第3节
活火熔狱之主，绰号为“蛇发女士”的莎婕娜凝视着它，缓缓吐出一句话，“那个蠢货果然死了啊。”
俗话说，活着的恶魔才是好恶魔，死掉的人类才是好人类。温迪尔图斯既然死了，那就不是好恶魔，不具备讨论价值。而且，所有恶魔都认为别人是傻-逼，死了也活该。他们经常苦恼于战斗力的损失，却不会惋惜死掉的战斗力本身。
莎婕娜外表酷似六臂蛇魔，但远比它们强大。她形状优美的头颅上，无数吞吐着蛇信的毒蛇倾泻而下，覆盖着曲线曼妙的身躯。她的四臂在身前，两臂在背后，隐藏在深色的双翼下。她是恶魔有性生-殖出的后代，结合了父母双方的优点，因此才能通过漫长而残酷的斗争，成为活火熔狱的主人。
石殿中还站着两只高等恶魔，都是她的直辖属下。但她并未和他们交谈，只若有所思地盯着这只双足飞龙，然后一扬手，让它飞了出去。
莎婕娜不在意任何恶魔的生死，但温迪尔图斯死得太快了，超出了她的预计，让她很不舒服。她一边思索，一边在石殿上游走，腹部的鳞片发出沙沙声，和暴风雨的声音很相似。蛇尾拖过的地方，沾满了带有剧毒的粘液，又迅速蒸发到空气里，变成致命的毒气。
一只人面鹰身的大恶魔冷漠地说：“你看起来好像很烦躁？即使他不死，你也会杀死他的，难道不是这样吗？”
莎婕娜说：“是的，但我不能容许外来者在这里撒野。之前我无暇处理这件事，虽然派去了监视者，却没想到他这么不中用……算了，先让他们自行决定新的首领吧，反正用不了多长时间。”
鹰身恶魔嘶哑地笑了几声，问道：“我很有兴趣知道，您心中的下一任人选究竟是谁？以及，温迪尔图斯虽然产生了大逆不道的想法，罪无可恕，但他的实力的确很强。不知是什么东西吸引了他，让他私自接纳外来者，在您的统治下做出鬼鬼祟祟的行动？”
他说话的时候，心里忽然升腾起不安，因为莎婕娜停了下来，用那对闻名遐迩的火眼看着他。但她的态度意外的温和，“如果你感兴趣，为什么不去查一查？”
作者有话要说：
☆、第五章
蛇发女士地位尊崇，不屑与下级恶魔直接对话。即使她有重要命令，必须通知整个活火熔狱，也会交给下属处理。
她麾下强者如云，其中有八名最为出色，被称为活火熔狱的八魔将。他们直接统领精英军团，地位高于各大领主，经常代表主君出面。
升到这个级别，离主君之位只有一步之遥，不仅要有一骑当千甚至当万的实力，还得具备超越普通生物的智慧。虽然他们效命于以恶魔为主的层面，但成员不全是恶魔，也有其他种族，还有不同种族生下的混血后代。
觐见莎婕娜的两人里，鹰身恶魔是八魔将之一，另外一位则是他同僚的下属，比他低一级。他们为其他事来到这里，才第一时间得知温迪尔图斯的死讯，并好奇他丧命的原因。
能令温迪尔图斯动心的肯定是宝物，而且是非一般的宝物，自然人人想要。然而，和其他深渊恶魔一样，莎婕娜不喜欢下属窥探秘密。鹰身恶魔无法抑制贪欲，试探着问了那个问题，让她很是不快。
但她知道，什么都不能阻止他们的贪婪，因为这是恶魔的天性之一。她的智慧和威严同样出色，还不至于为这种事大发雷霆。她很快又说：“不必恐慌，内罗克，我并非在怪罪你。但是你要小心啊，杀死温迪尔图斯的东西，也许一样可以杀死你。”
內罗克领会了她的警告之意，立即表示服从和感谢，然后悄悄向旁瞥了一眼。
他身旁不远处，站着高等魅魔奈瑟狄丽。她看起来像个人类女子，高大修长，身材极其火爆，从头到角充满了邪异妖艳的魅力。不过，她的皮肤颜色，还有头上的角出卖了她，彰显着她的恶魔身份。她腰间挂着武器，并非魅魔常用的长鞭，而是一把狭长锋利的刀。
很多人类都认为，魅魔专门引诱凡世男子，通过交-媾，汲取他们的力量和生命，但这种认知是不准确的。魅魔有雌雄□□，雄性魅魔也会去勾引女性。他们的真正模样不符合人类审美，和其他恶魔没有太大差异。需要出动的时候，他们才会调整外表。
奈瑟狄丽经常用人类形象出现，只因她喜欢这么做。她的情人兼上司，八魔将中的半魔克雷德，也最欣赏人类模样的雌性。
她看也不看內罗克，唇边挂着一丝讥讽的微笑，似在讥笑他的愚蠢。这让內罗克非常恼火，恼怒于她对地位较高者的无礼态度。但考虑到克雷德的强大武力，即使是八魔将，也不愿随便处罚这只魅魔。
莎婕娜不去理会他们的情绪，甩了甩尾巴，回到那个冒着火焰的王座上。她平静地说：“我有更重要的事要做，你们可以离开了。在此之前，我要再警告你们一次，不要蠢到去干涉新领主的竞争。扶持忠于自己的蠢货上位，对活火熔狱没有好处。”
她这么说，就相当于最终禁令，其他大恶魔都会知道这件事。他们将掂量自己的实力，遗憾地发现，自己还不够格挑战莎婕娜大人，只能乖乖遵从命令。
排名第三的领地也彻底摆脱束缚，陷入恶魔们梦寐以求的混乱。混乱过后，新领主将脱颖而出。事实上，领主的死根本无法掩盖多久。对战斗的期盼，对死亡的恐惧，对战利品的渴望，不住刺激恶魔们狂暴的心灵。大战尚未开始，便时常爆发小规模冲突。
苏眉一撞上岩石，就失去了意识。她并非重伤昏迷，而是进入深度睡眠，就像茧里的毛毛虫，利用这段时间，调整身体机理，以便接纳混沌之眼。期间，她的生命气息被它完全吸收，变成死物般的存在。即使莎婕娜亲自搜索，也难以察觉这里有人。
但是，莎婕娜察觉不到，不代表其他恶魔不行，毕竟蛇发女士不会自降身份，拿着铁叉，像捡垃圾的人一样，在垃圾堆里翻来翻去。
苏眉睡着睡着，忽然感到有人在戳自己，还戳了好几下。她平常一个人住，没有室友和家长。想起这件事时，她脑中瞬间划过一道闪电，整个人都清醒了，呼地一下坐起身来，接着就是惊声尖叫。
她的起身恰到好处，两柄铁叉正刺向她眼睛，双双落空。铁叉的主人竟是七只小怪物，一边攻击她，一边嘟嘟囔囔地咒骂着。
之所以说是小怪物，不是大怪物，是因为它们普遍很矮，仿佛畸形的小矮人。按照地球标准，它们上公交不用买票，吃自助餐也能拿到半价。它们皮肤发皱，颜色差别很大，有较深的灰黑色、铜铁色，也有浅一点的黄绿和蓝绿，都是肮脏无比，似乎从未洗过澡。
为首的那只是黄绿色的，脑袋很大，长着稀疏皮毛。他见她醒来，先畏缩地退了一下，然后就兴奋地叫了起来，“她居然还活着！是一个活着的人类！是新鲜的人肉！”
它没拿铁叉，正蹲在她身边，伸出肮脏粗糙的爪子，拼命拉扯她的手臂。看它的气势，大概是想把整个手臂扯下来吧。
苏眉刚醒，就发现群魔乱舞，顿时再次吓呆，没能作出反应。她之前像具尸体，现在呆如木鸡，让这只劣魔产生了错觉，认为这个人类毫无战斗力。它嘴里垂下涎水，无视一米七和一米三的差距，还有苏眉被戳十多下仍安然无恙的事实，张开嘴咬了上来，想先咬下一块新鲜的血肉。
苏眉惊恐到了极点，一把甩开旁边那只劣魔，握着提包就砸了下去。她和它距离很近，准确无误地砸中目标，还用足了力气。
劣魔的脑袋脆如西瓜，闷响一声，竟然被砸的四分五裂，喷出大量粘稠黑红的鲜血。
苏眉根本没反应过来，忘了包里就有短刀，只惊叫着用提包到处乱打。她的攻击既全无章法，又乱七八糟，毫无技术可言，效果却极为惊人。
拿铁叉的劣魔还好，离的比较远，没被她直接打到，其他人却倒了大霉。对他们来说，提包殴打的威力堪比盾牌重击。他们本来就是最下级的恶魔，尚未进入下一成长阶段，根本无力抵抗那种可怕的力量。
经过一顿没头没脑的反抗，耳边听着嘶哑恐惧的尖叫，苏眉终于慢慢停了手，目瞪口呆地看着眼前的景象。
她发现自己被怪物围住，只想让他们滚开，以便夺路而逃，倒也没什么特别的目的，更没想杀死他们。可现在，她附近到处都是血肉碎块，还有完整断裂的肢体。一只劣魔的手臂被打断了，正在尖叫，尖叫声比她的还大。
谁都没想到，战果竟是四只死于非命，一只重伤，两只轻伤。他们吓的发疯，不停向后退，像看怪物一样看着她。
这个场面异常血腥，带来极为可怕的冲击力，和巫妖的阴冷恐怖还不一样。苏眉来不及想太多，飞快地从血肉里爬了出去，总算站了起来，居高临下地看着他们。
这时，她发觉自己取得胜利，对方不堪一击，恐惧情绪正在迅速下降，并想起了巫妖说的“深渊恶魔”。这些矮个怪物看起来很可怕，却好像比她还胆小，攻击力也不怎么样，居然连她的衣服都没划破。
要是害怕这种东西，那她也太丢脸了。
苏眉一醒，受害者和凶手的身份立刻逆转，不得不说非常讽刺。她知道危机暂时过去，却不敢放松，犹犹豫豫地问：“你们到底……”
其实她只想问，他们到底是不是恶魔。但下级恶魔天生欺软怕硬，惧怕死亡，见她停了手，一愣之下，居然齐齐发一声喊，争先恐后地向远处跑去。断臂的那只可能爆发了小宇宙，奋力跑在最前方，头都不敢回。
苏眉已经惊讶多于害怕，下意识追了几步，又不由停住，愣愣地看着前方。
这是她第一次目睹这个世界，并意识到巫妖有多么缺德。
她能看到的一切都带着火焰的颜色，包括天空和大地。地势崎岖险峻，难以看清远处的场景。每一座山峰都是火山，每座火山都有数不清的洞穴。火山口里冒出青烟，随时可能喷发。
岩浆一旦喷出，就再也不会凝结，形成河流和湖泊，为这里的奇特生物提供生存环境。空气中充满恶臭，还有浓烈的硫磺气息，让她很奇怪，自己为什么没被当场呛死。
比环境更糟糕的是，这居然是个很热闹的世界，绝不荒芜。她身边是没什么活物，但不远处的岩浆河里，时不时就闪动一道黑影，是能耐高温的巨型细菌也未可知。
更遥远的地方也更热闹，偶尔传来一声低沉的吼叫，还有些微不可见的，嘁嘁喳喳的声音。这些声音不断提醒着她，她远远没到“脱险”的地步。
作者有话要说：
☆、第六章
这环境颇有几分壮丽，却有着残酷的意味，因为人类不太可能在这地方生存。在古老的幻想里，火星大概就是这个德性。不过，这是个毫无价值的判断。她都穿越了，当然已经离开了地球。
苏眉深吸一口气，以便平息震惊的心情，但这个举动带来了反效果。她越接近熔岩，空气就越肮脏，深呼吸过后，鼻腔里充满了辛辣感，还带着很浓重的腥臭。就算把她塞进燃烧的火山口，应该也就是这样而已了。
她抬手捂住了鼻子，恨不得把它割掉，并极为厌恶地看了看天空。
奇怪的是，天空并不黑暗，好像布满了绛红炽烈的火烧云，且比真正的火烧云更加浑浊。以地球标准判断，光照强度相当于普通黄昏，远远没到伸手不见五指的地步。这让她猜想，这个世界应该也有太阳。如果有，那么太阳大概永不降落，气温才会这么高。
她被这幕场景深深震撼了，忘了自己该做什么，给劣魔提供了逃走的机会。
按理说，即使她做不到杀人灭口，也该留个活口下来，问清楚这个世界的情况。他们一跑，她的处境就十分堪忧。这里的生物对人类缺乏好感，又异常凶暴。倘若更强的怪物知晓她的存在，那她将立刻成为猎物。
苏眉想到这里，终于打了个寒颤，忙把目光收了回来，不再研究环境问题。
天幕之上，似乎燃烧着火，地面也走相同风格。岩石全都是赭红色的，异常坚硬。她闻到的硫磺气味来自四面八方，有一部分出自岩石内部。
劣魔们想碰碰运气，花大力气移开碎石，搜索有价值的垃圾，结果发现了她。幸好，他们是恶魔破茧后的第一阶段，实力不怎么样，更没什么头脑，否则她的麻烦还要更大。
他们天性贪婪，不想报告上司，只想先把她分尸，饱餐一顿，再把剩余部分做成储备肉干。这正是恶魔领地里，死亡猎物的唯一下场。但苏眉战斗力爆表，先是皮糙肉厚，捅都捅不穿，又用区区提包把他们砸成烂西瓜，是他们做梦都想不到的事。
此时，凶手看着一地残骸，终于意识到有哪里不对。
她不过是个普通人，再怎么体健貌端，也是平民水准，比不上业余运动员，能够在这么恶劣的环境下生存，没有当场中毒倒毙，当真意外之至。那些小怪物死的很惨，比起惊喜，更令她感到惊吓。如果他们不是纸糊的怪物，那她的力量必定出了问题。
她仔细联想，马上就发现迄今为止，自己并无任何生理上的不适，只是承受着很大的心理压力。这个事实极度反常，因为她要面对的不只是毒气，还有高温。空气温度相对好一些，地面却至少有七八十度了，长时间踩在上面，绝对会被烫伤。然而，她就像踩在最平常不过的马路上，全没发现温度过高。
“就先当我运气好吧。”苏眉又是庆幸，又是担忧，最终嘟囔了这样一句。
她不急于探究现象背后的原因，反而走回刚才仆街的位置，一脸嫌弃地拿起铁叉，在旁边的碎石堆里翻腾。这些怪物基本都拿着铁叉，看起来像是基本配置。他们逃跑后，原地遗留了一柄，正好用来干粗糙的活。
之前她被碎石压住，醒来时，提包还紧紧捏在手里，战斧却已失踪。劣魔没用战斧砍她，代表尚未发现战斧，估计那斧头还在这里。
虽说高塔倒塌，她被炸飞很远，战斧很可能落在另外一个地方，但附近没有敌人，她总要先试试再说。而且，她已经打定主意，只找一小会儿，就要尽快离开这里，藏到更隐蔽的地方去。
还好她比劣魔更幸运，并非徒劳无功。他们一看到她，就陷入了争抢和混乱中，毫无继续挖掘的意思。其实战斧就埋在稍深一点的位置，离她不过几米远。
她刨出它之后，心情总算好了一点，把它和铁叉拎在同一只手里，随便选了一个方向，一路小跑向最近的山洞。在人生地不熟的地方乱闯，无异于自己找死，但留在原地一定会死。她再害怕，也别无选择。
巫妖的判断非常正确，并不只是泄愤之语。事实证明，苏眉的运气的确很好。首先，碎石堆附近缺乏资源，致使许多强大的恶魔兴趣缺缺，懒得到这里搜查。其次，此地在出事之前，本来就是无甚价值的偏僻之处。大部分人都被领主之位吸引了注意力，不断调兵遣将，没可能关注这种破烂地区。
活火熔狱中，火山随处可见，可以说，层面主体由火山接连而成。由于恶魔极为喜爱高温环境，大部分火山的山腹被凿空，建造出山体之内的堡垒，作为居住地和军事设施。这种独特的结构反映到山外，就是山上数不清的山洞。
苏眉本就在某座火山上，看到的山洞都是这么形成的。她走进洞口，就相当于走进了某个堡垒。不过在这个时候，她还不知道这回事，只惊讶于这项宏大的工程。
她的好运气还在，此地有过巡逻的恶魔卫兵，如今已被调走。这保证她的安全，让她能够暂时避开无数耳目，得到少许休憩机会。
但是，好运只是相对而言。苏眉进入这个赭红的巨大洞穴时，感觉并不是轻松，而是更大的不安和焦躁。这个洞窟极为高大，足有十几米高，使她不得不想，难道真有这么巨大的生物在这里活动吗？
那个金甲姚明，不，应该称呼为金甲恶魔的东西，就是个很好的例子。那时，她的心灵还比较脆弱，不敢走到近处观看。现在想想，那些碎尸的长相确实很像恶魔。
洞窟并不干净平滑，时常能看到血迹皮毛，还有黏在地面上的可疑污物，散发着更可疑的气味，想必恶魔对生活环境要求不高。她小心翼翼走了好一会儿，还是没看到其他生物，只能一边走，一边打量着附近的风景。
洞穴比外界更多生活气息，但这不是重点。熔岩溢出地面，奔流不息，这里的岩浆也一样。它的规模可能没有外面那么大，但出现的频率非常高。它们有时就像地下水，从石缝里沁出来，把缝隙两边的石头烧的炽红。
苏眉想起自己的不安，试着用手去摸它，当即被烫的缩了回来，如同把手伸进开水里。不过，这已经是相当惊人的表现了。她的皮肤并未被烫伤，只是有些发红，几秒钟后便恢复正常。
她心里清楚，岩浆就是岩浆，温度绝非开水可比。它足以将她严重烫伤，实际效果却大为减弱。这自然能从侧面证明，她的体能素质有了提升，而且是很大的提升。
最终，苏眉还是放弃了潜行的意图。这个山腹石窟规模太大，她又没有侦查踪迹的经验，再怎么小心翼翼，也别想弄到什么发现。因此，她找到一个相对偏僻的小石洞，将自己塞在石洞的角落里，郑重地思考下一步。
即使附近空无一人，即使她没有任何危险感，她耳边仍隐隐传来奇异的吼叫声。这声音比方才微弱许多，看来的确是来自外面。石窟内部，应该还是没问题的。
她把提包里的黑袍拿了出来，抖了几下。和石地一比，这件袍子干净到值得表扬。它的手感不用多说，仍是像上好的丝绸，很自然地从她手中垂落下来。那个头骨想必还保留着人类习性，才喜欢这种轻薄柔软的面料。
但是，它穿起来舒不舒服不重要，重要的是遮掩能力。头骨穿着它，兜帽底下只露出两只血红的眼睛，全然看不到其他部位。这很容易得出一个结论——黑袍具有掩盖真实容貌的作用。
苏眉正是想到了这件事，才忍着恶心，把它带走。她想，无论如何，有袍子也比没有强。最坏的结果不过是她不会用，或者袍子受到了诅咒，外人一穿就灰飞烟灭之类。但她现在的处境极度糟糕，和受到诅咒有什么区别？
她怀着随时被人发现的恐惧心理，尽可能快地把黑袍套在了身上。
黑袍本身并无特别之处。要说的话，它像个用昂贵材料制作的大口袋，看不出哪里是腰，从头上套下去就可以了。然而，她刚刚穿上，还在拉扯袍角，让它更合身，便发现黑袍在自动调整，迎合主人的身高和腰围。
与此同时，她有了更为强烈的感觉，感到黑袍绝不像看上去那么简单。只要她聚精会神去看，就能看到黑袍表面发生了变化，上面浮出密度极高的符号，乍一看，就像是由符号织成的。
苏眉根本说不清楚，这究竟是一种什么样的感觉。黑袍就像一件陌生工具，稍微观察一会儿，便能直觉出它的用途。若她的感觉没错，那么，它的功能应该不只是掩盖容貌，也可以易容。
她也顾不上别的，连忙去提包里掏小化妆镜，想证实这是否是错觉。