第094章 出发
皇帝阖目躺在龙塌上, 旁边几上一只博山炉内燃着淡淡的安神香。
闻若青撩袍跪下，“草民闻若青参见陛下！陛下保重龙体！”
皇帝嘴角扯了扯，眼睛半睁, 看了他一会儿，方断断续续道：“你……拿火.药做借口……不想做这兵马司指挥使，朕由你……”
他停了停，“你想去西北, 朕也由你, 你去吧……”
闻若青再次行礼，“谢陛下！”
这时有内侍过来禀告，“皇上，蒋昭仪求见, 说是担心圣上身子, 一定要亲自瞧过才安心。”
璟晟帝猛然咳嗽一阵，怒道，“轰出去！”
内侍正要走，皇帝又道：“慢！”
他平静半晌, 缓了一缓, 才掀动嘴唇, “罢了, 让她等一会儿。”
他把目光转回闻若青脸上, 片刻后道, “潘润，宣旨。”
潘润咳了一声, 从袖中摸出一个卷轴展开。
“奉天承运, 皇帝诏曰：擢闻若青为正三品怀化大将军, 率领两千兵马, 即刻前往元隆关，钦此！”
“朕只能给你这么多人马了，”璟晟帝闭上眼睛道，“如今……如今……”
闻若青埋着头道：“臣明白。”
皇帝睁开眼睛，“你去，把赤雁关给朕拿回来，你们闻家，不论谁把阿都沁的人头砍下来，朕都答应你们，闻若蓝的事，朕绝不追究，燕云军的统帅之权，朕永不收回。”
“谢陛下！”闻若青叩首。
“你接旨吧。”璟晟帝喘息片刻，又吩咐潘润，“严德霖来了没有？把他给朕叫进来。”
闻若青出去时，正碰上严德霖面容肃穆地进来，到他跟前低声问道：“圣上召你怎么说？”
“圣上命我即刻去西北。”
严德霖松了口气，没说什么，迈步进去了。
闻若青出了殿门，大雪纷纷扬扬铺天盖地而来，他伸出左手，接住几片雪花，凝视片刻，将手握紧，大步疾行出宫，未再停留。
他回了国公府，径直去了清心堂。
江氏房中所有人都在，他舅娘项氏也在，大家拥簇着甘氏，甘氏双眼通红，但神情还算镇定。
闻思源旁边坐着个双目红肿的姑娘，他一眼扫过，没认出来是谁。
那姑娘脂粉未施，见了他扑过来哭道，“表哥！你……你要去把他带回来！”
她母亲项氏喝道：“意姐儿！说什么胡话！”
源姐儿忙将意姐儿拉回去。
闻若青对大家行了一礼，道：“我已领旨，这便出发前往边关，三婶，意姐儿，我会尽我的力，但结果如何，不能预料。”
意姐儿哀哀哭泣。
甘氏用手帕按了按眼睛，半晌道：“你自己多加小心！”
江氏看了儿子一会儿，道：“你去吧，我们就不送你了，沉壁，你去送送。”
尹沉壁应了，安慰意姐儿两句，抽身出来。
两人默默往大门走去。
尹沉壁良久才道：“你的行装我已放在门房处。”
她顿了一顿，又道，“第一次替你收拾行装，也不知——”
闻若青笑道，“哪里这么讲究，有的吃有的穿就行了，就是你给我做的那两件衣服带了没有？”
“带了。”
“好，”他抬头看看天色，“圣上给了我两千人马，我让人在西边城外候着，如今离约定出发还有两个多时辰，我想去拂云庵看看老太君，你怕不怕冷，不怕冷就跟我去一趟吧。”
两人一路说着，出了东侧门，就见门口有个身形瘦长，胡子拉碴的人牵了匹马迎上前来：“六爷！”。
闻若青迟疑道：“你——”
那人拂开脸上的雪花，“六爷，我跟您去西北！”
闻若青笑了笑，“你想好了？”
“早就想好了，只是四爷一直不允，”那人道，“如今徒弟都带出来了，冯先生也帮我说了几次，四爷才松了口。”
闻若青在他肩上拍了拍，犹豫片刻，说了实话，“楼怀玉，四爷不允你去西北，是怕你去了军营——”
楼怀玉挺了挺胸，大声道：“我明白！六爷如今看我，难道没有爷们气吗？”
闻若青端详他片刻，长声笑道：“好！是个爷们！既如此，你去西门外的十里亭附近那候着，找一个叫邱川的校尉。”
楼怀玉应了，又道：“六爷，如今我既从了军，就用回章远这个名字。”
“好，章远，你去吧。”
夫妻两人各上了一匹马，一路快马加鞭，往南城外的青云山奔去。
闻竣和几名护院骑马在后面跟着。
进了山，雪更大了，雪飘如絮，到处都是白茫茫的一片。
到了拂云庵外，两人下马，他拽紧她的手进了庵门。
闻老太君盘腿坐在大彻堂角落的一个蒲团上，正在闭目打坐念经，边上燃着一个炭盆。
她身边的静空师傅拿来两个蒲团，老太君停了念经，睁眼看着坐到她面前的两个年轻人。
“要走就走吧，还来看我干什么？”老太君数着手里的佛珠，开口道：“婆婆妈妈拖泥带水的，吃两次败仗而已，什么大不了的事？”
静明师傅端来两杯热茶，尹沉壁捧着热烫烫的茶杯，听老太太数落自己的孙子，不由微微一笑，莫名就觉得心里安定下来。
闻若青笑道，“是。”
老太君这才转过头对孙媳呵呵一笑，“不过来了也好，陪我说说话，今儿晚上就在这里歇了吧。”
尹沉壁应了，老太君瞧着孙子，半晌才道，“你们几兄弟，你和蓝哥儿年龄最相近，打小也最要好，那会儿还没分家，你和蓝哥儿天天混在一起，你躲我藏的，总喜欢玩那什么猫捉耗子的游戏，家里的东西不知给你两个弄坏了多少。”
“是。”闻若青忆起往事，心中也是百感交集。
“若是有可能，你把蓝哥儿带回来吧，”老太君平平静静地说，目光落在大彻堂中央的神像前，看着那一排长明灯，嘴角轻轻抖了抖，“不论生死。”
出了庵门，闻若青叮嘱门口的几个护院：“明儿送少夫人回去的时候一路仔细着。”
说完，他纵身上了马，握住缰绳，转头看向站在拂云庵门口的妻子。
飞絮绵绵，雪帘飘忽，帘后的人玉立如画，似冰天雪地里开出的一朵雪莲，衬着后头的灰檐青瓦，清淡隽永。
他觉得有很多话想说，但是又一句都不必再说。
他回头，扬落马鞭，双腿一夹马腹，迎着风雪往山下疾驰而去。
闻竣立刻在后面跟上。
尹沉壁站在门前，裹紧身上的斗篷，目送那道身影快速消失在茫茫大雪中。
一整天风雪呜咽，傍晚时雪才住了，京都城中银装素裹，永昌侯陈绍在京郊的一座茶坊门外下了马，匆匆进了庭院深处的一间小雅室。
他进了门，对门内端坐的人行了一礼，默不作声地坐到一边。
上首坐的人也半天不说话。
陈绍忍了片刻，出声问道：“王爷，今儿在朝上，您为什么不帮着我说话，还说另有人选……”
怀阳王高炽瞄他一眼，半晌说：“你自己想想，覃王为何在你出列后又要康宁伯出来，和你争这个统帅之权？”
“这……”
“明摆着覃王如今也不太信任你，本王若在朝上替你说话，那不更加深了他的怀疑？”
陈绍释然片刻，又狐疑道：“覃王怎么会……”
“定是你不小心露了马脚，总之不管你怎么做，你去好好打消他的疑心，”高炽道，“如今闻家已不足为虑，交出燕云军的统帅之权是早晚的事，本王马上就要离京了，呆了这么久，王妃也娶了，再不走不像话了。你不把覃王笼络好，本王一走，鞭长莫及，还有谁在朝上为你说话？”
陈绍不安道，“是。”
这时有王府侍卫敲门进来，禀道：“刚闻若青率两千兵马，往西边去了。”
陈绍意外，“圣上……”
高炽冷笑两声，“我看圣上真是病糊涂了，这闻家老六又不是神仙，他一个人去就能挽救燕云军的败势？”
陈绍也跟着笑，“闻家倒台是早晚的事了，还是王爷运筹帷幄，指挥有方。”
“得了，本王也不过借覃王的势再往上面添上一把火罢了。话说回来，”高炽脸色一沉，“你这虎山大营，可得管好了，别到时候出了岔子。”
陈绍笑道：“王爷放心，除了虎啸营的闻若檀和伏虎营的叶昭，其他九个营的都尉，都在我掌握之中，就算我去了西北，也只会老老实实地听我号令。”
“这就好。”高炽颔首，“行了，城门也快关了，你回营里去吧。”
陈绍走后，又有侍卫进来，悄声道：“宫里的消息递出来了。”
高炽听了一阵，脸色阴了下来，“厌弃蒋昭仪？穆停云天亮时从养心殿出来？”
他自言自语两句，阴笑两声，“这么说来，大事不妙啊……也罢，本王这会儿不走，更待何时？”
陈绍出了南边城门，一路思忖着回了虎山大营。
营地四处积了不少雪，卫兵们正在铲雪，陈绍一路溜着马，慢慢在边上巡视着。
没一会儿听见身后一队人马呼啸而来，他回头一看，眉头皱紧了。
那队人马到了他跟前停下来，打头之人一身戎装，撩开披风跳下马来。
“末将参见侯爷！”
“闻四，你来做什么？”陈绍骑在马背上，沉着脸问道。
闻若翡笑道，“今儿正是换防之日，侯爷莫非忘了？”
“本侯当然知道，但你不是两个月前刚换防过一回吗？”陈绍盯着他，“怎么这次又是你来？”
闻若翡无奈道，“平宁侯安排末将来的，侯爷要不问问平宁侯去？”
“罢了，来就来吧，老规矩，呆你营帐里，不许四处走动。”
“末将知晓。”
陈绍想了想，“和你换防的是哪个营？”
“这次轮到虎啸营。”
陈绍在马上翻了个白眼。好吧，去了一个闻若檀，来了一个闻若翡，这闻家的人，就跟钉子似的杵在他这虎山大营里，真是碍眼得很。
他哼了一声，纵马离开。
闻若翡进了三哥的营帐。
闻若檀笑道：“怎么说服平宁侯的？”
“原本要换防过来的是神策营，我跟神策营的都尉李浮说好了，平宁侯一般不管这事。”
闻若翡面色严肃，“三哥，我时间不多，详情就不跟你细说了，萧山大营没什么事了，过去后你再找玄策营的都尉聊聊便好，他手头没什么把柄，不过算是个心思正的。”
闻若檀点头，“行，那我过去了。”
他走后，闻若翡自袖中摸出一张虎山大营的布防图及武官名册摊开，在账内点了灯，又取出一叠秘报，细细对照着看了起来。
闻若青西出京都后，领着人马日夜兼程，一路餐风露宿，自青州北上，经过定州、陈州，两日后终于到了雍州境内。
雍州军都督闻若玄亲自挑选了一批战马，交由六弟带去。
闻若青休整半日，把两千兵马和两千匹战马交由校尉邱川在后头带领着，自己领着闻竣和章远，连夜越过天阴山，囚水渡过胡阳江，进入充洲。
因边关局势紧张，充洲的居民已有不少南下去了雍州，三人在冷冷清清的街道上寻了间食肆坐下，闻竣一直走到街道尽头，才在一家酒馆里买到了三大皮囊的烧刀子酒。
闻若青倒了一碗给章远。
章远喝了一口，大声呛咳起来。
闻若青笑道：“如何？”
章远涨红了脸，说不出话来。
闻若青咕嘟嘟灌下一碗，眼光落在远方，“快了。”
出了市集，三人打马行了一个多时辰，渐渐不见人烟，道边时不时闪过一棵胡杨树，在落日余晖中张扬着孤寂干枯的枝干。
风刮了过来，卷起尘沙往人脸上扑。
高远天幕下是空旷的原野，苍凉而又寂静，马蹄翻起泥沙和碎石，大地是广袤无垠的，但也是单调乏味的。
天边一丝霞光却是妖娆艳丽，于苍穹尽头挑起一抹瑰丽炫目的色彩。
最后一线光亮消失于地平线后，暗夜里寒风肆虐，呼啸着穿过厚厚的衣衫，人像是赤身裸.体奔走于天地间，接受千仞凌迟。
三人驶到一处土台之时，闻若青勒住缰绳，道：“在这儿歇吧。”
闻竣找了背风处生起火来。
章远这时也不觉得那烧刀子酒呛人了，一口一口地喝着，窝在火堆边发着抖。
闻若青笔直坐在土台上，朝着远方瞭望。
章远站起身来，顺着他的目光看去，“那……是什么？”
前方很远的地方，黑暗中有隐隐的光亮在闪烁，像是从天际中坠下的启明星，一点、两点、三点。
“是烽火。”闻若青回答他，清楚地感觉到自己身体里的血液汩汩流动起来，胸腔中心脏勃勃跳动。
闻竣喂完了马，又从马背上搬下毯子，铺在火堆旁的空地上。
闻若青转回头，笑道，“睡一会儿吧，一个时辰后继续赶路，天亮之时能赶到营里。”
章远虽是第一次来西北，浑身上下都不舒服，但毕竟从小接受过严苛的训练，这时也渐渐适应了，倒在火堆边沉沉睡去。
一个时辰后闻若青叫醒他，三人收拾了东西，上马继续赶路。
越过无边黑暗，长夜终于过去，天边泛起蒙蒙的灰，地平线上已经能望见黑压压的营帐顶端，如黑云一般一片挨着一片，长长地延伸开去，看不到边际。
几处土坡之上的瞭望台高高耸立，三人振作精神，往中心那处瞭望台的方位飞驰而去。
前方远远驭马奔来几个人，风驰电掣，迎着曙光破风而来。
领头的人一身银色铠甲，猩红披风，到了不远处，骏马扬蹄一声长嘶，他手中一杆银枪重重顿在地上，勒住缰绳翻身下马。
天际第一缕晨光映在他年轻而朝气蓬勃的脸上，刚毅俊秀的眉眼，颀长矫健的身姿，整个人似比初升的骄阳更加耀眼。
少年人醇厚而洪亮的语声压过风声稳稳传来。
“六叔！好久不见！”
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