1813 争冠之殇
“不妙,现在情况非常不妙,旧金山49人已经站在了悬崖边上。更糟糕的是,陆恪似乎根本找不到帮手……”
“但这不应该奇怪,不是吗?老实说,这支队伍能够一路战胜不可能走到超级碗舞台上,这就已经跌破无数人的眼镜了,按照常规发展来看,他们就连季后赛都进不了,最终能够连续第三年站在超级碗决战赛场上,这已经消耗了他们所有的能量。”
“但这可是旧金山49人,他们在陆恪的率领下创造了无数奇迹……”
“你错了,正是因为陆恪,球队才奇迹般地一路过关斩将登顶国联、跻身超级碗,在常规赛后半段的任何一场比赛,稍稍一点点偏差,卫冕冠军可能就随时倒在通往季后赛的路上了,现在也早就赛季结束了。”
“陆恪的确又创造了一个奇迹,不是吗?”
“的确,没有人!我是说,除了陆恪之外,没有人年能够在球队遭遇如此严重伤病打击乃至于摧毁的情况下,依旧完成了黑色六号种子的外卡奇迹,连续第三年杀入超级碗决战!陆恪已经用实际行动证明了自己的出色和优秀,但面临兵强马壮的新英格兰爱国者,旧金山49人真的已经消耗了所有能量,这场比赛对他们来说,真的太困难也太艰巨。陆恪的奇迹脚步,应该就到此为止了。但即使如此,我们还是必须为他送上所有的赞誉和尊敬,他也依旧……”
泰迪-威廉姆斯的声音依旧在耳边响动着,但柯克-查尔斯顿的思绪却微微有些魂游天外:结束了吗?陆恪的三连冠神奇之旅真的就将这样结束了吗?陆恪横扫联盟创建王朝开辟时代的脚步真的就将止步了吗?
柯克有些不甘,即使他知道,希望确实渺茫。
2014年,这注定不是属于旧金山49人的赛季。
事实上,在2012年的完美赛季之中,旧金山49人就陆陆续续开始面对伤病影响,连胜能够带来信心却也能够消耗体力,同时还让球队成为其他三十一支球队的靶子,每一场对决交锋都会越来越困难;2013年的先抑后扬就是最好证明,季后赛的爆发更是把球队身体里的最后能量全部点燃,以连续四场得分超过五十分的强硬姿态登顶,真正达到了一个无法超越也难以复制的巅峰。
盛极必衰。
这是世间万物的定律,也是自然社会的法则,旧金山49人自然无法例外,于是,2014年,球队开始缓缓崩盘。
常规赛开始之前,内线卫纳渥罗-鲍曼因伤赛季报销;常规赛第三周,回攻手卡西姆-奥斯古德因伤赛季报销;常规赛第四周,进攻护锋迈克-鲁帕蒂和进攻截锋乔-斯坦利先后受伤,分别缺席一周和三周;常规赛第六周,外线卫帕特里克-威利斯因伤赛季报销;常规赛第七周,防守端锋贾斯汀-史密斯因伤缺席六周,外接手迈克尔-克拉布特里因伤缺席两周。
常规赛第九周,近端锋洛根-纽曼因伤缺席三周;常规赛第十周,跑卫弗兰克-高尔因伤缺席两周;常规赛第十二周,中锋格伦-多塞和近端锋加雷特-塞勒克因伤赛季报销;常规赛第十三周,进攻截锋艾利克斯-布恩因伤赛季报销;常规赛最后一周,进攻截锋乔-斯坦利和外线卫阿尔东-史密斯受伤缺席一周——其中乔-斯坦利已经是本赛季第二次受伤。
如果说2013赛季的伤病困扰是噩梦,那么2014赛季的伤兵满营就是地狱。
上述伤员只是主力球员名单而已,如果将替补球员囊括进来的话,那么旧金山49人整个赛季一共出现了三十二人次受伤,其中二十一人次全部都无法出席季后赛,这也迫使球队不得不在赛季进行中持续补缺补漏,首发名单至少大幅度修改十次以上。
退役。转会。选秀。
这些都是球队可以掌控的主动行为,但伤病却是无法控制的被动行为,硬生生地将旧金山49人的赛季击打得支离破碎,即使是吉姆-哈勃,即使是陆恪,除非拥有阿拉丁神灯许愿,否则他们也是束手无策。
强硬了三个赛季、拼搏了三个赛季、坚持了三个赛季,这支全联盟最强势也最出色的球队终究还是累了。
赛季揭幕战,卫冕冠军旧金山49人坐镇全新主场李维斯球场,对阵堪萨斯酋长,迎来了艾利克斯-史密斯的回归,最终,陆恪在主场顺利击败了自己的前任首发四分卫,不仅取得赛季开门红,而且还为李维斯球场迎来首秀胜利。
但紧接着,旧金山49人就先后输给了达拉斯牛仔和芝加哥熊;尽管随后击败了费城老鹰,却依旧没有能够找到手感,在菲尼克斯大学球场输给亚利桑那红雀——这是旧金山49人三个赛季以来首次输给这位不共戴天的同区死敌。
显然,这不是打开卫冕赛季的正确方式,让人们不由回想起了2013赛季的揭幕,但这依旧不是谷底。
常规赛第九周,经过休赛周的调整重新回归赛场,旧金山49人却在主场输给了同区死敌圣路易斯公羊——就在仅仅两周之前,他们还在客场击败了这位对手,回归主场却拱手交出胜利,这也标志着球队正式跌入谷底。
九周八场比赛,旧金山49人总战绩仅仅只有三胜五负,其中包括了一场第四十八届超级碗的重赛,球队坐镇客场挑战丹佛野马,但最终以“42:35”的比分输掉了比赛,丹佛野马赢得了这场复仇之战。
这也使得旧金山49人四个赛季以来,首次在赛程过半的时候,依旧面临胜少负多的困境,情况比前一个赛季还要糟糕许多,三连冠的魔咒似乎挥之不去,卫冕冠军在赛季前半程就已经掉队,季后赛晋级希望渺茫。
更何况,千万不要忘记,国联西区已经连续三个赛季被誉为死亡分区,今年也不例外,西雅图海鹰和亚利桑那红雀两支队伍经过休整升级,已经成为了联盟夺冠热门,再加上时不时搅局的圣路易斯公羊,没有人能够预料赛季结束的时候,国联西区到底会是什么模样。
至少站在常规赛第九周的节点来看,季后赛没有旧金山49人的位置。
亚利桑那红雀,七胜一负。
西雅图海鹰,六胜两负。
圣路易斯公羊,三胜五负。
旧金山49人,三胜五负。
卫冕冠军不仅分区垫底,而且战绩格外糟糕,在输给战绩比自己更糟的圣路易斯公羊之后,似乎已经跌入谷底,根本看不到复苏的希望——反而是亚利桑那红雀翻身做主人,打破国联西区的固定格局之后一举领跑全联盟,而丹佛野马、西雅图海鹰、新英格兰爱国者三支队伍全部都输掉了两场比赛,竞争格局发生了微妙的变化,卫冕冠军显然已经被狠狠地甩在了身后。
此外,再加上严重的伤病困扰和剧烈的状态起伏,所有专业人士都普遍认为,卫冕冠军这个赛季可能就要报销了。
然后,站在谷底的旧金山49人面临退无可退、输无可输的境地,哈勃彻底甩开了膀子,以年轻球员为班底,让受伤的老将们全部进行轮换,把所有重担全部压在了陆恪肩膀之上,不屈不挠地吹响了反击号角。
常规赛第十周,旧金山49人重回福地梅赛德斯-奔驰超级穹顶对阵新奥尔良圣徒——去年的常规赛第十一周,陆恪输给了德鲁-布里斯,那也是目前为止陆恪对阵四大精英四分卫的唯一败绩,但在那之后,陆恪却开启了一波十连胜,强势卫冕;同样,今年这场比赛也成为了赛季转折点。
陆恪与布里斯激战四节比赛,双方战成“30:30”,进入加时赛之后,陆恪以一记五十四码的超级长传找到了替补登场的外接手史蒂夫-约翰森——因为洛根就在本场比赛的第三节受伤离场,陆恪着实没有更好的选择。
约翰森完成了接球,却没有能够完成达阵,最终帮助球队推进了任意球区域,由休赛期加盟的踢球手菲尔-汤森(Phil-Dawson)顺利踢进了任意球,并且将一记任意球优势保持到了最后,“30:33”,旧金山49人取胜。
险之又险地,陆恪再次击败了布里斯,并且重新找回了球队的胜利节奏,一点一点地、一步一步地从谷底攀爬出来。
在那之后,旧金山49人相继击败了纽约巨人和华盛顿红皮,将战绩提升到了六胜五负,终于看到了些许希望,然后,球队就在主场迎来了西雅图海鹰,这场比赛也成为了整个赛季的第二个重要转折点。
伤兵满营的旧金山49人没有能够延续“最低消费”的壮举,却连续第四年在主场击败来访的西雅图海鹰,终场比分是“21:19”,两分险胜,这也是两支球队三个赛季以来最接近也最激烈的一场比赛。
这场比赛真正激发出了卫冕冠军的血性,烛台球场的战斗不息精神也终于在李维斯球场重新复苏。
随后一周轻松击败了奥克兰突袭者之后,旧金山49人北上挑战西雅图海鹰,这场发生在世纪链球场的比赛也被誉为是赛季最佳之一,两支球队激战了四节比赛,最后通过加时赛决定胜负,陆恪以一记堪比“万福玛丽”的三十三码传球达阵终结了比赛,赛季双杀西雅图海鹰,这也让球队重新回到了季后赛席位的争夺行列。