转头阳奉阴违，现在竟然派个嫁出去的小姐的来求情？”
“我不是……”
“既然你来了，我就给你透个底。我父亲说了，临江县的商铺不归张家或者周家管，归一县之长管，若是你们再肆无忌惮地发灾难财，到时候别怪他手段铁血。”
钟月华探身凑到她面前，眼中一片冷意，话中带着威胁。
“直接抄了你们家，将那些金山银山全都铲平了分给百姓！”
哭声戛然而止，范周氏捂着嘴，一动不动地定在那里。
戚弦出声打破凝滞的空气，带着笑意对范周氏道：“范婶子还是快起来吧，这些事自有钟县令和周大当家商量，咱们也不用多操心。”
范周氏战战兢兢地回道：“我……不是为这事儿来的……”
“既如此，那便没必要这般紧张。范婶子若只想找人说说话，我们也是欢迎。只是现下有事出门，不如改日再来？”
“哦哦……”范周氏瞟了一眼钟月华，小心翼翼地起身，然后在丫鬟的搀扶下出了门。
待人一走，钟月华便收起了脸上冷气，笑眯眯地转向戚弦，“总算是打发走了，一个唱白脸，一个□□脸，咱们配合得真好。”
戚弦却在沉思，范周氏既不是为丈夫儿子来，也不是为整改粮铺的事，那她又是想求什么？
见她没反应，钟月华也不再说这些，让丫鬟取了食盒往县衙去。
“戚弦，我现在完全支持你们把那位拉下来，眼看百姓们过的这么苦了，他竟然还想着给自己造小金人，太奢靡！”
“对，金像。”戚弦眼睛一亮，“我知道她是为何来的了。”
“嗯？你说范周氏？”钟月华迷茫地眨眨眼。
“周家涉足冶金和黄金加工行业，他们想得到这次造金像的机会。若是睿帝满意了，那他们可不就是功臣了么？”
“真是不要脸！苍蝇一样，哪里有利益就往哪里钻，吃着百姓的血馒头，踏着贫困者的尸骨上位！”
戚弦叹了口气，“商人嘛，都是重利轻义的。”
“我不会让他们心满意足的！”钟月华咬了咬牙，拉着戚弦跑了起来。
戚弦任由她拽着，心里却另有想法。
或许交给周家会很合适，若这是谢景洋的计划，那么这次铸造金像就没有那么简单。只有钟县令一力承担后果的话太过危险，交给周家，也算是分担风险。
到了县衙，衙役告诉她们钟县令在书房，正与钦差大臣商议政事。
从他口中得知，这位钦差大臣姓杜，任职工部左侍郎。
“杜易元……”杜丞相的远亲，杜水柔的堂哥，戚弦心情有些复杂。
“你认识他？”钟月华问。
戚弦点点头。
钟月华有些着急，“那你先回去，免得被认出来。”
“嗯。”正欲离开，侧门处传来交谈的声音。看来是走不了，戚弦只得低头站在钟月华身后。
关于杜易元的事，她有些记不清。
他们两人之前似乎没有打过照面，而且她现在戴着面纱，想必不会那么容易被认出来。
“这位是？”她听到一个傲慢的声音。
“是小女，来给下官送吃食的。”
杜易元从鼻子里哼了一声算是回应，然后移开视线，盯着钟越道：“此事非同小可，若是干得好，不止圣上龙颜大悦，柔妃娘娘也会有不少赏赐。”
“下官明白。”
“你放心，之前你提出的减赋税，圣上已经同意。至于扩充军备嘛，那也是没办法，目前以金像为主，其他的都能缓一缓。”
“多谢大人美言。”
“嗯。”杜易元点点头，抚了抚袖子继续往外走，“钟县令知道其中利害就好，这段时间本官承蒙莫刺史招待，也就不在这耽搁你了，若有事，派人去淮州通个信即可。”
“是，下官明白，大人慢走。”
送走了杜易元，钟越转身问道：“来找我何事？”
钟月华从丫鬟手中拿过食盒，用力地塞到他怀里，“自然是送午膳。”
“我还不知道你？”钟越挑眉，“没事的话，是绝不可能来这来找我的。”
“圣旨这么大的事，我不能来看看？”
“真是小孩子。”钟越摇头叹气。
他又转向戚弦，语气柔和许多，“可是公子有吩咐？”
“这倒不是，他说钟县令自会好好处理。”戚弦摇头，看了眼钟月华，“只是，我们有些担心罢了。”
钟县令脸上有些欣慰，他将两人引到书房，“这几日还会更忙，也不知何时有时间回府，既然你们来了，那我便和戚姑娘说说这事，劳烦你告诉谢公子。”
戚弦正襟危坐，认真地听着。
“圣旨的内容想必赵进也告诉你们了，就是铸造和睿帝等身高的金像，目的便是镇压龙脉，以祈求降雨。”
两人点头，当时赵进回来时也是这样说的。
“这事是柔妃娘娘提议的。”
戚弦目光闪了闪，自从上次在安华镇的官道遇到她后，便再也没听到任何关于她消息。
倒不是没办法打听，其实，若她主动问，谢景洋必然会打听地清清楚楚。只是觉得没必要关注她，毁容的恨意在上一世就已经淡了。
更何况，那日一怒之下让她当着士兵舞蹈，回到皇宫后，想必也受到睿帝的责罚。
如今与她相隔千里，本以为他们再也不会有什么纠葛，没想到，竟然会以这样的方式听到她的消息。
钟县令继续道：“去年十月份，柔贵妃前往香华山观音庙拜佛，回宫后因行为不检点被关禁闭，然而不到一周，传出孕有皇子。圣上怜悯，将她放出来养胎。”
“但是柔贵妃一直睡不踏实，前几日她说有神仙托梦，如今的干旱皆因龙脉不稳，若是有真龙镇压，清明时节自然会降雨，这便有了圣旨一事。”
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泣颜：哭唧唧，有事钟无艳，无事夏迎春。奴家就是个工具人，没有一点存在感～嘤嘤嘤～
谢景洋：不好意思，卖惨这事儿是我的专属。
“娴静时如娇花照水 ,行动处似弱柳扶风。”这句话是《红楼梦》里面形容林黛玉的。