8. 聘猫
这夜下了场大雨，直到天明才消停下来。早晨阿清出门来，便闻着一股雨后青草香气，微凉入肺，好不清爽。这一夜的雨后，屋外的草地、树根旁长了许多大大小小的蘑菇，微白圆润，可爱极了。
一声喵叫将她目光唤回，原是她少时与阿绫共养的那只狸奴，如今已十来岁了，在猫的年纪中已经算长寿老人。狸奴易胖，此猫也不例外，眼神耷拉，痴肥身材，腿短而肚大。
少爷不爱猫，有一次竟也上手撸它，阿清险些吓的晕倒，却只见少爷摸着猫肚乱揉，这狸奴也是个机灵鬼，知道谁才是这家最大的主人，谄媚的喵喵喵着往他手里蹭。
少爷面色不变，摸了半日，忽道：“胖。”
阿绫委屈不已，分辩道：“少爷，我……我有日日催促这蠢猫勤于运动的！”
少爷不爱废话，平日里才不与她们姐妹闲扯，那时却颇有趣味问道：“如何为之？”
阿绫脸霎时红了，许是品出了自己刚才所言蠢及。半晌没有说话，少爷的眼神却一直平平的看着她，好似真的在认真的探究着什么一般，阿绫无法，只得一闭眼、一跺脚，耍赖道：“就……就是那般责骂它嘛！一天骂三回，不怕它不羞愧的！”
少爷波澜不惊的收回了眼神，保持着那个表情飘走了。
而后阿绫羞愤了一个月。
阿绫是喜欢少爷的，虽然她从未言说过。
双子中的任何一人，对另一人的变化都及其敏感。
那狸奴叫了半日，没等到主人抚摸，便不满的跳上前来，弓着背在她脚边蹭来蹭去，尾巴翘起，不甚满意的样子。阿清便回过神来，不知自己为何今日忽然想起旧事。苦笑着蹲下撸猫，嘴中还道：“阿狸莫怪，姐姐不是有意怠慢的。”
围墙上有人说道：“这狸奴十岁有余，可换算做百岁老人了，阿清，你怎自称老人之姐啊？”
语气懒懒，多带揶揄。阿清头都不抬，自知是陆小凤这厮了。
她便刺道：“陆公子，陆大侠，你这一天天怎如此清闲，有空看小女子我抚猫呢？”
陆小凤从围墙上跳下来，嘴里含着一根不知从哪里薅来的小草，笑道：“阿清阿清，我怎么觉着你对谁都温柔，独独只对我如此呢？”
阿清嗔怪似的剜了他一眼，嘴硬道：“哪里有？陆大英雄想的未免太多了一些。”
陆小凤自顾自的摇着脑袋，道：“我总归是一个会想太多的人。”
阿清的脸霎时就红了。
陆小凤说的自然是没错的，一个女人若是喜欢一个男人，自然会对他和别人有一些不一样。有些女人是变得更温柔了些——比如薛冰；有些女人却是会变得刁蛮起来……譬如阿清。
阿清自小在西门家长大，老庄主和如今的庄主待人很好，可她却总归并非主人，故养成了一副温顺性子。也只有在陆小凤身边能娇蛮一二。
她只得僵着脸硬邦邦道：“我要去看看阿飞小公子醒来没有。”
陆小凤摸摸鼻子，跟在她后头走着。
阿飞被安排在靠角落的卧房中，解了毒之后仍昏迷着，阿清负责照顾他。虽是少爷吩咐，但阿清好歹也算是万梅山庄侍女的头头，也不必自己亲自照顾，只肖得安排两个伶俐侍女便可。
她推门进去时，那两个绿衣女侍正在帮他擦脸。阿飞猛地惊醒，下意识的伸手上去一抓，牢牢抓住了一女侍的手腕。他大病初醒，身上没的几分力气，那女侍下了一跳，连忙挣脱手退了好几步。被阿清上前来一把扶住。
“无事，莫慌，你先下去休息叭。”她微笑宽慰道。那女侍便深吸了一口气朝她福了福身子，转身走了。
阿飞叫道：“姜艾……？姜艾……？”声音里满是惊疑不定，说着便要挣扎着起来，整个人紧绷着。
陆小凤忙上前去，压住了他撑起的身子。
“阿飞，阿飞！莫要慌张，是姜艾送你来此处解毒养病的！”
阿飞一双锐利的眼睛紧紧的盯着陆小凤，似是要从其间看出他话语的真假来，陆小凤无奈，这孩子，犟的要死，棱角又如此硌人。他不肯信，便冲陆小凤吼道：“那她呢！那她人呢？”
阿清上前一步，劝解道：“小公子！不要着急，姜姑娘正在庄中，如今时候甚早，许是还休息着，没有起来。”
阿飞还是一副半信半疑的样子。
陆小凤却胡思乱想开了，心道这姜艾竟是个爱睡懒觉的性子，可算是给她那非人一般的美貌上添了些烟火味儿。想着想着，便不由的心猿意马，想到美人初醒时，发丝微乱、眼神迷离的样子。
阿飞瞪了他一眼。
“我要去找她。”他咬牙道。
阿清自是要劝他的。只听她道：“阿飞小少爷，姜姑娘未起，贸然打扰，只怕姑娘会不高兴呢……你莫急，先吃些东西，等到午食时刻，我便带你去找她如何？”
阿飞紧紧抿着嘴，不肯言语，神情像个见不到母亲将闹未闹的小孩子。
阿清便塞了一个糖在他手心，是块很大的姜糖。
“吃吧，很甜的。”她笑着道。
不知是不是甜味可以让人平静，阿飞吃了那糖，果真安静了下来。也因此，他肚子里忽然发出的那声响动就格外明显，他咬着牙，耳根都有些红了。
阿清不愿让一个这样的孩子独自陷入窘迫，便抢着道：“是我的错，你两天未曾食过，见你醒来，我却未准备好吃食。”说罢就唤了女侍来去准备吃食了。
陆小凤看着她，忽然发现她竟是一个这样温柔、动人的女孩子。
结果，当日下午，也没有任何人能在庄内找到姜艾，也不知陆小凤和阿飞说了什么，他竟也乖乖的没有闹起来。
从阿飞房里出来，他便随意在庄内走动——西门每日绝大多数时间都对着他的剑，练剑、练剑、练剑，好似他只为剑而生。他又见不到姜艾，自是无所事事，只在心里乱乱的想着王植、苏家庄、封三娘等等。
过了个拐角，忽然看见不远处阿清正与早晨那绿衣女侍说话，她从兜里摸了几块碎银子来塞给她，微笑着道：“你今日受惊了，下山去逛逛吧，拉上小姐妹一起，你们也许久没下山了。”
那女侍便娇娇唤了一声：“阿清姐姐……”
阿清笑着推搡她一把，嫌弃道：“去去去，快玩儿去吧，可别在这里，弄得我起一身寒颤。”
女侍笑嘻嘻的应了，又问道：“那，阿清姐姐可有什么要我捎带么？”
阿清道：“带一串小鱼来吧，最好是小银鱼，不要腌的太咸，肉也不要太老。”
女侍奇道：“怎么忽的想起吃鱼？是喂阿狸否？”
阿清神秘一笑，道：“不告诉你！”
直到太阳下山之后，才有人远远的望见了姜艾，她坐于树上，望着远方不知想些什么。阿清叫了阿飞一起过来找她，阿飞站在树下，却不知说些什么。
说起来，他对姜艾的这种依赖，本就是没有由来、说不清楚的。或许是母亲刚刚去世，而她又是出现在他身边的、第一个对他好的人吧。
姜艾自是知道树下有人的，她对味道敏感，自能知道这是阿飞，只是她却不想看他。阿飞年幼，似雏鸟只认睁眼第一人为母一般，一根筋的护她，跟随她。姜艾不由的想到了从前护她之人的下场，只觉得烦闷。
心情郁郁之时，只觉得胸口旧伤也发作的格外厉害。
——令她昏睡深眠五十年之久的旧伤。
苏醒之后，物是人非，太阳一如往常升起，世界却陌生的像第一次见。
阿飞喊道：“姜……姜艾！”
她便只能随着这声呼唤去看他，这小孩子依然是那身旧衣，脸色苍白，棱角依然分明。同第一次见他时不同的是，此刻他的眼中迸出欣喜来，而不是那等空荡荡、飘零零。
姜艾便叹呐。
“你受着伤，还是先回去休息吧。”
她这般说，语气飘飘然之间能品出些冷落来。
阿飞却浑然不觉，他用力点点头，道：“好……好，我快快好，这样就可以继续当你的保镖了！”
姜艾不言语。
阿飞便急着道：“我……我身体很好，恢复起来很快的……姜艾，你……你相信我很快……”
她只得道：“没有不相信你。”
阿清便又上来打圆场，叫女侍先带他回去了。正欲与姜艾寒暄两句，那绿衣女侍却已找上她了，远远便喊道：“阿清姐姐，姐姐，小鱼儿买回来了，你请来看看呐！”
她无奈，只得欲与姜艾致个歉，一抬头，却发现她以不见。
绿衣女侍已迎了上来，提着一串小鱼，喜气洋洋的往她手里塞，边塞边说：“阿姐可记得那老王头？买小鱼的，今日去了，我直直往他家走，只叫他挑选最好的小鱼卖给我呢！”
阿清训她：“阿潇，刚没看到我与客人说话么？怎这样冒失，哪天冒犯了少爷，小心他赶你走！”
阿潇根本没看到姜艾，被这样劈头盖脸的训了一顿，莫名其妙道：“阿姐……你，你在说什么呀……”
阿清便板着脸不说话了。
阿潇没皮没脸，凑上来讨好她：“好姐姐，你不要生气嘛，以后我一定注意、加倍注意的！现在您可快告诉我，要串小鱼是要干嘛呢！”
阿清忍不住秘密，悄悄道：“自是要聘猫啦！”
“聘猫？什么是聘猫？”
冷不丁的有一人声音响起，阿清吓了一跳，猛地抬头，便撞进了姜艾那一双美丽的绿宝石眼睛里。她一时愣住了，竟好像被那翡翠湖水一样的眼睛所吸进去一样，久久没有反应。
见她不言语，姜艾又重复了一遍：“聘猫是什么？”
阿清这才红着脸移开了视线，惊觉自己竟然对着一个女人的脸呆呆愣愣，实在是丢人的很。
她咳嗽了两声，慌乱的用手去拨了拨发丝，这才道：“啊呀……姜姑娘有所不知，我们这里的人，要养只小猫，可要算做娶媳妇一样的事，给野猫妈妈的聘礼可不能少呢……”
“哦？哦！”
姜艾眼里浮现出一些趣味来，似乎对这件事很感兴趣的样子。
“那你现在要去聘么？我可否跟着去看看？”她兴致勃勃的问道。
昨夜见她，只觉得美丽逼人，似神仙妃子下凡，不食人间烟火的样子。今日一接触，阿清却觉得她或许是一个很可爱的人也说不准，起码此刻，她那副眼睛扑闪扑闪发着亮的样子，着实天真。
“当然可以，”她微笑道，“我这次要聘的这位猫老婆，着实可爱……所以现在还要去找少爷讨些大礼给它，姑娘可要同去？”