224.末路
王守澄有些被他们缠的实在没法子，也只好随口敷衍几句，他说：“你们这些没根的人，本来是卑贱的一文不值，连牛马都不如。你们靠什么活出个人样呢，靠有根的人活着呀，他们是顶天的大树，你们呢，撑死了是根蔓藤。费尽心力把有根的人服侍的痛快了，你们的好日子就来了。声色犬马，就变着法子来吧，只有居上位者一心玩乐，无暇顾及其他，你们才能上下其手，才能消灾避难，才能活的逍遥活的自在。”
众人纷纷向他打躬作揖，感谢他的金玉良言。
王守澄的名字不久就又传遍了三大内，他不再是杀伐决断、心狠手辣，眨眼决人生死的的王中尉，而是成了好为人师的王师傅。王师傅不仅喜欢指点徒子徒孙们，也乐意指点那些吃粮扛枪的禁军卫士。
神策军的将士对这位面色红润如婴儿的观察使的印象越来越好，每次王观察使骑马路过大营，士卒们都会停下手中伙计，攀在栏杆上向他欢呼，声音齐壮，震动庭掖，年久日深，他们对这位和蔼的主帅愈发敬重。
因此，当他们从王守澄嘴里得到李煦提名的新宰相李德裕要克扣军饷，用挤出来的钱为太后操办万寿节的消息时，顿时群情激奋，士兵们带着兵器冲出大营，冲进大明宫，团团围住中书省，高喊着“李德裕是奸臣，请皇帝诛李德裕”的口号。
那声音让大明宫陷入一片肃杀，惹的人心惶惶。稍有经验的人不禁又想到了不久前的那场宫变，那副人头滚滚、伏尸满庭的悲惨景象如在眼前呀。
是大明宫里又要变天了吗？又要换上谁的天？
李湛的车驾一出现在中书省外，闹事的士兵头目就惶恐起来，及见到薄海和健扑营卫卒杀气腾腾的样子，一个个即如霜打的茄子般软了下来。
李湛站在乘舆上，对聚集在中书省门外黑压压的士兵说道：“减少军饷是朕的主意，此事与宰相何干？你们不来找朕，却围着中书省，是何居心？”
一干禁军将领忙跪地拜道：“臣等治军无方，请陛下治罪。”
李湛怒斥道：“取尔等军饷为太后上寿，是表尔等孝心，全君臣之义，表率天下。太后念尔等忠孝，所赐必倍之，尔等何忧粟米不能养家？”
众军闻之，群起欢悦。
“天子才是圣明天子呀。”王守澄闻讯，忽发一声感叹，他呆呆地望着青天，半晌后，默默地朝着含元殿的方向看去，目光依次滑过宣政殿、紫宸殿，穿过那烟雾葱茏的内廷，望向东南方的的蓝天。
他仰天一叹，闭上双眼，振一振衣，去了永嘉坊。
王守澄来向李煦交割天下司的控制权的，李煦在杀吴祥后没有处置他，可不正是为了这个吗？李煦毫不客气地从他手里拿走了天下司，那一刻王守澄的心里感到空落落的，但不久他就如释重负，浑身都轻松了起来。他向李煦请求告老还乡，李煦略加挽留后便同意了。只是让他为朝廷存些体面，临走之前以观军容的身份出使巡视一下驻关中禁军，以灭绝某些有损朝廷威仪的流言。
王守澄欣然答应。有旧部私谓王守澄：“公在宫中虽然不自在，宫外故旧仍众，岂可束手就擒。”王守澄木然答道：“我平生做事，有五成把握就敢去做，有六成把握就敢使十成力，若有七成把握，我没去做，睡觉也难安眠。而今之事，就是杀了我的头也不会去做！我的头已经白了七成，脚已入土三尺，何必再饶上你们的命呢。”
一日到了良原镇，康乙全早早地准备了酒水迎接在馆驿，王守澄望着他满头的白发，握着他的手，动情地说道：“你也老啦。”
康乙全道：“我比中尉还长三岁，您已是满头白发，我如何还不老。”
王守澄望着侍立一旁的王福林等人，叹道：“你比我有福，即便归隐山林，也不觉得寂寞。我呢，孑然一身，注定了孤苦终老啊。即便死了，也是千古骂名难消。”
康乙全笑道：“人嘛赤条条的来，赤条条的去，潮起潮落，魂醒魂灭，说到底不过梦一场，俯仰之间，无愧我心就好。”
王守澄若有所悟，回京之后，以病再向李湛上表请辞。时是宝历七年九月。三上三驳。十月，李湛准辞，以左卫上将军，内侍省监的身份致仕，为旌彰其功，为其重修长安宅邸，增赐宫女十名。王守澄归第养老，数日即病故。
李煦听到王守澄的死讯时，正在灵武巡视边境，阿斯密因为涉嫌谋反被幽禁在长安，朔方镇趁势攻占了原本由曲泽部占据的险关要隘，将曲泽部尽数置于看管之下。
李煦此次巡视，一是巡查防务，曲泽已不足虑，回鹘残余势力仍然不可小觑，南下河西的回鹘残部与吐蕃势力激烈碰撞后，也立了不少的新山头，这些山头势力不算大，但来去如风，剽掠成性，又无上官管束，十分令人头疼。
这也促使李煦对曲泽部的政策，由一味打压变成有限度地扶持，帮助他们站稳脚跟，以为藩屏。循着这条思路，朔方镇在与曲泽部交界处设了三个市场，收购他们的牛马皮毛，向曲泽部输送他们需要的物品。
安抚了西面，李煦又到夏绥巡视了一圈，夏、绥两州的旧城正在重修，一片热火朝天的景象。巡视结束，韩随送李煦上车时，李煦将一封密信交给他，叮嘱道：“这几个人都是康乙全安插在你军中的钉子，何时拔出，见机行事，不必报我。”
……
“乌希特勒乃回鹘国昭礼可汗之弟，宝历初年，昭礼可汗为部下所杀，胡特勒继立为爱登里啰汩没密施合句录毗伽可汗。次年，李湛册封其为保义可汗。
“宝历四年，契丹乌隗部加勒丞渊围攻大海子城，宰相掘罗勿劝保义可汗引黠戛斯阿热部往救，阿热为乌隗部所败，返途，欲攻回鹘。保义可汗以掘罗勿失策，欲加罪，掘罗勿反，联合沙陀朱邪赤心共攻可汗，保义可汗兵败被杀。
“掘罗勿拥戴阖馺特勒为可汗。时，回鹘国内饥荒和疫病流行，内乱持续。宝历五年春，阿热大破回鹘王庭，可汗和掘罗勿被杀，回鹘汗国崩溃，族人四散。乌希特勒因留漠北故地，因被族人推举为乌介可汗。”
汪宰说完这段话，喝了口茶，满嘴发苦。
刘璞道：“如此看来，这个乌介可汗也没什么油水，打他作甚，不如去打那个阿热，听说他手里有万车珠宝，都是从回鹘王庭捞的。”
薄海附和道：“听说他的部族因为一夜暴发都失去了斗志，反被回鹘残部打的四散奔逃。如今困守牢山。正是可取之机。”
李煦说：“近来，草原上杀伐四起，百姓流离失所，我观南下的回鹘人，念及亡国之痛，每每痛哭流涕。乌介若打起旧旗帜，只恐瞬间就能收拢起民心，纵然他势力不济，不足为我心腹所患，也会是个十分麻烦的事。诸位不可等闲视之，趁其初立未稳，以重兵剿之。”
李煦欲对乌介可汗用重兵，怎奈大月洱不明大势，只派偏师弱旅征剿，一连数次败于乌介可汗之手。李煦不得已遣李绍部守阴山，遣韩随出漠北，与大月洱合击乌介可汗，在香水河之北，将乌介可汗三面围住。
乌介可汗遣使出降，韩随不受，不得已乌介可汗自己出降，韩随将其押至丰州。
李煦抚慰之，仍立他为可汗，允其率所部南下至阴山以东，大青山以西，大同川以北地方，每年拨给他米粮若干，让大月洱充当他的大将军，掌其兵权，令隐逸啜、穆洪做他的宰相，尽收其内务。
乌介可汗高居在上，只当个傀儡。
阿热攻破回鹘王庭，焚回鹘牙帐，悉收其宝赀，劫持太和公主，迁徙至牙牢山之南。牢山距回鹘旧王庭马行约十五日路程。李煦收服乌介可汗后，遂亲统大军进逼牢山。阿热部内中正乱，一部要回旧地牧马，一部贪慕繁荣不肯西归，阿热本人亦不肯西归。
李煦大军到日，阿热亲自领军迎战，先败于韩随，再败于韩随，又败于大月洱，所部精锐损失殆尽。部族又分裂，一部趁其势弱，抛弃了他径回旧地。
阿热四面楚歌，无可奈何，他的谋士爱马腊罕献计道：“契丹人已经投降了唐国皇帝，封了他爵位，他又占据了京西和关中，皇帝阳示宠信，阴实忌惮。可汗何不遣使入长安，向唐王上表请附，则朝中必有抚慰，契丹人不敢再攻矣。”
阿热道：“我倒是有心归附大唐，怎奈无人引荐。”
唐人谋士吴乐献计道：“大汗可将太和公主送还，必得唐王欢心，则和议可成。”
阿热闻言大喜，连声说好，便遣使者注吾和苏率精锐五百人送太和公主还朝。注吾和苏护送太和公主的使团离开牢山不久，行踪便被安兴坊侦知。
消息报到阴山下大营，诸将皆劝李煦半道截取，以立大功。李煦道：“公主自然要取回，只是我等不便出面，可让乌介可汗代劳。”众皆不解，李煦亦不肯多说。
大月洱打着乌介可汗的旗号，半道劫杀了阿热的使团，注吾和苏伤重被擒，挟持太和公主至阴山之北三百里木龙川安置。
阿热闻讯心中惶恐，引兵西走，韩随、大月洱穷追不舍，杀鹿山一战，阿热损兵折将过万人。再往西就出了回鹘旧地，各部族恐他夺取牛羊，皆坚壁清野，阿热没有牛马可食将陷绝境。
爱马腊罕问他：“可汗为何不降？”
阿热道：“大丈夫立天地间，岂可委屈求人，死则死矣，绝不降。”
爱马腊罕道：“若不降，倒有一计可脱身，不知可汗肯纳否。”
阿热大笑道：“但能逃脱性命，什么不能放弃。你说，你说。”
爱马腊罕道：“请可汗将所得财货沿途丢弃，追兵必然不追了。”
阿热闻言，沉思良久，忽而笑道：“罢了，只当此次走空就是。”
遂下令将财货沿途乱丢，韩随部见了那些金银，任军法再严也走不动路，韩随对诸将说道：“阿热灭了回鹘，所得何止万车，我们打的他急了，他才吐出一些，若打的他跪地求饶，那万车财务岂不是尽归你我所有？”
众军闻言，这才重新振奋起来，一路追踪不懈。一路追出万里之遥，到了阿尔泰山麓，阿热所部不过三千余人，战不能战，走又不能走，士卒离心欲绑缚阿热来献。
阿热趁天黑，手刃了数十个姬妾和七个尚在襁褓中的婴儿，放了一把火烧了牙帐，只带着两名宠姬和数百亲兵丢弃大军，徒步进入了阿尔泰山。韩随尽收其财物，生擒爱马腊罕，回归阴山。
李煦下令安兴坊继续追杀阿热，一面将坚昆残部安置在牢山，仍打着阿热的旗号，假造阿热印信，造了一份假国书，遣注吾和苏奉表进京。又使石雄送太和公主回长安。一时京师震动，士民皆曰：“灭回鹘的阿热来归降我大唐了，我大唐的神威重震草原了，我天子又为天可汗了。”
李湛龙颜大悦，将阿热使者列班于渤海国使臣之上，以其处穷远，能脩职贡，命太仆卿赵蕃持节临慰其国，诏宰相即鸿胪寺见使者，使译官考山川国风。
宰相李德裕进言道：“贞观时，远国皆来，中书侍郎颜师古请如周史臣集四夷朝事为《王会篇》。今坚昆大通中国，宜为《王会图》以示后世。”李湛准他所奏，诏以鸿胪所得缋著之，又诏阿热著宗正属籍。
京城的这番热闹看着是皇帝洪福齐天所致，李湛却明白这份荣光是谁给的，于是下诏封李煦为吴王，位列亲王之尊。
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