二百二十二节贾巧的培养，贾政以珠喻人
贾府里，贾巧一早到老太太那里请了安。又到邢夫人那里请了安。邢夫人问道：“你今天都去了哪里？”贾巧道：“给老太太请过安后，就来太太这里。”邢夫人道：“乖孩子。”贾巧道：“在老太太那里遇到了二叔。问我念了些什么书？”我回答是《女孝经》。老太太说是妈妈是不认得字的。妈妈自己还不承认。二太太说，女子无才就是德，不需要念太多书。二叔还问我认识了多少字。我道，认了二三千多字，念了一本，半个月头里又上了《列女传》。”邢夫人：“真是好孩子，你也会像你父亲一样，能文能武，才华横溢。”贾巧道：“就如姜后脱簪待罪和齐国的无盐安邦定国，曹大姑、班婕妤、蔡文姬、谢道韫诸人。如孟光的荆钗布裙，鲍宣妻的提瓮出汲，陶侃母的截发留宾：这些不厌贫的，就是那乐昌破镜，苏蕙回文；那孝的，木兰代父从军，曹娥投水寻尸等类，也难尽说。”巧姐听到这些，如王嫱、西子、樊素、小蛮、绛仙、文君、红拂，都是女中的豪杰。”邢夫人：“不要说了，人生如梦。道理知道这些也就够了。还是要学些实用的，能够谋生的手段。”贾巧道：“父亲平日也是这般说。说是学不来就练练武艺，也能防身，也能健体，就是生活也是如意一些，我不十分明白。”
邢夫人道：“你父亲都教你些什么？”贾巧道：“打算盘，看账本，练武艺，过堂理事。不过父亲不经常在身边，大多时间都是跟着探春姑姑，惜春姑姑在学习。”邢夫人道：“你惜春姑姑还会这些？”贾巧道：“会。可是她不太喜欢。她喜欢打坐，参禅，诵经，学法。跟妙玉姨娘一样。就是一个道，一个佛。反倒是在探春姑姑那里学到的最多。探春姑姑处理事情，我就坐着小板凳在一边听着。”邢夫人道：“你父亲才是思虑长远，他安排的对你大有帮助。经营家业才是重要的。”
邢夫人道：“这些人，谁待你最好？”贾巧道：“自然是平儿姨娘。平常吃饭，穿衣，嘘寒问暖，都是一个母亲该做的。平儿姨娘待我比待自己儿子还亲。”邢夫人道：“知道这些，将来多回来看看你平儿姨娘。或是借去住几天也就够了。”邢夫人又问：“你平儿姨娘都教你些什么？”贾巧道：“纺线织麻，针凿女红。”邢夫人道：“大多妇人都做这些。这才是生活需要的。”贾巧道：“林姑姑说，这不是大家小姐过的日子。林姑姑说，跟着她写写诗，填填词，那才是大小姐生活。”
贾巧道：“还说诗词藏于心，岁月从不败美人，正月寒夜探梅，二月杨柳荡千，三月闲厅对弈，四月庭院观花，五月水阁梳妆，六月碧池采莲，七月桐荫乞巧，八月琼台望月，九月重阳赏菊，十月文窗刺绣，十一月围炉博古，十二月踏雪寻诗。林姑姑问我喜不喜欢？”
邢夫人道：“平日做什么？”贾巧道：“吃饭睡觉。”邢夫人道：“好精致悠闲的生活。你林姑姑是要你活的有品位，做不得真。”贾巧道：“也是，好玩的有许多，有文有武，应有尽有。在唐朝的时候，社会风气比较开放，可以逛街、赏花灯，可以骑马。纸牌，打马吊，富家女子琴棋书画样样精通。还可以吃，吃各种不同的好吃的。”邢夫人：“你林姑姑不是遇上你父亲，可过不得这样悠闲生活。”贾巧道：“怎么又提起父亲来了？”邢夫人：“没有一个坚实的肩膀可以依靠，哪有大观园里满园美貌女子的惬意生活。还不东的东，西的西，几人欢喜几人愁。运程好的，给人做妾，运程坏的倚门卖笑。”
贾巧的穿着还是一贯的色彩斑斓，骨子里还是喜欢金玉满堂的。但是，还是在贾琏督促下习武。贾琏还是相信命运的齿轮会在某一天，把贾巧推到一个尴尬的，万劫不复的境地。会些谋生手段，至少能够有生存下来的希望，也希望她有抗争命运的能力。
邢夫人：“巧儿，在这府里，有事情过来找太太，太太可以给你一些帮助。”贾巧谢过了邢夫人。邢夫人道：“巧儿，和谁学都别学你宝二叔。”贾巧道：“我妈妈想着要把什么柳家的五儿补上，不知二叔叔要不要。”邢夫人道：“宝玉听了肯定喜欢。”邢夫人道：“宝玉房里过往了多少人？祸害了多少姑娘。没有半分担当。也不想事业，功名，不肯为家族出力，只知道享乐。这不是一个有担当的人。”贾巧道知道了，然后看过小叔叔，和他玩了一会子才离开。
李纨在天津，过问着贾兰的学业和衣食住行。按照贾琏说的，多多习武，休息，不要累垮身体。学业也不是一天成就的。贾兰针对考试的应对，自有李守中来指导。贾琏对贾兰也说过，贾家不管在科举，还是在武将功勋方面，都过于突出。皇帝已经起了打压之心，就是再努力，怕也难有好成绩。一切随缘，只要能考上就成，名次高低不重要。虽然话是这样说，贾兰还是怀着憧憬，能够金榜高中，四海扬名。
李纨在吃完晚饭。：“兰儿，你要知道休息。不要像你父亲，身体不好，再高的功名要来何用？至于将来，我们比很多人还是要好不少。给你娶妻，置业，有个安稳的生活还是够了。”贾兰道：“母亲，京城居住不宜，花费不菲。你如何有许多钱财？”李纨道：“这些钱财，一是你父亲留下来的。”贾兰道：“不是说子女无私财，这父亲的收入不用交回公中去？”李纨道：“傻孩子。这礼法是死的，人是活的。只是针对偏支的借口罢了。你父亲，你琏二叔，哪个不是腰包鼓鼓的。你琏二叔现在更是京中首富。朝廷的不少开支，都仰仗贾家垫付。贾家的商铺因此得了不少生意。”贾兰道：“就算是父亲留下些钱财，也不会太多，俸禄是有数的。”李纨道：“官员们就不是靠俸禄活着。买卖经营所得才是大头。你琏二叔善于经营，连带我们也发了不少财。”贾兰也不问贾珠当年有多少钱。李纨道：“后来，秦二奶奶见我们收入少。要我帮忙管着商铺事务。每年五千两，我都给你留着。还有，经营稻香村所得。我们还是有不少钱的。最后，还有我的嫁妆，这些都留给你。”
贾兰有些眼睛湿润，母亲独身一人为自己做的实在太多了。李纨道：“不要忘了，京城的房产生意也在我们贾家手中。弄处宅院不费什么事。不过大观园，荣国府，王府那样就不要想了。大观园是留给你宝二叔的，荣国府给了你环三叔。到了你这里我们只有移府别居。”贾兰：“就是给我一座府邸，我也养不起啊！”李纨道：“话不是那样说。你祖父，祖母就没有念想着长子长孙。我在京城还有处院子。就在你外祖宅子边上。就是有些旧了，住进去要整修一番。”贾兰道：“母亲，那是外祖留给你的？”李纨脸色红润：“也是。也不是。那处宅子原来住着一户人家，与你外祖关系不错。华阴杨家。那年，你父亲，你琏二叔参加科举，本来要租房，你琏二叔出钱买下的。后来送给你外祖，你外祖又留给我。细说起来，还是贾家的房产。你父亲，我，你琏二叔就是那时，那地认识的。一晃多年，你又要考科举了。我感觉自己老了。”
贾琏看了看李纨，鼓足勇气道，：“母亲不老。不应该蹉跎了岁月。难道，母亲就没想过？”李纨立即道：“你这孩子，说什么呢？你考中了。我也立即给你张罗婚事，该做婆婆的人了。”贾兰道：“难道，琏二叔就没想过怎样对待母亲？”李纨羞涩道：“这如何使得？你不要再说。”
贾兰道：“母亲也不必隐瞒与我了。事情早就明了。你有情，而他有意。”李纨道：‘那样还不让外面人笑话死。他的王爷做不做了。你祖父，你外祖父都不会答应的。”贾兰点了一下头。不过又说了一句：“你还是问过琏二叔再说。”
京城贾府，邢夫人，王夫人在互相比试着。看看谁能主导贾府。贾母年事已经很大了。下面也不再事事请示。只是过来请安。邢夫人恨王熙凤，大房的媳妇，不来这个婆婆这里候着，偏偏去二房王夫人那里。王夫人恨贾探春，明明二房的闺女，听大房的指派。凤姐因何不来?还不是王夫人是她姑姑。贾探春为何不去二房，往大房跑。还不是贾赦，贾琏一直照顾二房的贾环还有她。贾探春也看出来，撑起贾府的是贾琏。将来出嫁，还要贾琏来张罗。
贾政这日正衙门里处理事务。门上的小厮进来回道：“外面大老爷爷来了。”贾政说起身去见。贾赦走进门来，贾政即忙迎着。在书房中坐下，贾政便道：“你不是巡查河道，怎么来了？”贾赦道：“这里也有河，我把人分作两处，来这里查看，绘制图册。顺便来看一看。”贾政道：“有劳兄长，是不是还有事情。”贾赦道：“贾琏一早派人紧急通知，探春怕是要外嫁。你这做父亲的可是想好了？探春远离到他乡去，人啊，物，得有什么支持。”
贾政细细思索。对贾赦说：“广西的同知进来引见，带了四种洋货，可以做得贡品。一件是围屏，有二十四扇?子，都是紫檀雕刻的。中间是硝子石，石上镂出山水、人物、楼台、花鸟儿来。一扇上有五六十个人，都是宫妆的女子，名为‘汉宫春晓’。人的眉、目、口、鼻以及出手、衣褶，刻得又清楚，又细腻。点缀布置，都是好的。第二一架钟表，有三尺多高，也是一个童儿拿着时辰牌，到什么时候儿就报什么时辰。我身有一件。说着拿出一个玻璃盒子，大红绉绸托底，上放着一颗桂圆大的珠子，光华耀目。又向怀里掏出一个白绢包儿，将包儿里的珠子都倒在盘里散着，把那颗母珠搁在中间，将盘放于桌上。看见那些小珠子儿滴溜滴溜的都滚到大珠子身边，回来把这颗大珠子抬高了，别处的小珠子一颗也不剩，都粘在大珠上。
贾赦道：“你是什么意思？”贾政道：“你看这小珠也不错。可就是衬托，终究不如这母珠。小珠比较起来都成了衬托。这元春离皇后一步之遥。探春再风光也不过藩国王子妃，或许还不如。家族也沾不到什么光。略尽一些情谊就是了。”贾赦道：“这么说来，探春，贾环都是陪衬。都是为了元春才存在的？”贾政道：“我们距离那一步，已经很近了。我是不会放弃。不会分散资源去支持一个要进入番邦的女子。”贾赦道：“链儿来信，道是自古盛极而衰。兴衰往复，贾府也可以预留退路。探春这里也不错。将来可以安置家族。好过树倒猢狲散，居无定所。”
贾政道：“不说我们现在正兴盛，就是衰败，族人也不会万里去国，流落他乡。我主意一定。”贾赦道：“好，既然如此，探春的事情还是我来操办。一定不会让人说出半个不字来。”贾政：“你们这是何苦？都吆喝着如何如何。一个个急着离开。宁国府如此。你们大房如此。我敢说，将来贾环也会如此。你在前面树立了榜样。你们就不能留下，帮助元春走上那个位置？将来皇子上位，会给贾家回报的。我们的家族还要百年富贵。兄长，你的眼光浅了。”