十四、那些才是真正的征服者

我们曾经想象猿人不知道我们在灌木丛里的藏身地，但是我们很快发现了我们的错误。林子里一点声音也没有，连树上的叶子也一动不动，我们周围的一切都是安宁的，所以我们就忘了这些动物何等耐心地盯着我们，等待着，一直到他们的时机到来。我非常相信我再不会比那大早晨更临近死亡了。我来告诉你事情是怎么发生的吧！

经过昨天那场可怕的经历，我们大家醒来仍是筋疲力尽。索摩里还是那么软弱，他站起来都困难、但这个老头充满了勇气。开了一个会，大家同意我们再在这几静静地等一两个小时，吃早饭。而后寻找横越高原、绕过中央湖去山洞的路，我的观察说明，印第安人就住在山洞里。我们信赖那些人的话，我们救过他们的命，我们将会在他们的人民那里，受到热烈的欢迎。然后我们应该把全部思想，转入我们回去的问题上。甚至查伦杰也准备承认，我们以后应该只完成这个十分困难的任务。

我们现在可以细看看我们救了命的印第安人了。他们是小个子，灵敏，体型长得很好，黑头发在脑袋后扎了起来。他们穿着皮子衣服，脸是光光的、很愉快。他们自己交谈的语言是流利的，而且当他们彼此指着、用阿卡拉这个词说了几遍的时候，我们懂得了，这是这个种族的名字。偶尔他们的脸现出恐惧与仇恨，向周围的林于摇着他们的拳头。喊着都达！都达！我们想，这是他们仇敌的名字。

你觉得他们怎么样，查伦杰？约翰勋爵问，有件事我非常清楚，头的前部剃了的小家伙，是他们的头领。

证据确实明显，这个人不和别人站在一起，而他们总是用深深的尊敬和他讲话。他是他们中最年轻的，然而非常骄做。当查伦杰把他的大手放在他头上的时候，他从教授那里走开了。于是教授抓着最靠近的一个印第安人的肩膀，拿他做了一通讲话，就象我们是在课堂里似的。

这种类型的人进化程度不低，他说，而我认为，我们无法解释在这个地方这样的种族所经历的进化过程。

那么他们是从哪儿来的呢？约翰勋爵问。

毫无疑问，这个问题将在欧洲和美洲的每一个科学团体中引起热烈的讨论。教授回答。我的看法是，这个地方进化过程是在特殊的条件下进行的。我们在这儿看到了老的类型延续下来，并且和新一些的类型同时存活，这样我们就看到象貘、鹿、食蚁兽这些当代的动物和诛罗纪类型的各种爬虫为伍。现在说说猿人和印第安人。我只能认为是一次来自外部的入侵。南美洲有类人猿这也许是可能的，在过去的时代，他发现了来这儿的路，并且他进化成我们见到的那种动物。他们中有些（说到这里，他望着我）是出众地漂亮。至于印第安人，我毫不怀疑，他们是从下边上来的移民，时间更为靠近现代。由于战争和饥谨的驱使，他们上到这里来了。发现这里有他们从未见过的猛兽，他们藏身在我们年轻朋友给我们描写过的山洞里。毫无疑问，他们同野兽有过恶战，特别是同他们认为是仇敌的猿人打过恶仗。

索摩里教授身体太软弱，不能辩论，虽然他摇摇头表示不同意。

这时候我发现一个印第安人不见了。

他打水去了，腊克斯顿勋爵说。我们给了他一个空罐头盒，他去了。

上原来的宿营地？我问。

不，上小河那儿。那儿是在树林子里头，不超过二百码。可是他走了好长一会了。

我去找找他，我说。我拿起我的步枪，朝小河的方向走了，留下我的朋友们准备早饭。我们离猿人城好几英里呢，我们相信那些动物没有发现我们藏身的地方，而且步枪在手，我不怕他们。

我听到小河潺潺的水声，但看不见它，因为我隔着几棵树和灌木丛。在一棵树底下，我看见灌木丛里有个红色的东西。等我走近，我看到那是失踪的印第安人的尸体。他侧身躺着，脑袋给拧过去了。我叫了一声，告诉我的朋友们出事了，并且向前跑去，弯下腰看着尸体。树叶子中的一个声音使我抬起头来向上望着。从低垂在我头上的绿枝中间，两只长长的长满了红毛的手臂慢慢地伸了下来。我向后跳了一下，尽管我很快，但那两只手比我更快。一只手抓住我的脖梗子，另一只抓住我的脸。我被从地面上拽了起来，而我的头被向后撅着，撅着，一直到疼得我忍受不住。远远地我听到一声枪响，而后我掉在地上，我躺在那里不能动了。

我醒来的时候，仰面躺在我们藏身处的草地上。有人从小河打来了水，约翰勋爵用冷水冰我的头。半小时以后，尽管我的头和脖子还疼痛，但是我坐了起来，干什么都行了。

当我听见了你的叫喊时，腊克斯顿勋爵说，我向前跑着，看见你的头被猿人抓在手中，我想我们的一个人完了。

慌忙中我没打中那个畜生，但它扔下你跑了。

现在事情明显了，猿人已经发现我们藏身的地方，并且从各个方向盯住我们。白天我们没有多少要怕他们的，但是无疑问的他们将在夜里袭击我们，所以我们必须还得搬家。我们三面是密林，那里我们可能碰见猿人。但是在第四面那是向着湖的方向的一个斜坡只有一些矮矮的灌木，偶尔有点树。这条路线会带着我们直达印第安人的山洞。

下午，我们趁早开始登上行程。年轻的印第安人的首领走在前头做我们的向导，但是拒绝拿任何东西。他的身后跟着两个幸存的印第安人，背上背着我们的物品，再后我们四个白人拿着上好子弹的步枪，准备着，当我们动身的时候，从我们身后静静的密林里。忽然响起了猿人的喧嚣声。是因为我们离开而欢呼胜利吗？回头瞧瞧，我们只看见绿树，但是那些叫声告诉我们，绿树中有多少敌人啊1我们很快到了树木更少的地区，他们无能为力了。