第18章

才刚出门，四妹气喘吁吁地跑回来。

她说幺妹没在学校，其他没回家的几个娃儿也不在学校，老师说他们中午放学就回家了。

四妹在学校周围和回来路上都找过，没看到人。

家长们顿时急了。

从雁南小学回家，要经过一道索桥，他们担心有孩子不小心掉下河里，然后其他人去救，结果力气不够，人没救上来，一个个都被冲走了。

这种事情，十几年前就发生过。

前段时间下了大雨，正是水流湍急的时候，庄顺兰吓得脑袋嗡嗡响，梅嫂子更是当场就嚎啕大哭起来。

中午不在家，刚赶集回来就来上工的郝爱娣似乎有些幸灾乐祸：“哭什么，沿着河流去找嘛。”

生产队和大队迅速组织人去找。

苏月禾听到消息后，放下锄头，也跟着大伙儿往下游寻找，找到晚上，也没发现一丝踪迹。

摸黑回到家，家里只有四妹在剁猪菜，她说老妈和三姐都在队长家。

苏月禾赶到赵大福家时，梅嫂子坐在门口抹眼泪。

屋里挤满人，桌上放着瓜子，郝爱娣站在一旁嗑瓜子，目光呆滞。

她男人气得推了她一把：“都这个时候了，还想着吃吃吃，树娃不是你生的？”

原来到了傍晚，他们才发现苏柏树也丢了，苏老三急得上火。

郝爱娣像被推醒了似的，急急解释：“你干啥子，谁稀罕几个瓜子？我就是不敢多想，才找事情做的嘛。”

另外一边，庄顺兰小腿被竹子刮伤了在流血，她揉着眉头抿着干枯的唇不说话，脸色很不好看，三妹蹲在地上给老妈包扎。

苏月禾赶紧过去帮忙。

大家陆陆续续回来了，附近几个大队凡是有水的地方，都去找过。

总共有五个孩子，如果真出事了，不可能完全没有踪影的。就算都溺水了，也得浮起来吧？

赵大福说，大队书记已经去跟公社领导汇报了情况，下游也会派人盯着。

大家七嘴八舌讨论着接下来要怎么办。

帮老妈包扎好，苏月禾站起来道：“大福叔，孩子们有没有可能进山采菌子迷路了？”

赵大福：“让人去小雁山找了，附近几个山头都没有。再说了，采菌子走不远，这些孩子都认识路的，平时也没少去，不可能迷路啊。除非……他们往深山里走。”

郝爱娣猛地站起来，附和道：“会不会不在小雁山，而是跑大雁山去了？”

梅嫂子擦了擦眼泪：“我家毛娃挨过打，知道大雁山危险，不敢进山的。”

“是啊，他们去大雁山做什么？”

郝爱娣：“采草药啊。我……采了草药，不都可以换糖吃吗？”

山草药换糖？

苏月禾疑惑地看向郝爱娣，问道：“三婶你怎么知道的？”

郝爱娣眼神闪烁，她舔了舔唇，语气倒是很坚定：“他们这些娃儿，三天两头采了药就会跟你爷爷换糖……”

苏老三手肘捅了一下自家女人，示意她别乱说话，万一孩子们真在山上出了事，有些脑子不灵清的，说不准真会找老爷子背锅。

郝爱娣不管：“我又没说错话。”

现在不是追究责任的时候，大家都略过不提。

赵二福媳妇点头道：“我家喜娃拿山草药跟苏老爷子换过不少糖。”

“大雁山的山草药比小雁山多。”

“只要有一个人撺掇着往里走，这些瓜娃子真敢去的。”

“大雁山这么大，可不好找。”

大家纷纷议论开了，但再不好找，在山里迷路了，也比掉河里几乎没有生还希望强啊。

“队长，我们归拢一下，分几拨人马进山找娃吧。”

赵大福便把人分成三组，每组六七个人，有经验认识路的中年带着小年轻一起。

之后各自回家找出手电筒，又问民兵连长借来枪/支，分不同方向进山找孩子。

苏月禾家只有一把手电筒，三妹四妹想跟着她一起去，她没同意。

跟苏月禾一组的是堂大哥苏柏桥、赵二福夫妇和两个知青，六个人扛着三支枪往大雁山进发。

走着走着多出一个人来，原来是白建国也跟来帮忙找人。

他倒算自觉，没死乞白赖地上前跟苏月禾说话，苏月禾权当看不见对方，一门心思只想着找妹妹。

可这天黑林深，想找人太难了。

他们只能打着手电筒，边走边喊。

山上偶尔能听见其他两队人的呼喊声，除此之外，只有风声和不知道从哪儿传来的狼嚎。

也不知道是方向问题，还是太黑了看不清，他们找了几个小时，都没找到任何线索。

按理说，五个孩子在山上迷路，怎么着也会留下点痕迹的，但他们完全没发现。

将近十二点，他们在一处下坡林地遇到了另外一队人马正往回走，大家都累了，而且手电筒电量不足越来越暗，便都建议先回去，说不定另外一队已经找到孩子了呢。

苏月禾直觉孩子们还没找到，她不想回，但这是集体行动，她不能任性，只能跟着回去。

回到村里，如苏月禾所料，另外一队人刚回来，也没找到人。大家商量着，天亮后全村劳动力放下活儿去找人。

这一晚，注定是个不眠夜。