11 约定与挑衅
“请指教。”宁次摆出同样的柔拳起手式。
花火小脸一沉，抢先攻了过来！
啪！啪！啪！啪！
短短几息，两人已搭手拆了十几招！
日向一族内部切磋就是如此，也许看起来不如别的忍者忍术对轰那么有观赏性，但只有日向族忍者自己知道，每一次搭手，每一次拆招，都是一种心理博弈！
大家学的都是柔拳，都是一样的套路，谁能预判到对手的拳路，谁就能占得上风。
眼下花火年纪尚小，体力、身高、拳法都和宁次差距颇大，因此宁次别说全力，连五分之一的实力都未拿出，并且只守不攻，且只用基础柔拳，谦让之意明显。
花火也不气恼，她知道自己不可能是宁次的对手，毕竟宁次“天才”的名号不只在外面叫的响亮。在日向族内，尽管很多人看宁次不顺眼，甚至排挤他，但谈及他的实力和天赋，还是不得不捏着鼻子说一句“厉害”。
而且……
花火用尽全力进攻，却根本突破不了宁次完美无缺的防御，甚至连逼他慌张一下都做不到。
这让她不免一丝分神，想起自己有一次偷偷听到父亲在家族灵堂，对着一道灵位说的话。
【宁次的天分在族内无人可及，是不世出的天才……果然，当初该继承宗家的……是日差你啊。】
花火知道这句话是什么意思，也知道“日差”是父亲的亲弟弟，自己的叔叔。
这让她惊愕之余，也有些少女倔强的不服气……凭什么自己父亲，觉得自己和姐姐，在天赋上比不过宁次哥哥？
眼下这次挑战，也蕴藏着一丝这种不服气的倔强情绪。
然而，冷冰冰的事实让花火发现，她眼前的宁次，就像一座高山般，无法翻越……
“哒。”
花火忽然回神，宁次的手指轻轻点在她的脑门上。
“就到这儿吧，二小姐。”
花火愣了一下，收起拳势，只感觉难以言说自己的心情……自己每天努力训练，还有身为族长的父亲和一些族内长老亲自教导……结果……结果别说伤到宁次，甚至连他一片衣角都很难摸到。
这其中的差距之大，几乎难以想象。
“怎么啦。”宁次看着低头沉默的花火，也知道这小丫头肯定难过了。
作为族长女儿，小小年纪自尊心肯定很强，搭手的结果这么惨，不难过是不可能的。
“别灰心。”宁次安慰道，“你还小，等你到我这个年纪，说不定比我要厉害多呢。”
“……谢谢宁次哥哥。”花火小声道。
她忍不住抬眸看向宁次，后者俊秀的面庞上笑容浅淡，如春风拂面让人很舒服。
这样的宁次哥哥，怎么会让人说成那样冷酷的？
花火心中不禁非常纳闷。
实际上现在的宁次，和前身宁次不同。现在的他，心里没有那么多憎恨，就算憎恨，和雏田花火俩姐妹有什么关系？
笼中鸟又不是她们下的，她们开始也什么都不知道，对她们冷漠、把气撒在她们两个妹妹头上，实在是没有任何道理可言，纯粹是一种迁怒。
这一点宁次理得很清楚，所以对于雏田和花火两个妹妹，他并不会有什么敌视态度。
被安慰了几句，花火心情也好转了不少，她擦擦额头上的汗滴，声音软软得问：“那宁次哥哥，我和雏田姐姐，你觉得谁更强？”
“嗯……应该是雏田大小姐更强一些。”宁次想了想说。
果然。花火心想，那个时候，姐姐果然是让着我了吗。
“不过。”宁次的话还没说完，“那只是常规搭手切磋而言，如果是生死相搏，活下来的会是花火二小姐你。”
不错，基本功上来看无疑雏田更好一些，毕竟她今年十一岁，比花火大了五岁，多训练的五年可不是白训的。
然而，雏田的性格摆在那里，有些心软的她，一旦在拼命相搏的时候，很可能会被实力不如自己的人打倒。反观花火，年纪虽小，但那股一往无前、敢打敢拼的气势却很足。
怪不得日足会选花火……宁次心想，换做他是族长，他肯定也会倾向于培养更有进取之意的花火做未来族长。
雏田的性格，实在难以担当一族之长的重任。
这算是夸奖吗？
花火听到宁次的话，小脸微微红了两分，但随即又认真道：“我是不会和姐姐拼命相搏的！”
“这个自然。”
“对了宁次哥哥，刚才的对练……”
花火有些地方不解，宁次也不藏私，告诉了她很多宝贵的柔拳练习经验。其中有的是他自己领悟的，有的是深红带给他的，可以说独一份，连长老族长都不会有。
这无疑让花火受益良多，她仔细听着，看着宁次的眼眸越来越亮。不知过去多久，忽然发现天色已经不早了，她待的时间有点长了。
“宁次哥哥，我要回去了。”
“好。”
宁次送花火到门口，迈出门槛的花火忽然鼓起勇气，转过身问：“宁次哥哥，我……我以后可以经常来找你练习柔拳吗？因为……宁次哥哥你真的很厉害。”
“可以啊。”宁次说，“随时欢迎。”
“那约定咯！谢谢宁次哥哥！”
花火留下一个大大的笑容，开心地小跑离开。
宁次见她消失在视线内，也关上门回屋。
片刻后，街道拐角出现几道身影，神情阴沉地盯着宁次的房门，眼神冰冷。
……
一夜无话。
次日，训练照常进行。
今天凯有事没来训练场，三人便自己训练，练的还是影舞叶。
宁次对这个体术招式已经掌握得差不多，小李经过昨晚一晚苦练，也练得有模有样，只有天天稍微慢了一些。
作为同伴，宁次和小李也是帮助她进行练习，这样一天下来，三人都算是初步掌握了这个体术招式。
但要将其熟练应用在自己的体术进攻中，还需要长久练习。
临走前，天天告诉宁次：“宁次，我已经和我爸爸说了，你要的那种飞针忍具，打造起来并不困难，但是次品率会很高。所以，要打造比较完美的几十根，差不多要用一周时间。”
“好的，我不急。”
“嗯，那我先回去啦！”
“明天见。”
道别了天天，宁次往回走。
他每天都会从木叶训练场边的小巷穿过，去往日向家族领地，平日里小巷也不会有什么人，但今天不同。
他走进时，巷子里已经站了四五人。
他们年纪不一，大的有二十出头，小的十六七，都抱臂而站，神情阴沉……且都有着一双白眼，俨然都是日向一族的人。
宁次止住脚步，淡漠开口：“有事？”
日向一族的人会出现在这里，除了专门等他外，没有别的理由。
而选择在这里堵他，却不在家族领地内见面……无疑也代表着没什么好事。
领头的前走几步，到宁次面前停下，不善的眼神配合着鹰钩鼻更显凶恶。他伸出手，指着宁次的脸：“日向宁次，你最好给我放聪明点！”
“我不明白你的话是什么意思，日向硅。”
眼前这二十出头的领头之人，名为日向硅，是分家之人。不单单是他，跟他来的几个，全都是分家的。
“不明白？”日向硅冷笑一声，“我问你，昨天你是不是欺负花火二小姐了？”
“……？”
“我知道你这家伙憎恨宗家，但你平时说说也就罢了，要是真敢惹怒宗家，给我们分家带来麻烦……”日向硅眼中闪过一抹狠厉，“那我们就废了你！”
“没错！宁次你可别做得太过火！”
“就因为你以前总是在外面说宗家坏话，才让村里人对我们日向一族产生了一些误解！”
“我们身为分家，应该要感念宗家的恩德才是！”
另外几个日向族人纷纷帮腔，宁次听着听着，忍不住笑了。
日向硅见他还敢笑，顿时大为火光：“你这混账！笑什么！”
宁次嘴角略略嘲讽地扬起：“我笑你们真是当惯了狗，连人都不会当了。”
“什么？！”
“该死的！你敢骂我们是狗！”
“宁次！你敢挑衅！”
宁次嘲讽的态度和言语瞬间激怒几人，哗啦一下围了上来。
日向硅更是咬牙切齿，拳头捏得嘎巴作响：“日向宁次，你有种再说一遍？”
“怎么，不喜欢听？”被几人包围，宁次态度却丝毫不改，“不喜欢听也没用，事实就是如此。拜托你们把护额摘下来，对着镜子看看那丑陋的咒印吧，看着它还能对宗家感恩戴德，不是摇尾乞怜的狗又是什么呢？”
“混账！”日向硅瞬间暴怒，再也忍耐不住，“柔拳法！”
他猛地出拳，其他围住宁次的几人也有所默契，同时出手。
宁次冷笑一声，早已有所防备，日向硅刚抬手，他双手已抢先拍出！
“八卦六十四掌！”
既然战斗无可避免，那宁次也不会留手，一出手就是狠招，先把面前的日向硅双臂穴道封掉。
这日向硅虽然虚长了宁次七八岁，也是一名中忍，但实力上却远远不及宁次。后者在凯那里几个月魔鬼训练下，速度早已超越普通中忍，此刻一出手，快如闪电，日向硅还未反应过来，穴道就已被点住！
“呃！”
他痛哼一声，愕然看向自己双臂，几乎难以置信自己一招就被废了。
其他几人虽已出手，但他们比日向硅还差得远，又何况宁次。
宁次沉腰转体，右腿横扫，一个凯的标准体术“木叶烈风”，高速扫腿，将几人全部扫倒在地，痛呼连连。
后面一个出手慢的没被扫到，但看到几个同伴都在一瞬倒下，早已吓得心惊肉跳，顾不上别的，扭头就跑。
宁次追出两步，忽然想到什么，手掌一翻，平时用来练习飞针打穴的木针出现手中。
“嗖！”